Salvador Reyes volvió a navegar, por un día, entre las calles de la ciudad que lo vio nacer. Este mes de agosto, coincidiendo con su natalicio, la Hermandad de la Costa de Chile —a través de la Nao Copiapó-Caldera— rindió homenaje al escritor con la inauguración de un monolito en su memoria, ubicado en calle Infante con Colipí, en el mismo sector donde Reyes tuvo su casa en Copiapó.

¿Quién fue Salvador Reyes?

Salvador Reyes Figueroa nació en Copiapó y se transformó en una de las plumas más reconocidas de la literatura chilena del siglo XX, hasta ser distinguido con el Premio Nacional de Literatura. Su obra estuvo profundamente marcada por el amor al mar, tema que exploró a través de relatos donde retrató oficios, paisajes marinos y el imaginario de quienes viven de la navegación.

Además de escritor, Reyes ejerció como diplomático chileno, rol que lo llevó a representar al país en distintos destinos en el extranjero. Fue justamente en esos años fuera de Chile cuando se convirtió en un activo propulsor de la Hermandad de la Costa más allá de las fronteras nacionales, contribuyendo a instalar la cofradía en el exterior. Entre su legado literario destaca «Nuestra Oración al Mar», texto que hasta hoy es leído por los hermanos de la costa en sus actividades cotidianas como una forma de honrar su vínculo con el océano.

Del monolito a La Tortuga: así se vivió el homenaje a Salvador Reyes

Tras la inauguración del monolito, la comitiva de la Hermandad de la Costa se trasladó hasta su guarida —bautizada como La Tortuga—, punto de encuentro donde la jornada tomó un tono más íntimo y reflexivo. Allí, el escritor Eduardo Aramburú y el historiador Roberto Monardes expusieron sobre la obra y el legado de Salvador Reyes, ante hermanos de la cofradía y asistentes que se sumaron al homenaje.

Para Monardes, el sentido profundo de este tipo de conmemoraciones va más allá de la figura individual de Reyes. «Lo más importante de todos es el patrimonio. El patrimonio cultural es fundamental para un pueblo. Y uno de sus integrantes, Salvador Reyes Figueroa, copiapino, Premio Nacional de Literatura, él desde su perspectiva puso en valor el amor al mar. Puso en valor todo lo que significa tener los oficios a través de un libro, los contaba entre su imaginario, como todo buen poeta, y el valor es eso, el tener un patrimonio identitario, vale decir, si yo me identifico con mi región Atacama, me identifico con mi pueblo copiapino y este gran personaje es copiapino», señaló el historiador.

¿Quiénes son los hermanos de la costa?

Para quienes no conocen la cofradía, el capitán de la Nao Copiapó-Caldera de la Hermandad de la Costa de Chile, Eduardo Cabrera Barca —hermano Guajache, según su nombre dentro de la orden—, explicó de qué se trata esta comunidad que combina tradición náutica y camaradería. «La Hermandad de la Costa es una cofradía náutica, amante del mar, muy fraterna con sus hermanos y está inserta en la sociedad. Hay 40 naos en todo Chile, desde Iquique a Puerto Williams, más naos internacionales, de casi todo el mundo está la Hermandad de la Costa», detalló Cabrera.

El capitán agregó que la organización nació en Chile y desde aquí se expandió al resto del mundo, manteniendo una estructura jerárquica —con un capitán nacional y capitanes de ciudad en cada nao— pero sin perder su espíritu lúdico. «Son hombres buenos, que les gusta la aventura náutica, pasarla bien (…) es un juego de niños jugando a ser piratas, piratas buenos», resumió.

René Casimontes, oficial nacional y contestable nacional de la Hermandad de la Costa, quien asistió en representación del capitán nacional —ausente por compromisos de la orden en Coyhaique—, remarcó el peso simbólico de la instancia. «Hoy día estamos celebrando esta placa recordatoria de nuestro hermano Salvador Reyes, un gran escritor, un gran propulsor de la cofradía en el exterior, un hombre que nos dejó un legado espectacular que se llama Nuestra Oración al Mar y que en todas nuestras actividades cotidianas nosotros la leímos porque nos da vigor, nos da fuerzas y nos hace amar más al mar», afirmó.

El zafarrancho: el cierre entre camaradería y tradición pirata

La jornada de homenaje a Salvador Reyes culminó, como manda la tradición de la cofradía, con un zafarrancho: el momento en que los hermanos de la costa se reúnen a compartir en camaradería, entre relatos, risas y el espíritu fraterno que define a la orden. Es, quizás, el instante donde mejor se entiende aquello que describía el capitán Cabrera, un juego que hay que saber jugar, con sus propios códigos, su propia jerga y una hermandad que, un siglo después de zarpar desde Chile, sigue navegando por el mundo entero.

Entre el monolito, las palabras de Monardes y Aramburú, y el zafarrancho final, Copiapó volvió a encontrarse este agosto con uno de sus hijos más ilustres, un escritor que, entre libros y embajadas, nunca dejó de mirar hacia el mar.