El profesor, empresario y comunicador Francisco Madero propuso una pregunta de largo plazo en la nueva edición de la feria minera FOREDE, en el Parque El Pretil de Copiapó: qué va a pasar con las regiones mineras cuando se acabe el mineral. En conversación con Patricia Palma y Aldo Órtiz, en la transmisión de Madero Radio y Desierto Atacama Televisión, el gerente general de Madero Comunicaciones sostuvo que la respuesta pasa por una estrategia regional minera, que hoy, a su juicio, la región todavía no tiene.

Una pregunta que el norte ya se hace

Madero contó que en la feria hay dirigentes y representantes del tejido social de Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo que se preguntan cómo desarrollarse a partir de la riqueza minera y cómo proyectar una industrialización posterior a la minería.

Para él, son preguntas que los medios de comunicación deben plantear y también hacerse a sí mismos. “La comunidad ya nos ha dicho sus orientaciones y sus dudas”, señaló, y agregó que su medio acogerá esa inquietud y trabajará por un mejoramiento social en virtud de la riqueza minera.

De la riqueza al bienestar: “estamos al debe”

La tesis de Madero es que Atacama todavía no logra convertir la riqueza minera en bienestar para la sociedad atacameña y del norte minero. Como muestra de ese desajuste, mencionó que mientras la minería creció cerca de 15% el año pasado, el consumo de las familias atacameñas habría subido apenas 1%, una cifra que es su apreciación y no un dato oficial.

“No hay crecimiento equivalente”, dijo, y cuando ocurre, la ciudadanía siente que la industria opera y se lleva el mineral sin dejar beneficios. Según Madero, la región sigue en una lógica de esfuerzos aislados, donde todo se reduce a mantener la operación “al costo que todos conocemos los que vivimos en el norte minero”. Esa situación, afirmó con franqueza, es “muy perversa” para la gente del norte.

Royalty: recursos para quienes producen

En esa estrategia, el royalty minero tiene un rol central. Madero planteó que los mayores recursos debieron concentrarse en las comunas que producen minería y no repartirse por todo el país, porque sus beneficios llegan a personas que no han vivido el sacrificio de la economía minera.

Aclaró que no ve mal que los gobiernos regionales y municipios reciban recursos. Lo importante, dijo, es que se usen para las necesidades reales de cada comuna. Mencionó el caso de comunas pequeñas, como Alto del Carmen y Huasco, que necesitan esos fondos para proyectos propios de desarrollo comunitario, y propuso que el royalty sea de libre disposición de los alcaldes.

Institucionalidad y conectividad en el norte

Madero vinculó el futuro de la región con la descentralización. “Mientras el desarrollo industrial de Chile siga estando en la capital, vamos a seguir siendo prisioneros del centralismo”, afirmó. Por eso propuso que ENAMI y el Ministerio de Minería tengan su sede en Copiapó, dada la relevancia de la inversión en el norte.

También destacó que en Antofagasta se habla de una estrategia regional minera y de unir las regiones del norte para hacer fuerza común. En ese marco, puso sobre la mesa la conectividad: la doble vía Caldera-Antofagasta, que según indicó fue evaluada como viable por el Sistema Nacional de Inversiones, y la falta de vuelos entre capitales mineras, donde un copiapino que quiere viajar a Antofagasta debe pasar por Santiago, algo que calificó de “ridículo”.

Dijo además que el último gran hito político de Atacama fue la doble vía La Serena-Caldera, y que desde entonces no ve avances de similar peso. Por eso hizo un llamado a las autoridades regionales y parlamentarias a asumir un rol más activo.

Seguridad: una cultura pendiente

Madero planteó que cualquier estrategia minera debe incluir la seguridad. Recordó que este mes ha sido “el más fatídico”, con 13 accidentes fatales en minería, y sostuvo que a la cultura de la prevención “todavía le falta mucho camino”.

Un rol para los medios regionales

Para cerrar, Madero defendió el rol de los medios de región, que son parte del ecosistema minero porque acercan la industria a la ciudadanía. Desde ahí, señaló, corresponde decir lo que hay que decir “sin ningún miedo, sin ninguna reverencia”, porque los medios se deben a la comunidad. Valoró que FOREDE ponga esos temas sobre la mesa y agradeció a los auspiciadores por apostar por los medios regionales.