Las quemaduras por líquidos calientes continúan siendo una de las principales causas de lesiones en niños, niñas y adolescentes de la Región de Antofagasta y del norte del país. Así lo evidencian las cifras entregadas por COANIQUEM, que revelan que el agua caliente es responsable del 73% de las quemaduras infantiles registradas en la macrozona norte, una realidad que mantiene en alerta a especialistas y que refuerza la necesidad de extremar las medidas de prevención dentro del hogar.

La información fue dada a conocer en el marco de la conmemoración de los 35 años del Centro de Rehabilitación COANIQUEM Antofagasta, instancia en la que la institución destacó tanto su labor clínica como nuevas iniciativas orientadas a mejorar la experiencia de recuperación de los pacientes.

Más de 18 mil pacientes atendidos en el norte de Chile

Desde su creación, COANIQUEM ha atendido a 18.073 pacientes provenientes de las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama, consolidándose como uno de los principales centros especializados en rehabilitación de niños y adolescentes con quemaduras en el norte del país.

La cifra refleja una cobertura que trasciende las capitales regionales, llegando también a comunas alejadas y localidades rurales donde el acceso a atención especializada suele ser más complejo.

En una región como Antofagasta, donde muchas familias conviven con extensas jornadas laborales y rutinas domésticas aceleradas, los especialistas recalcan que la mayoría de estos accidentes son evitables mediante cambios simples en los hábitos cotidianos.

El agua caliente lidera ampliamente las causas de quemaduras

Los datos de COANIQUEM muestran que el principal agente causante de quemaduras en la macrozona norte son los líquidos calientes, concentrando prácticamente la totalidad de los casos atendidos.

El desglose evidencia que:

• Agua caliente: 73%
• Té: 11%
• Comida caliente: 9%
• Aceite: 6%

Esto significa que casi tres de cada cuatro niños que sufren quemaduras lo hacen por contacto con agua caliente, generalmente durante actividades cotidianas como preparar alimentos, hervir agua o manipular recipientes calientes dentro de la cocina.

Los especialistas advierten que la mayoría de estos accidentes ocurre en el hogar y afecta principalmente a niños pequeños, quienes, por su curiosidad natural y limitada percepción del riesgo, pueden alcanzar ollas, hervidores eléctricos, tazas o termos ubicados al borde de mesas y muebles.

Un problema prevenible dentro del hogar

Diversos estudios internacionales coinciden en que las quemaduras infantiles constituyen una de las lesiones domésticas más frecuentes y, al mismo tiempo, una de las más prevenibles.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las quemaduras representan una importante causa de discapacidad y hospitalización infantil en el mundo, siendo los menores de cinco años uno de los grupos más vulnerables.

Entre las principales recomendaciones para evitar este tipo de accidentes se encuentran mantener las asas de ollas hacia el interior de la cocina, evitar que los niños permanezcan cerca mientras se cocina, no transportar líquidos calientes con menores en brazos y ubicar hervidores eléctricos, termos y tazas lejos del alcance infantil.

En regiones como Antofagasta, donde el consumo de bebidas calientes forma parte de la rutina diaria durante gran parte del año, estas medidas adquieren especial relevancia para reducir el riesgo de lesiones graves.

Arte y diseño para acompañar la rehabilitación

Junto con reforzar el llamado a la prevención, COANIQUEM presentó uno de los proyectos más importantes desarrollados en su Centro de Rehabilitación Antofagasta: la inauguración de los Murales Terapéuticos «Árbol de la Vida», iniciativa que busca humanizar los espacios clínicos y contribuir al bienestar emocional de los pacientes.

La propuesta considera 29 murales de gran formato, además de intervenciones artísticas en salas de espera, pasillos, boxes de atención y áreas de rehabilitación. El proyecto se basa en evidencia científica que demuestra que el diseño de los entornos sanitarios puede disminuir el estrés, la ansiedad e incluso la percepción del dolor durante los tratamientos médicos.

Uno de los principales componentes es el denominado «Ecosistema Mágico», un universo visual especialmente diseñado para acompañar a niños, niñas y adolescentes durante procesos de rehabilitación que, en muchos casos, pueden extenderse durante meses o incluso años.

«Hoy damos un nuevo paso inaugurando estos murales terapéuticos. Algunas personas podrían pensar que son simplemente una intervención artística. Pero son mucho más que eso. Son parte de nuestra manera de entender la rehabilitación. Sabemos que un niño se recupera mejor cuando se siente seguro, cuando se siente acogido, cuando el espacio que lo rodea deja de parecer un hospital y comienza a parecer un lugar donde puede volver a jugar, imaginar y sonreír», señaló Jorge Rojas Goldsack, presidente ejecutivo de COANIQUEM.

Por su parte, Magdalena Rojas, responsable del área de Diseño Terapéutico de la institución, explicó que el proyecto surgió tras observar que la mayoría de las salas de espera de centros de salud mantienen ambientes estandarizados, sin elementos que acompañen emocionalmente a los pacientes.