El Colegio Médico Regional Antofagasta manifestó su preocupación por el impacto que mantienen los depósitos de cenizas provenientes de las antiguas operaciones termoeléctricas a carbón en Tocopilla y llamó a las autoridades ambientales a adoptar una solución definitiva frente a los riesgos que, a juicio del gremio, continúan afectando a la población y al ecosistema costero.

A través de una declaración pública fechada este sábado 29 de agosto, el organismo recordó que la exposición en zonas donde han operado termoeléctricas a carbón ha sido asociada a mayores riesgos de enfermedades y mortalidad por causas respiratorias, cardiovasculares y determinados tipos de cáncer.

Uno de los principales puntos planteados por el Colegio Médico corresponde a los denominados “cerros de cenizas” generados durante el funcionamiento de estas instalaciones. Según el organismo, estos depósitos siguen constituyendo una fuente persistente de polvo y material particulado incluso después del término de la actividad industrial.

El gremio cuestionó que este problema no haya sido resuelto junto con el cierre de las operaciones, señalando que la permanencia de estos depósitos constituye un pasivo ambiental capaz de prolongar sus efectos en el tiempo.

Lluvias vuelven a encender las alertas

La preocupación adquirió una nueva dimensión después de las recientes precipitaciones y movimientos de tierra registrados en la zona.

De acuerdo con la declaración, habitantes de Tocopilla habrían advertido el vertimiento hacia el mar de material proveniente de sectores cercanos a los depósitos de cenizas. Para el Colegio Médico, esta situación podría sumar un impacto sobre los ecosistemas costeros y, secundariamente, sobre la salud de las personas.

El pronunciamiento se produce después de las intensas lluvias que durante agosto afectaron distintos puntos de la Región de Antofagasta y provocaron activación de quebradas, desplazamientos de sedimentos y emergencias en diferentes sectores de Tocopilla.

Exigen intervención de las autoridades ambientales

Frente a este escenario, el Colegio Médico solicitó que las autoridades competentes en materia ambiental evalúen la situación y determinen las medidas necesarias para evitar que la población continúe sometida a riesgos que considera prevenibles.

“Es urgente que las autoridades de Medio Ambiente evalúen la situación y aseguren una solución definitiva”, señala la declaración, enfatizando la necesidad de impedir nuevas exposiciones de la comunidad.

El organismo también vinculó la situación de Tocopilla con la discusión sobre una transición energética justa. A juicio del gremio, el cierre de las centrales no debería significar únicamente el término de las operaciones, sino incorporar vigilancia sanitaria, detección precoz y tratamiento oportuno para quienes estuvieron expuestos durante años a mayores riesgos ambientales.

La declaración está suscrita por la doctora Pamela Schellman, presidenta del Departamento de Medio Ambiente del Consejo Regional Antofagasta, y el doctor Michel Marín, presidente del Colegio Médico Regional Antofagasta.