Aunque la Región de Antofagasta continúa exhibiendo algunos de los mejores indicadores laborales del país, un nuevo informe advierte que la calidad del empleo comienza a deteriorarse. El aumento de la informalidad, la disminución del empleo formal —especialmente en minería— y el crecimiento de personas que buscan un segundo trabajo aparecen como las principales señales de alerta para el mercado laboral regional.

Los antecedentes corresponden al último Termómetro Laboral del Observatorio Laboral de la Región de Antofagasta, que si bien confirma que la región mantiene una tasa de ocupación de 61,6% —la tercera más alta de Chile— y un desempleo de 7,3%, advierte que detrás de estas cifras positivas existen indicadores que muestran una pérdida de calidad en el empleo.

2.600 empleos menos

El director del Observatorio Laboral y académico de la Universidad Católica del Norte, Manuel Pérez, explicó que durante el último año se observa una desaceleración en la creación de puestos de trabajo, con cerca de 2.600 empleos menos generados que en el período anterior, junto con un deterioro de los principales indicadores laborales.

Entre los datos más preocupantes figura el aumento de aproximadamente 15 mil trabajadores en condición de informalidad, mientras el empleo formal disminuyó en alrededor de 6.200 personas. Esta caída se concentra principalmente en la minería, sector que además redujo su nivel de empleo en 12,1% y registró una contracción de 8,7% en su actividad económica durante el último año.

Buscan otro empleo un 16,2%

El informe también revela que cada vez más trabajadores buscan mejorar sus condiciones laborales. Las personas ocupadas que intentan encontrar otro empleo aumentaron un 16,2%, mientras que quienes trabajan de manera involuntaria a tiempo parcial crecieron un 52,1% respecto del año anterior.

Pese a este escenario, la economía regional logró sostener el crecimiento del empleo gracias al dinamismo del sector servicios. El área de Enseñanza lideró la creación de puestos de trabajo con un incremento de 13,7%, equivalente a más de 3.500 nuevos empleos, mientras el conjunto de las actividades de servicios aumentó un 5,3%.

En términos generales, la región sumó un crecimiento de 2,5% en el número de personas ocupadas, alcanzando cerca de 360 mil trabajadores y manteniendo la tasa de informalidad más baja del país, con un 22,1%.

Conmutados aumentaron en 3.527 trabajadores

Otro indicador relevante es que Antofagasta sigue consolidándose como un polo de atracción laboral. El empleo conmutante —personas que llegan desde otras regiones para trabajar— aumentó en 3.527 trabajadores durante los últimos doce meses, equivalente a un crecimiento de 3,7%.

La seremi del Trabajo y Previsión Social, Paola Solari Montenegro, señaló que el desafío es mejorar la calidad de los empleos y fortalecer la participación femenina en el mercado laboral, objetivo que se busca impulsar mediante la Mesa de Empleabilidad Interministerial.

El diagnóstico del Observatorio Laboral concluye que Antofagasta continúa siendo una de las regiones con mejor desempeño laboral del país, pero advierte que el deterioro de la calidad del empleo constituye una señal que deberá ser monitoreada, especialmente en un contexto de menor dinamismo de la minería y transformación de la economía regional.