Pese a entrenar en una ciudad sin piscina olímpica habilitada y sin acceso permanente al mar para competencias de aguas abiertas, varios de los jóvenes nadadores de Copiapó llegaron a Antofagasta con opciones reales de clasificar a campeonatos nacionales.

“Hoy estamos más o menos a cinco o seis segundos de lograr los tiempos que necesitamos”, explicó Cristian Lackinton, parte del equipo representante de Copiapó, agregando que algunos deportistas podrían alcanzar las marcas exigidas por Fechida durante este mismo torneo.

La situación refleja una paradoja que conocen bien en el norte chico: competir de igual a igual contra delegaciones que entrenan en infraestructura olímpica permanente, mientras ellos deben adaptarse a una piscina semiolímpica arrendada a un privado.

“Nos hace falta infraestructura. En una piscina de 25 metros haces más impulsos y eso cambia totalmente los tiempos cuando llegas a competir a una olímpica de 50 metros”, detalló.

Aun así, el club copiapino mantiene intacta la meta de instalar más nadadores atacameños en campeonatos nacionales y consolidar un proyecto deportivo que ya suma más de 10 años de trabajo formativo.

Con pruebas que van desde los 50 hasta los 800 metros libres y con deportistas entre los 7 y más de 18 años, la piscina olímpica “Dr. Edmundo Ziede” de Antofagasta recibe este fin de semana un campeonato zonal de natación que reúne a clubes del norte de Chile en busca de marcas mínimas para clasificar a campeonatos nacionales oficiales.

El torneo cuenta con autorización de Federación Chilena de Deportes Acuáticos, permitiendo que los tiempos registrados sean válidos para competencias nacionales.

Entre las delegaciones participantes destaca un equipo proveniente de Copiapó, integrado por cerca de 19 jóvenes nadadores pertenecientes a un club formativo que lleva más de una década impulsando la disciplina en la Región de Atacama.

El desafío de competir desde regiones sin infraestructura olímpica

Cristian, representante del club copiapino participante, explicó que uno de los principales desafíos para los deportistas de Atacama es entrenar sin contar con una piscina olímpica habilitada en la región.

“En Copiapó tenemos solamente una piscina semiolímpica de 25 metros que arrendamos a un particular para entrenar durante todo el año. La piscina olímpica está cerrada y existe un proyecto para ver si se restaura o se reconstruye”, señaló.

La diferencia no es menor. Mientras una piscina olímpica mide 50 metros, las piscinas de entrenamiento de 25 metros obligan a realizar más virajes e impulsos, lo que modifica los tiempos y exige adaptaciones técnicas importantes para competir.

Las pruebas y las marcas

El campeonato contempla pruebas de:

* 50 metros libres
* 100 y 200 metros libres
* 50 espalda
* 50 y 100 pecho
* 200 combinado
* 400 y 800 libres

El objetivo central es bajar marcas para clasificar a torneos nacionales organizados por Fechida.

Según detalló Lockinton, algunos de los nadadores de Copiapó se encuentran actualmente a cinco o seis segundos de alcanzar los tiempos exigidos para clasificar.

“Tenemos varios niños que deberían mejorar sus tiempos. El foco hoy es justamente lograr esas marcas nacionales”, indicó.

Entre los 7 años y la categoría senior

La competencia reúne categorías formativas, intermedias y de desarrollo, con deportistas desde los 7 años hasta adultos senior e incluso nadadores paralímpicos.

“Tenemos niños desde los siete años hasta jóvenes de 19 o 20. También participan categorías senior y parolímpicos”, explicó.

Natación: un deporte caro y poco accesible

Uno de los puntos que marcó la conversación fue el alto costo que implica practicar natación competitiva en regiones sin infraestructura pública suficiente.

El dirigente explicó que el club funciona como organización sin fines de lucro, financiándose principalmente mediante mensualidades pagadas por las familias para costear arriendo de carriles y entrenadores.

“La natación lamentablemente es un deporte caro cuando no tienes infraestructura pública. Nosotros dependemos de una piscina particular y eso eleva muchísimo los costos”, sostuvo.

A diferencia de otras regiones que cuentan con piscinas estatales o del IND, en Copiapó no existe actualmente una instalación olímpica habilitada para entrenamiento permanente.