La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ha decidido rechazar el programa de cumplimiento presentado por la empresa Mantos Copper S.A., encargada del proyecto minero “Mantos Blancos”, en el marco de un procedimiento sancionatorio iniciado en abril de 2022, decisión que se basa en la falta de integridad y eficacia del plan propuesto por la empresa para abordar las irregularidades detectadas.
El complejo minero “Mantos Blancos”, situado a 45 kilómetros al noreste de la ciudad de Antofagasta y operativo desde 1961, ha sido objeto de atención debido a problemas ambientales relacionados con el manejo de relaves. El proyecto incluye varias modificaciones recientes, como la optimización de los depósitos de relaves y la implementación de nuevas instalaciones para aumentar la producción, modificaciones que fueron aprobadas en proyectos anteriores, pero han sido cuestionadas por problemas de gestión.
El origen de este caso se encuentra en denuncias realizadas por la Sociedad Concesionaria Autopistas de Antofagasta, que alertó sobre la presencia de líquidos bajo la Ruta 5, aparentemente vinculados a deformaciones en la carretera. Tras inspecciones realizadas por la SMA en 2020 y 2021 confirmaron deficiencias en la gestión de relaves por parte de Mantos Copper, lo que llevó a la formulación de cinco cargos contra la empresa.
Uno de los cargos fue catalogado como gravísimo, relacionado con el incumplimiento de las condiciones para los pozos de monitoreo del Pit Fase 8, el que indica que la empresa no habilitó estos pozos desde el inicio de la operación del depósito y no ejecutó el monitoreo de calidad de aguas subterráneas, como se requería. Otros dos cargos fueron clasificados como graves, debido al depósito de relaves en la cubeta N°1 después de su operación y al depósito de relaves finos en el Pit Fase 8 con menos del 60% de sólidos en peso.
Además, se imputan dos cargos leves por la disposición de relaves en un sector no autorizado y por la limpieza tardía de piscinas de emergencia tras eventos de contingencia.
La SMA argumentó que el programa de cumplimiento de Mantos Copper no cumplió con los criterios de integridad ni eficacia, ya que las acciones propuestas no abordan adecuadamente los efectos negativos ni ofrecieron soluciones eficaces para los cargos más graves. Por lo tanto, se ha rechazado el programa y continuará con el procedimiento administrativo sancionatorio.
Finalmente, todos los nuevos antecedentes han sido objeto de fiscalización por parte de esta Superintendencia, y sus resultados serán analizados, a fin de definir la vía para que estos sean abordados.
 ha decidido rechazar el programa de cumplimiento presentado por la empresa Mantos Copper S.A., encargada del proyecto minero “Mantos Blancos”, en el marco de un procedimiento sancionatorio iniciado en abril de 2022, decisión que se basa en la falta de integridad y eficacia del plan propuesto por la empresa para abordar las irregularidades detectadas.){kind=link}