Lo que comenzó como una conversación en el programa Mujeres Jefas de Hogar terminó transformándose en el mayor cambio de vida para Carla Salas. Gracias a una beca STEM, esta copiapina ingresó a estudiar Minería en Inacap, una decisión que la llevó a replantear por completo su futuro y el de su familia.

Carla recuerda que fueron las monitoras del programa quienes le hablaron de la posibilidad de acceder a una carrera profesional en áreas tradicionalmente masculinas. Entre las alternativas disponibles eligió Minería, una decisión que reconoce tomó con dudas, pues inicialmente creyó que se trataba de un curso o taller y no de una carrera universitaria.

“Siempre quise estudiar, pero por temas familiares y personales nunca pude hacerlo cuando correspondía. Ellas me guiaron, me motivaron y finalmente logré obtener la beca. Fue una oportunidad muy difícil de conseguir, pero cambió completamente mi vida”, relató Carla Salas en entrevista con el Programa Atacama Escucha con Pancho Madero.

Cuando recibió la noticia era madre, trabajadora, emprendedora y vivía junto a su familia en el sector de Valle Fértil. La beca obligó a reorganizar toda la dinámica familiar para regresar a Copiapó y comenzar las clases presenciales en jornada diurna.

Años de estudios y esfuerzos

Durante dos años compatibilizó los estudios técnicos con su emprendimiento. Las mañanas estaban dedicadas a las aulas y las tardes al trabajo para sostener económicamente a su familia. Ese esfuerzo rindió frutos: el año pasado obtuvo el título técnico y posteriormente accedió a la gratuidad para continuar con la Ingeniería en Minas.

Actualmente cursa el quinto semestre y proyecta finalizar la carrera el próximo año. Paralelamente realiza su práctica profesional en el laboratorio de Inacap, experiencia que espera le abra las puertas para incorporarse posteriormente a la industria minera. Práctica frente a la cual se considera una favorecida debido a que “muchos compañeros aún no pueden hacer su práctica por falta de cupos”.

Para Carla, estudiar una carrera históricamente dominada por hombres no ha sido el principal desafío. Asegura que la mayor dificultad ha sido integrarse a un ambiente universitario donde la mayoría de sus compañeros son mucho menores que ella.

Edad es lo más complejo

“La diferencia de edad es lo más complejo. Compatibilizar los tiempos y la forma de trabajar con compañeros más jóvenes requiere mucha paciencia, pero también es enriquecedor porque finalmente en el mundo laboral conviven personas de todas las edades”, explicó.

Otro de los obstáculos que identifica es la escasez de prácticas profesionales para estudiantes técnicos del área minera. Si bien las empresas visitan frecuentemente las instituciones de educación superior para reclutar talento, sostiene que la mayor parte de las oportunidades se concentra en estudiantes de ingeniería, dejando menos alternativas para quienes cursan carreras técnicas.

Frente a ese escenario, Carla hace un llamado a las mujeres, especialmente a aquellas que superan los 40 años, a no abandonar sus metas. A su juicio, el respaldo familiar resulta fundamental para compatibilizar las responsabilidades del hogar con las exigencias académicas.

“Las mujeres siempre nos postergamos por la familia, el trabajo o los hijos. Pero si una quiere, puede. Estudiar es algo que enriquece el corazón, el espíritu y demuestra que somos capaces de cumplir nuestros sueños. Nunca es tarde para cambiar el futuro”, concluyó.