El empresario estadounidense Bill Gates visitó las instalaciones de Chuquicamata y recorrió la mina subterránea de Codelco, según informó Diario Financiero, que citó a fuentes cercanas a la compañía. La visita no había sido anunciada públicamente.

Un recorrido solicitado por el empresario

El paso de Gates por la faena habría ocurrido durante un viaje a Chile que tendría entre sus destinos a San Pedro de Atacama. De acuerdo con la información publicada, el empresario habría llegado al país en un avión privado.

Bill Gates (70) es un empresario y filántropo estadounidense que cofundó Microsoft con Paul Allen en 1975 y hoy preside la junta de la Fundación Gates.

Su fortuna personal se estima en torno a US$114.800 millones, según Forbes; la cifra fluctúa con los mercados. La fundación informa que Gates y Melinda French Gates han aportado US$63.900 millones a la institución hasta 2025, y que esta ha realizado US$90.000 millones en subvenciones desde su creación. 

La mina subterránea de Chuquicamata es una obra de ingeniería que transformó el histórico rajo abierto —tras más de un siglo de explotación— en una operación bajo tierra mediante el método de hundimiento por bloques (block caving).

El proyecto contempla 1.021 kilómetros de túneles, chimeneas y piques en sus distintos desarrollos; la explotación se ubica a más de 898 metros bajo el fondo del rajo y supera los dos kilómetros de profundidad desde la superficie.

Codelco reportó además que la construcción requirió más de un millón de horas de ingeniería y una inversión superior a US$5.000 millones; la operación busca extender la vida de la división por al menos 40 años. 

Su recorrido por Chuquicamata se habría realizado luego de que expresara interés en conocer una de las operaciones más emblemáticas de la minería chilena. La mina subterránea forma parte de la División Chuquicamata, perteneciente a la estatal Codelco.

La visita llamó la atención por el perfil del empresario y el carácter inesperado de su paso por el norte del país. La información sobre el recorrido fue atribuida a fuentes cercanas a la compañía.