El Cuerpo de Bomberos de Copiapó conmemorará este fin de semana su aniversario número 158, consolidándose como una de las instituciones más antiguas del país y proyectando una nueva etapa marcada por el crecimiento urbano de la capital regional. Entre los principales anuncios figura el futuro traslado de la Primera Compañía al sector El Palomar, una medida orientada a mejorar los tiempos de respuesta en una de las zonas con mayor expansión habitacional de la ciudad.

La celebración contempla una cuenta pública abierta a la comunidad, actividades con los voluntarios y el tradicional desfile institucional, en el marco del Mes del Bombero. La institución destacó que este aniversario busca reforzar el vínculo con la ciudadanía y dar a conocer los desafíos operativos que enfrenta una ciudad cuyo crecimiento ha obligado a replantear la distribución de sus cuarteles.

Gigantesco incendio que destruyó centro

Fundado el 12 de julio de 1868, el Cuerpo de Bomberos de Copiapó es el sexto más antiguo de Chile, surgido tras un devastador incendio que afectó gran parte del centro de la ciudad y motivó a vecinos a organizar el servicio voluntario que permanece vigente hasta hoy.

Actualmente, el Cuerpo de Bomberos de Copiapó está integrado por siete compañías, distribuidas estratégicamente en distintos sectores de la ciudad. Sus especialidades incluyen combate de incendios estructurales, rescate vehicular, rescate minero, materiales peligrosos (Hazmat), rescate en altura, incendios forestales y rescate técnico pesado, reflejando la diversidad de riesgos que enfrenta una capital regional con actividad minera, industrial y urbana.

Primera Compañía hacia El Palomar

La futura reubicación de la Primera Compañía hacia El Palomar responde precisamente a esa nueva realidad. Durante los últimos años, ese sector ha experimentado un importante desarrollo inmobiliario y un aumento sostenido de su población, por lo que acercar los recursos de emergencia permitiría disminuir los tiempos de llegada ante incendios, accidentes de tránsito u otras emergencias.

En el contexto regional, Atacama cuenta con nueve Cuerpos de Bomberos, distribuidos en las comunas de Copiapó, Caldera, Tierra Amarilla, Chañaral, Diego de Almagro, Vallenar, Freirina, Huasco y El Salvador, conformando una red de voluntarios que cubre un territorio de más de 75 mil kilómetros cuadrados y que debe responder tanto a emergencias urbanas como a rescates en rutas, zonas mineras y localidades aisladas.

Las emergencias que atienden los bomberos en Atacama han cambiado significativamente durante la última década. A los incendios estructurales se suman hoy rescates vehiculares en rutas de alto tránsito, accidentes vinculados a la minería, incendios forestales, fugas de sustancias peligrosas y eventos derivados de fenómenos meteorológicos, como aluviones y crecidas de quebradas, que exigen una preparación cada vez más especializada.

Renovación del parque automotriz

Ese fortalecimiento también se ha reflejado en la renovación del parque automotriz. Durante el último período, varios cuerpos de bomberos de la región —entre ellos Copiapó, Tierra Amarilla, Diego de Almagro, Vallenar, Freirina y Huasco— recibieron nuevos carros bomba de alta capacidad, destinados a mejorar la respuesta frente a incendios de gran magnitud y reforzar el trabajo en comunas con extensas jurisdicciones.

El crecimiento de Copiapó también ha significado un incremento sostenido de los servicios que atienden los voluntarios. Además de incendios, una parte importante de las salidas corresponde hoy a rescates de personas, accidentes vehiculares, apoyo a otros organismos de emergencia y procedimientos vinculados a materiales peligrosos, lo que demanda capacitación permanente y equipamiento cada vez más sofisticado.