Con la presencia de autoridades nacionales y regionales, representantes del sector empresarial y delegaciones académicas de Chile y el extranjero, la Universidad Central de Chile, sede Región de Coquimbo, se consolidó como el epicentro de la investigación económica del país al albergar el XLII Congreso Internacional de la Asociación de Facultades de Administración, Economía y Negocios (ASFAE 2026).
La cita académica reunió a más de 30 instituciones de educación superior y presentó cerca de 240 trabajos de investigación, abordando los desafíos emergentes en materias clave para el crecimiento regional como la inteligencia artificial, la sostenibilidad y la gestión pública e industrial.
La jornada inaugural contó con el saludo institucional del ministro de Economía, Fomento y Turismo, y ministro de Minería, Daniel Mas Valdés, junto a las intervenciones del delegado presidencial regional, Víctor Pino Fuentes, quienes valoraron el rol de la academia como motor de innovación territorial en alianza directa con el sector público y la industria.
Descentralización del conocimiento
Uno de los ejes más destacados por los asistentes fue el valor de celebrar este encuentro de envergadura internacional fuera de la capital, descentralizando el debate científico y relevando las fortalezas productivas y patrimoniales de las provincias de la zona.
La presidenta de ASFAE y vicerrectora académica de la PUCV, María Teresa Blanco Lobos, subrayó la relevancia de la sede: “Para nosotros es un honor que la Universidad Central en la región de Coquimbo nos reciba, estamos en una universidad regional que es donde nos importa llegar con el conocimiento y la innovación”.
Por su parte, el vicedecano de la Facultad de Economía, Gobierno y Comunicaciones de la U. Central sede Coquimbo y secretario ejecutivo de ASFAE, Yerko Cortés, enfatizó el alcance global del congreso:
Delegaciones internacionales: Participaron investigadores y expositores procedentes de Perú, Argentina, Bolivia, Brasil, México y España.
Vinculación estudiantil: Se abrieron redes directas de colaboración entre alumnos locales, académicos e instituciones de alto prestigio internacional.
Posicionamiento territorial: Se reafirmó la capacidad de la Región de Coquimbo para liderar encuentros científicos globales.
En este contexto, el vicerrector regional de la Universidad Central, Jaime Alonso Barrientos, destacó que recibir este congreso “ratifica lo que hemos venido desarrollando hace una década, en el cual la universidad se viene posicionando fuertemente como una alternativa para los jóvenes y adultos que buscan educarse”, proceso que se complementa con el fortalecimiento de postgrados locales como el MBA en Gestión de Negocios.
Reconocimientos al desarrollo empresarial
Durante la jornada se celebró la entrega de las distinciones al Ingeniero Comercial Destacado 2026, marcada por un hito inédito al incorporar por primera vez un galardón de cobertura nacional otorgado en una región:
Reconocimiento Nacional: Entregado a Bernardo Larraín Matte, presidente del directorio de Empresas CMPC y vicepresidente de Colbún.
Reconocimiento Regional: Otorgado a Jaime Alonso Barrientos, vicerrector regional de la Universidad Central, por su trayectoria institucional e impulso al crecimiento educativo de la zona.
Al recibir la distinción, Bernardo Larraín Matte destacó el carácter descentralizador del premio: “Chile es un país muy centralizado y el mundo empresarial también, por lo cual que me reconozcan como el mejor ingeniero comercial en una región como lo es Coquimbo me honra”.
Inteligencia artificial, sostenibilidad y respaldo académico
El programa del congreso ofreció conferencias magistrales y paneles de discusión de alto nivel académico y corporativo. La exposición central estuvo a cargo del especialista Giulio Toscani, académico de la Universitat Pompeu Fabra y de la Barcelona School of Management, quien analizó las aplicaciones de la inteligencia artificial en la gestión de negocios digitales.
Asimismo, se desarrollaron plenas estratégicas encabezadas por líderes del entorno productivo, entre ellos Francisco Puga Medina, presidente de CIDERE Región de Coquimbo, y Karla Zapata Oballe, gerente general de Enel X Chile, quienes debatieron sobre innovación energética y encadenamiento productivo.
El impacto del congreso fue ampliamente respaldado por las autoridades y académicos presentes:
Giulio Toscani (Universitat Pompeu Fabra): Manifestó su sorpresa por la región, asegurando que “es muy importante organizar este tipo de conferencias en una región que tiene tanto potencial, a nivel de minas, de turismo y a nivel de paisaje”.
Pablo Pinto Cornejo (Rector Universidad Santo Tomás, sede La Serena): Sostuvo que el encuentro “demuestra que la capacidad académica de la región de Coquimbo es muy importante y tiene un liderazgo natural en el entorno nacional e internacional”.
Francisco Puga (Presidente de CIDERE Coquimbo): Enfatizó que “la región está haciendo cosas importantes a nivel nacional y tener a todas las universidades presentes en el Congreso ASFAE nos da un orgullo como región, porque vamos a ser la vitrina de acá a todo Chile”.
La realización del XLII Congreso ASFAE 2026 reafirma la capacidad instalada en la Región de Coquimbo para generar conocimiento científico de vanguardia, fortalecer alianzas entre la educación superior y el sector productivo, e impulsar el crecimiento regional desde las aulas y laboratorios locales.
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