La abogada Alexandra Quiroga, de la Unidad Jurídica Especializada de Personas Mayores de la Corporación de Asistencia Judicial, explicó que una persona cuidadora no es únicamente quien cuenta con una credencial. También lo es quien, en la vida cotidiana, acompaña y asiste a alguien que necesita apoyo para realizar actividades diarias, desde llevarle comida y pagar sus cuentas hasta ayudarle con su higiene o movilización.

La especialista distinguió entre personas cuidadoras formales, contratadas para realizar esta labor, e informales, que suelen ser familiares y que muchas veces asumen esta responsabilidad porque no hay otra persona disponible.

En estos casos, señaló, las tareas pueden recaer en una sola persona, mientras otros integrantes de la familia aportan poco o nada.

Una credencial que facilita el acceso, pero no entrega remuneración

Quiroga indicó que la credencial de persona cuidadora permite acceder a atención preferente en distintas instituciones públicas, pero no contempla una remuneración por realizar labores de cuidado.

En Antofagasta, explicó, existe un programa municipal de apoyos y cuidados al que pueden postular las familias. Según la abogada, este permite que otra persona acuda algunas horas al domicilio para colaborar con las labores de cuidado y entregar al cuidador principal tiempo para realizar trámites o descansar.

Sin embargo, advirtió que la continuidad de estos apoyos puede verse afectada por la disponibilidad de trabajadores.

La especialista sostuvo que la implementación de la política pública de cuidados todavía se encuentra en desarrollo. En ese contexto, mencionó la Ley 21.805, publicada en febrero de 2026, que reconoce el derecho a cuidar, a ser cuidado y al autocuidado, además de crear el Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados.

“La cabeza siempre está pensando en otro”

Quiroga describió el desgaste emocional y físico que enfrentan quienes cuidan, una labor que, según afirmó, suele recaer principalmente en mujeres.

La rutina puede incluir atender la salud de otra persona, administrar medicamentos, preparar alimentos y resolver pagos, mientras el bienestar personal queda en segundo plano.

Frente a esta situación, planteó que la corresponsabilidad familiar puede contribuir a distribuir las tareas. Por ejemplo, un integrante puede asumir los gastos, otro las gestiones de salud y otro el cuidado diario.

“Cuesta que el cuidador piense en sí mismo”, señaló, al explicar que muchas personas terminan anteponiendo la salud de quien cuidan a la propia.

La abogada también advirtió que existen casos de personas mayores que cuidan a otras personas mayores o a familiares con discapacidad.

Como ejemplo, relató que la semana pasada atendieron a una mujer de más de 80 años que realizaba labores de cuidado, pese a que su condición física dificultaba esta tarea.

En situaciones de riesgo, explicó, la Corporación puede informar al tribunal y solicitar la coordinación de redes de apoyo.

Cuando estos casos llegan a tribunales, agregó, las respuestas pueden variar según el criterio judicial.

En algunas situaciones se activan redes y se busca que otros familiares contribuyan económica o materialmente. En otras, según relató, la causa puede cerrarse si se considera que la persona está siendo cuidada, sin que necesariamente se examine en profundidad la sobrecarga de quien presta esos cuidados.

El llamado a buscar apoyo y compartir responsabilidades

Quiroga llamó a buscar apoyo antes de llegar a una situación de crisis y a conversar con la familia sobre cómo distribuir las responsabilidades del cuidado.

También recomendó consultar por la acreditación de discapacidad, la credencial de persona cuidadora y los programas de apoyo disponibles, además de mantener contacto con los equipos de salud cuando existe dependencia moderada o severa.

La profesional atiende en el tercer piso del edificio de Justicia, ubicado en la esquina de Torre con 21 de Mayo, en Antofagasta.

Asimismo, la Corporación de Asistencia Judicial participa en actividades ciudadanas para orientar a las familias sobre estas materias.