En las últimas semanas, se ha observado un aumento en el varamiento de pingüinos en diversos sectores costeros de Antofagasta, muchos de ellos presentando heridas provocadas por anzuelos e hilos de pesca, situación que ha motivado un importante despliegue de funcionarios de la Dirección Regional del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca).
Es así, como personal de Sernapesca, en conjunto con efectivos de la Armada y Carabineros, llevó a cabo fiscalizaciones en el Muelle Histórico Melbourne & Clark, estas inspecciones se dirigieron principalmente a las personas que practican la pesca recreativa, con el fin de sugerir precauciones para evitar situaciones de peligro para la fauna del sector, lo que ha generado numerosos llamados al Servicio.
El lunes 17 de junio, un pescador alertó sobre el varamiento de un pingüino con una herida en una de sus aletas. «En la primera evaluación de nuestros equipos, se identificó que la herida correspondía a un corte provocado, presumiblemente por un aparejo de pesca como un anzuelo», explicó Pilar Irribarren, Directora Regional de Sernapesca Antofagasta.
El pingüino fue trasladado al Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta (UA), donde se le realizaron radiografías que revelaron la presencia de un anzuelo de 4 cm en el esófago. La intervención quirúrgica se realizó con el apoyo de profesionales de la Clínica Veterinaria «Mi Pequeña Sacha» y de Sernapesca. Sin embargo, el pingüino no resistió el postoperatorio y murió en la madrugada del martes.
A este caso se sumó el varamiento de otro pingüino muerto, que presentaba trazas de hilo de pesca en su pico, hecho por el cuál se realizarán las respectivas necropsias para identificar las causas de muerte y se presentarán denuncias ante el Ministerio Público y la Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medioambiente y Patrimonio Cultural (Bidema) de la Policía de Investigaciones de Antofagasta.
Desde Fundación Humboldti se destacó que el sector del muelle histórico concentra numerosos avistamientos de pingüinos, por lo que los recientes eventos son motivo de preocupación, más aún considerando las otras amenazas que enfrentan estas especies. La fundación hizo un llamado a la comunidad para que actúe con responsabilidad al realizar cualquier actividad en el borde costero, para no poner en peligro a la fauna silvestre, en particular a los pingüinos.
Se reiteró el llamado a los pescadores a tener mayor cuidado al realizar sus actividades, evitando dejar restos de implementos de pesca como anzuelos o hilos, y así prevenir daños a los pingüinos y a la fauna marina protegida por la Ley General de Pesca y Acuicultura.
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