Hace nueve años se inició el Programa de Acceso a la Educación Superior de la Universidad Católica del Norte (PACE UCN), y hoy son más de 31 mil estudiantes de enseñanza media, 8 generaciones de universitarios beneficiados y 69 titulados a los que el programa ha acompañado.
El Programa PACE nació el año 2014, con el nombre de Programa de Acompañamiento y Acceso Efectivo a la Educación Superior, como una política pública del Ministerio de Educación que buscaba vincular a las universidades con los establecimientos educacionales públicos del país, con el objetivo de ampliar expectativas en las comunidades y abrir una nueva vía de acceso a la educación superior.
Sobre el impacto que ha generado la presencia del programa en las comunidades educativas, el rector de la Universidad Católica del Norte, Dr. Rodrigo Alda Varas, destaca el trabajo realizado a lo largo de los años. “PACE UCN es un proyecto del que como universidad nos sentimos particularmente orgullosos y satisfechos, debido a los resultados obtenidos hasta ahora. Sobre todo, porque a través de este programa durante los últimos 9 años hemos impactado positivamente a más de 31 mil escolares de las regiones de Coquimbo y Antofagasta, muchos de los cuales han seguido sus estudios de pregrado en la UCN e incluso ya se han titulado. Esto demuestra nuestro compromiso con la inclusión, dando mayores oportunidades a los jóvenes de los territorios donde desarrollamos nuestras actividades”, enfatizó la máxima autoridad de la casa universitaria.
Quien ha estado desde el inicio de la implementación de esta iniciativa en la UCN es Carolina Fuentes Vega, Secretaria de Pregrado y Estudiantil de Sede y Directora de PACE UCN, y a casi diez años de su creación, dice sentir orgullo de haber sido una de las universidades piloto en asumir este desafío y avanzar hacia una mejor educación.
“El programa, en términos de garantizar el acceso a la educación superior, ha sido muy efectivo, lo que ha permitido que estudiantes con talento tengan la oportunidad de cumplir sus sueños gracias a esta vía de ingreso. A la fecha contamos con 69 titulados que fueron acompañados por PACE UCN, lo que nos insta a seguir consolidando el trabajo que hemos realizado en estos años, transformándonos en una gran comunidad” expresa.
En esa misma línea, Fernando Saavedra Godoy, coordinador ejecutivo de PACE UCN, enfatiza en lo que ha significado para los jóvenes la presencia del programa en sus vidas.
“Gracias a esta iniciativa, miles de jóvenes han logrado ampliar sus expectativas y considerar la universidad como una opción alcanzable, evaluando otras alternativas como proyecto de vida. Para nosotros no sólo son importantes los números, que son significativamente positivos, sino que también, ver que nuestros estudiantes logren cumplir sus metas y, por qué no, sus sueños” comenta.
Para Kimberly Castro Suárez el Programa PACE ha sido un valioso apoyo, tanto en lo académico como en lo personal, brindándole recursos educativos de calidad y apoyos tanto en el área de la psicología como en psicopedagogía “fueron excepcionales e invaluables” indica.
El programa forma parte de su vida desde el año 2017, cuando comenzó a acompañarla el equipo PACE de la Universidad de La Serena en tercero medio en el Liceo Pedro Regalado Videla de la comuna de Andacollo. Dos años más tarde, logra ingresar a la carrera de Ingeniería en Información y Control de Gestión de la Universidad Católica del Norte como habilitada PACE. Actualmente, cursa su cuarto año académico, y a pesar de haber finalizado su acompañamiento, continúa vinculada al programa siendo apoyo para otros estudiantes y Monitora PACE UCN.
“PACE UCN ha sido fundamental para mi crecimiento académico, profesional y personal. Estoy sinceramente agradecida de las oportunidades y aprendizajes que obtuve a través de este programa, dándome siempre un ambiente de apoyo y motivación” señala Kimberly.
Así como Kimberly, hay miles de estudiantes que han encontrado en el Programa de Acceso a la Educación Superior una oportunidad, no sólo de preparación académica, sino que también un verdadero apoyo en lo que significa construir un proyecto de vida, lo que ha permitido acortar las brechas en el ingreso a la educación superior y que ésta sea considerada como una alternativa para cumplir sus sueños.
Para más información sobre este programa ingresa a pace.ucn.cl
