Aquellas fotografías que durante décadas han permanecido guardadas en álbumes familiares de los antofagastinos podrían salir por primera vez de las casas y transformarse en parte de un registro colectivo sobre los cambios experimentados por la Región de Antofagasta.

Ese es el objetivo de “Una historia compartida, imágenes y relatos”, concurso fotográfico organizado por Escondida BHP y Fundación Minera Escondida (FME), iniciativa que busca rescatar imágenes inéditas relacionadas con la identidad, memoria y transformación del territorio.

La convocatoria coincide con dos aniversarios: los 35 años de Escondida BHP y los 30 años de Fundación Minera Escondida.

Pero hay una característica relevante: no se trata de un concurso destinado exclusivamente a fotógrafos profesionales.

Puede participar la comunidad regional con registros propios, incluso fotografías antiguas impresas que posteriormente sean digitalizadas.

“Cualquier persona de la Región de Antofagasta y que resida en la región puede participar con alguna fotografía que releve el espíritu antofagastino”, explicó Alejandra Martínez, especialista de Asuntos Corporativos de Escondida BHP, en entrevista con Radio Madero.

Desde los primeros trabajadores de Escondida hasta el antiguo Paseo Prat

¿Qué fotografías están buscando?

La convocatoria es deliberadamente amplia. Pueden ser imágenes relacionadas con minería, vida urbana, patrimonio, familias, trabajadores, organizaciones sociales y distintos momentos de las últimas décadas que permitan reconstruir visualmente la evolución de Antofagasta y de la región.

Uno de los ejemplos planteados por Martínez son las fotografías conservadas por antiguos trabajadores de Escondida.

“¿Qué pasa con los trabajadores que estuvieron en Escondida BHP, las fotos que tienen con sus equipos de trabajo, las que tienen con esos camiones, con las palas? Queremos rescatar estas fotografías que quizás nosotros no tenemos”, explicó.

La invitación incluye registros de los primeros grupos de profesionales que llegaron a la operación y fotografías capaces de mostrar cómo era la actividad minera durante las décadas de 1990, 2000 o 2010.

Sin embargo, no es necesario que la imagen tenga relación directa con Minera Escondida.

La organización ha recibido consultas sobre fotografías de antiguos espacios de la capital regional, entre ellas imágenes de la estatua de Juan López cuando se encontraba frente al Hotel Antofagasta o registros del Paseo Prat cuando todavía era posible circular por ese sector en automóvil.

“Nosotros decíamos: esa es una fotografía perfecta”, señaló Martínez.

También pueden participar registros provenientes de antiguas oficinas salitreras como Pedro de Valdivia, imágenes relacionadas con acontecimientos que marcaron a la ciudad —como el terremoto de 1995— o escenas aparentemente más cotidianas.

Una fotografía familiar de vacaciones en el Balneario Municipal, por ejemplo, puede ser igualmente relevante si permite observar cómo eran la ciudad y sus habitantes en otro periodo.

La intención es que las imágenes permitan reconstruir la transformación de una región caracterizada por actividades mineras, portuarias, logísticas y astronómicas, pero también por la evolución de sus barrios, espacios públicos y comunidades.

La fotografía deberá contar una historia

El concurso incorpora además un componente narrativo.

Cada imagen deberá estar acompañada por un relato breve de 35 palabras, destinado a explicar quiénes aparecen, dónde fue tomada, qué estaba ocurriendo o por qué ese momento resulta significativo.

Así, una fotografía de trabajadores frente a una maquinaria minera podría estar acompañada por la historia del equipo y el contexto en que fue registrada; mientras una imagen familiar podría reconstruir cómo se vivía un determinado espacio de Antofagasta hace varias décadas.

La combinación de fotografía y relato permitirá posteriormente construir una exposición integrada por las diferentes miradas de quienes participen.

“Lo que va a pasar es que después vamos a tener una exposición que va a poder contar una historia de diferentes personas”, explicó Martínez.

La muestra se realizará en dependencias de Fundación Minera Escondida y desde la organización incluso plantean que, dependiendo de los resultados de esta primera convocatoria, las imágenes podrían eventualmente contribuir en el futuro a un repositorio digital.

También buscan la memoria de las organizaciones sociales

Los 30 años de Fundación Minera Escondida abren otra vertiente del concurso: recuperar fotografías de organizaciones, establecimientos educacionales y personas que han participado durante estas tres décadas en sus diferentes iniciativas.

Entre los ejemplos mencionados se encuentran actividades vinculadas al Circuito Deportivo, programas educativos como Código Futuro y proyectos desarrollados mediante concursos para organizaciones sociales.

“Invitamos a las organizaciones y también a las personas que han sido parte de esas organizaciones a que, si tienen fotografías, puedan participar”, señaló la representante de Escondida BHP.

Esto permitiría recuperar registros que probablemente nunca han formado parte de archivos institucionales, pero que permanecen conservados por dirigentes, profesores, estudiantes, trabajadores y familias.

Premios llegan hasta $1,5 millones

Además de formar parte de la recopilación histórica, las fotografías seleccionadas recibirán premios en dinero.

El concurso contempla un primer premio de $1.500.000, un segundo lugar de $1.000.000 y un tercer premio de $750.000.

Adicionalmente, se entregarán 10 menciones honrosas de $300.000 cada una.

Eso significa que solamente las menciones representan otros $3 millones en premios, además de los tres primeros lugares.

Entre los requisitos fundamentales está que las fotografías sean de autoría propia. También se estableció expresamente que no podrán presentarse imágenes creadas mediante inteligencia artificial.

Las fotografías pueden haber sido tomadas originalmente en formato digital o corresponder a imágenes impresas conservadas en álbumes, las que podrán ser digitalizadas para participar.

“Antes se imprimían los álbumes y se pueden digitalizar; también pueden ser fotografías digitales”, explicó Martínez.

Las bases, requisitos, plazos y procedimiento de postulación están disponibles a través de los canales oficiales de Fundación Minera Escondida.

La apuesta es que, al abrir álbumes, cajas y archivos digitales, aparezcan imágenes desconocidas que permitan mirar la historia regional desde quienes la vivieron.

“Es la manera de poder mostrar nuestra historia, lo que podemos rescatar para el futuro”, resumió Martínez.