Las fondas terminaron, las ramadas comenzaron a desmontarse y miles de personas regresaron a sus actividades habituales. Pero detrás de la celebración, las Fiestas Patrias 2026 también dejaron una cuenta que va mucho más allá de los cuatro días de festejos.

Accidentes, conducción después de consumir alcohol, detenidos y cientos de kilos de alimentos retirados de circulación forman parte del otro balance del “18” en la Región de Antofagasta.

Los primeros números entregados por Carabineros ya mostraban la magnitud del despliegue y, al mismo tiempo, la persistencia de conductas de riesgo.

1.624 controles y 26 detenidos en la primera jornada

Durante solamente la primera jornada de celebraciones, Carabineros realizó 1.624 controles y fiscalizaciones en rutas, ciudades, fondas y sectores de concentración de público de la Región de Antofagasta.

Los procedimientos dejaron 26 personas detenidas. Uno de los antecedentes que más preocupa corresponde al alcohol al volante: diez conductores fueron detectados conduciendo después de consumir alcohol.

De ellos, dos fueron detenidos por conducir en estado de ebriedad y ocho por hacerlo bajo la influencia del alcohol. Nueve de los diez casos fueron detectados mediante fiscalizaciones realizadas conjuntamente con SENDA.

El jefe de Zona de Carabineros Antofagasta, general Cristian Montre Soto, advirtió entonces sobre la persistencia de conductas que ponen en peligro tanto a los propios automovilistas como a terceros.

La cifra adquiere otra dimensión al considerar que el operativo recién comenzaba.

Una muerte en las rutas de Calama

El balance inicial también tuvo una consecuencia irreversible. Durante la jornada se produjo un accidente de tránsito en Calama que terminó con uno de los conductores involucrados fallecido, convirtiéndose en la primera víctima fatal informada en la región durante las celebraciones.

El caso volvió a poner sobre la mesa uno de los principales riesgos asociados a los fines de semana largos: la combinación de mayor circulación vehicular, consumo de alcohol, velocidad y desplazamientos nocturnos.

Las cifras se registraron pese a que las celebraciones de este año estuvieron acompañadas por un operativo extraordinario.

Carabineros dispuso 443 funcionarios adicionales para el dispositivo de Fiestas Patrias, distribuidos principalmente entre 271 efectivos en Antofagasta y 172 en la Provincia de El Loa.

La planificación consideró presencia policial en Antofagasta, Calama, San Pedro de Atacama, Mejillones, Tocopilla, Taltal y Ollagüe, además de fiscalizaciones en calles y carreteras entre el 16 y el 20 de septiembre.

El operativo incluyó controles conjuntos con SENDA destinados precisamente a detectar conductores bajo los efectos del alcohol y otras sustancias.

El problema no termina en las carreteras

El costo sanitario de las celebraciones también comenzó antes de que se abrieran oficialmente las fondas.

En la Provincia de El Loa, la Seremi de Salud efectuó 53 fiscalizaciones en Calama y San Pedro de Atacama, que terminaron con 32 sumarios sanitarios y 442,8 kilos de alimentos decomisados y desnaturalizados.

Del total de sumarios, 28 correspondieron a establecimientos de Calama y cuatro a San Pedro de Atacama.

Las inspecciones alcanzaron carnicerías, fábricas de empanadas, supermercados y distribuidoras. ¿Las razones?: productos vencidos, pérdida del sellado al vacío, alimentos sin rotulación o trazabilidad, alteraciones en sus características, interrupciones de la cadena de frío y problemas estructurales en algunos establecimientos.

Sólo en una carnicería de avenida Grecia, en Calama, fueron encontrados 140 kilos de productos caducados. 

En Antofagasta capital, las fiscalizaciones previas también habían detectado irregularidades. En la Vega Central fueron decomisados y destruidos más de 50 kilos de productos cárnicos, incluyendo carnes vencidas y fiambres que habían perdido las condiciones requeridas para productos envasados al vacío. (Diario Sol)

Las ramadas de Antofagasta sí habían aprobado las inspecciones

Hay, sin embargo, una distinción importante. Las irregularidades detectadas en comercios establecidos no significan que las fondas autorizadas de Antofagasta hayan funcionado sin control.

Antes del inicio de las celebraciones, la Seremi de Salud informó que el 100% de las ramadas emplazadas en los seis sectores autorizados de Antofagasta había obtenido el visto bueno sanitario.

También la Superintendencia de Electricidad y Combustibles fiscalizó las instalaciones eléctricas y de gas de Exponor, incluidas cocinerías y juegos mecánicos, constatando entonces 100% de cumplimiento.

El balance regional debe entenderse además dentro de un escenario nacional complejo.

Hasta las 23:59 horas del sábado 19, Carabineros contabilizaba en Chile 267 siniestros de tránsito, 18 fallecidos, 49.047 controles y fiscalizaciones y 1.293 infracciones.

En esos procedimientos fueron detenidas 282 personas, entre ellas 144 por conducción en estado de ebriedad, 85 por conducción bajo la influencia del alcohol y 37 vinculadas a conducción bajo efectos de drogas. También hubo 16 detenidos por conducción temeraria.

Durante el domingo se confirmaron otros fallecimientos que todavía no estaban incorporados en aquel consolidado, llevando a al menos 20 las muertes conocidas durante el período de celebraciones.

Carabineros entregó además un dato que trasciende el fin de semana: Chile superó durante estos días la barrera de mil personas fallecidas en siniestros viales durante 2026.

¿Mejor o peor que el año pasado?

Aquí aparece una comparación particularmente relevante para Antofagasta. En el balance de Fiestas Patrias anterior, las autoridades regionales informaron más de 5.600 controles preventivos, 104 detenidos y ningún fallecido en siniestros viales. También señalaron una disminución de 41% en los accidentes de tránsito respecto del período utilizado entonces como referencia. (El Diario de Antofagasta)

En materia sanitaria, el balance final de 2025 terminó con 461 fiscalizaciones, 63 sumarios sanitarios, siete prohibiciones de funcionamiento y 463 kilos de alimentos decomisados en toda la Región de Antofagasta.

Por ello, la comparación definitiva con 2026 deberá esperar el consolidado final de las autoridades regionales.

Lo que ya puede afirmarse es que este año la región registró al menos una víctima fatal durante el período festivo y que, sólo en la primera jornada informada, diez personas fueron sorprendidas conduciendo después de consumir alcohol.

Son números que dejan una pregunta una vez apagada la música de las fondas: ¿cuánto de este costo era evitable?