La educación parvularia vuelve al debate sobre las prioridades de la política educativa. Para Ena von Baer, presidenta de Fundación Educacional Oportunidad, el sistema debe poner mayor atención en la asistencia a prekínder y kínder, etapas que —afirmó— son decisivas para el desarrollo del lenguaje, las matemáticas y los hábitos escolares.

“Cuando llegan a primero básico, ya llegaron tarde”, planteó en entrevista desde Antofagasta para Plataformas Madero en el marco de su visita a la Escuela Edda Cuneo Donaggio de Antofagasta, donde se realizó una ceremonia de reconocimiento al ganador en la región del concurso Haz que Despeguen que organiza la fundación desde hace cuatro años para incentivar la asistencia a clases en la educación parvularia y cuyo premio es un viaje al Centro Espacial Kennedy de la NASA en Estados Unidos, al que irá junto a su madre.

En ese contexto es que la entrevistada llamó la atención en que parte de las familias considere en Chile que el aprendizaje comienza recién en la educación básica. A su juicio, la estimulación, el juego y la socialización en los primeros años son una base para la trayectoria escolar.

El planteamiento tiene una dimensión política: durante el gobierno de Sebastián Piñera se discutió la obligatoriedad de kínder y prekínder, recordó von Baer. En ese debate, señaló, cuando ella era parlamentaria, una de las preocupaciones era si el país contaba con suficientes cupos para recibir a todos los niños. Hoy, sostuvo, el problema se expresa también en la matrícula y, especialmente, en la asistencia.

Asistencia y distribución de cupos

La presidenta de la fundación indicó que la asistencia nacional a la educación parvularia llegó a 69% en 2023, 76,4% en 2024 y 78% en 2025, cifras que aún están por debajo del 90% que la organización considera como referencia. La iniciativa “Haz que Despeguen” premia a párvulos que alcanzan ese porcentaje de asistencia.

Von Baer sostuvo desde Antofagasta, en entrevista con Plataformas Madero, que Chile cuenta con jardines infantiles gratuitos, pero que la disponibilidad de cupos no siempre coincide con los lugares donde se concentra la demanda. Por eso, apuntó a la necesidad de georreferenciar la oferta y determinar si los establecimientos deben estar más cerca del domicilio familiar o del lugar de trabajo de madres y padres.

La entrevistada dijo que no existe un perfil específico de ausentismo para el norte que permita distinguirlo del resto del país. En cambio, mencionó factores como las distancias y la percepción de que la educación parvularia es menos relevante que primero básico.

Un viaje desde Antofagasta a la NASA

Las declaraciones se dieron en el contexto del premio a Facundo González, estudiante de la Escuela Edda Cuneo Donaggio de Antofagasta, quien viajará en enero de 2027 junto a su madre al Centro Espacial Kennedy, en Estados Unidos. El niño registró un 94% de asistencia durante el primer semestre de 2026.

La campaña recibió más de 26 mil inscripciones este año, según las cifras entregadas por von Baer. La convocatoria reconoce a estudiantes de educación parvularia de establecimientos financiados por el Estado que alcanzan al menos 90% de asistencia. La fundación informó que los ganadores viajarán en enero de 2027.

Von Baer recordó además que en ediciones anteriores hubo ganadoras de Calama: Javiera Mollo, en 2023, y Emilia Pacheco, en 2024. La próxima convocatoria, indicó, comenzará en marzo.