Anglo American dio a conocer el último informe de producción perteneciente al cuarto trimestre de 2023. En el documento, se revela una baja en la producción de cobre, con una disminución del 6% a 229.900 toneladas, debido a un descenso de 16 % en la producción de cobre de Chile, lo que contrarrestó con creces el aumento de la producción de Quellaveco en Perú.
La producción de cobre disminuyó en 16 % a 136.200 toneladas, producto de las menores leyes y cantidad tratada previstas por causa de la mayor dureza del mineral correspondiente a la actual fase del plan minero de Los Bronces y las menores leyes y cantidad tratada previstas en El Soldado, lo que se vio parcialmente contrarrestado por las mayores leyes previstas en Collahuasi.
Los Bronces
La producción de Los Bronces registró una baja de 32 % a 57.200 toneladas, debido fundamentalmente a lo previsto en materia de menores leyes (0,52 % vs. 0,69 %) y cantidad tratada por causa de la continua mayor dureza del mineral.
Estas características desfavorables del mineral en la actual zona minera seguirán afectando a las operaciones hasta la siguiente fase de la mina, en la que se espera que las leyes sean más altas y el mineral más blando. Los trabajos de explotación de esta fase se encuentran en marcha y se espera que favorezcan la producción desde el inicio de 2027.
Collahuasi
En Collahuasi, la producción atribuible registró un alza de 14 % a 71.700 toneladas, impulsada por las mayores leyes previstas (1,33 % vs. 1,08 %), así como por la cantidad tratada ligeramente superior tras la puesta en marcha en curso del quinto molino de bolas, lo que se inició a fines de octubre de 2023.
El Soldado
La producción de El Soldado registró un descenso de 52 % a 7.300 toneladas, lo que refleja la menor ley y cantidad tratada como resultado de la modificación del plan minero, el cual fue implementado hacia fines del 3T de 2023 para mitigar el efecto de la falla geotécnica.
Proyecciones
El aumento de las precipitaciones durante el año, así como la decisión de situar en cuidado y mantenimiento a la más pequeña y menos eficiente de las dos plantas de Los Bronces (la «planta Los Bronces «) durante 2024 ha aminorado significativamente el riesgo sobre la disponibilidad hídrica de Los Bronces y El Soldado en 2024. Respecto de Collahuasi, situada al norte del país, las perspectivas para 2024 continúan siendo secas; se espera que una solución de agua desalinizada esté operativa a partir de 2026.
El precio promedio realizado del año completo fue de 384 c/lb e incluye 114.500 toneladas de cobre, con un precio provisorio promedio de 386 c/lb, fijado el 31 de diciembre de 2023.
Perú
La producción de cobre de Quellaveco aumentó en 14 % a 93.700 toneladas, la mayor producción registrada en un trimestre, lo que refleja el aumento en la cantidad tratada y los niveles de producción, puesto que la planta alcanzó su producción comercial en junio de 2023. En noviembre de 2023, se inició la puesta en marcha de la planta de recuperación de partículas gruesas, que tratará los relaves de flotación y llevará a mejorar la recuperación de metales.
El precio promedio realizado correspondiente al año completo fue de 384 c/lb e incluye 39.000 toneladas de cobre, con un precio provisorio promedio de 385 c/lb, fijado el 31 de diciembre de 2023.
Pronóstico de 2024
El pronóstico de producción para 2024 se mantuvo invariable en 730.000-790.000 toneladas (Chile 430.000-460.000 toneladas; Perú 300.000-330.000 toneladas).
La producción en Chile está sujeta a la disponibilidad hídrica. La producción en Perú se concentrará en la segunda mitad del año debido principalmente a que las leyes descendieron temporalmente entre 0,6-0,7 % TCu durante el primer semestre del año dado que la falla geotécnica requiere la realización de cambios al ángulo de la pendiente del muro de la mina.
