La cueca también se cultiva con fuerza en el desierto. La Agrupación Amigos de la Cueca de Copiapó está próxima a cumplir 21 años difundiendo el baile nacional, formando nuevas generaciones y demostrando que el folclor permanece activo en Atacama mucho más allá de las celebraciones de septiembre. La entidad nació en Copiapó por la necesidad de insertar la la cueca en la tercera región, ya que la tercera región no se caracteriza por ser una región cuequera, manifestó Marcia Vicencio en Atacama Escucha con Pancho Madero.

La organización, que tiene 15 mil seguidores en Instagram, nació ante la necesidad de contar con personalidad jurídica para realizar un campeonato nacional de cueca en la capital regional. Desde entonces, sus integrantes han construido una trayectoria sostenida que hoy incluye cuatro elencos, presentaciones dentro y fuera del país y uno de los encuentros folclóricos más importantes organizados en Copiapó.»La inquietud era que la región de Atacama era desconocida (…) Siempre lo confundían con el desierto de Atacama o San Pedro de Atacama, pero no así a Copiapó lo conocían. Y de ahí , se generó una idea de generar un campeneoto nacional de cueca», recordaron en Atacama Escucha con Pancho Madero Marcia Vicencio, una de las directoras de la agrupación, junto a Matías Alfaro, monitor y director del grupo.

El Campeonato Nacional de Cueca Adulto cumplirá 19 años en enero próximo. La competencia está dirigida a bailarines desde los 18 años, sin límite máximo de edad, y recibe delegaciones provenientes de distintos puntos de Chile, desde Arica hasta Punta Arenas.

En su última versión participaron 16 parejas, mientras que para el próximo encuentro ya se proyecta la presencia de 17 duplas, considerando también a los representantes de la comuna anfitriona.

Más de 80 personas durante cinco días

Organizar un campeonato de esta magnitud supone un importante desafío económico y logístico. Durante cinco días, la agrupación debe garantizar alojamiento, alimentación, traslados y atención para una delegación compuesta por más de 80 personas, además de financiar artistas, animadores y otros aspectos de la producción.

Sus integrantes reconocen el respaldo recibido durante los últimos años por parte de la Municipalidad de Copiapó y, en algunas versiones, del Gobierno Regional de Atacama. Sin embargo, explican que los recursos públicos no están garantizados, pues dependen de fondos concursables y de calendarios que no siempre coinciden con la realización del torneo durante el verano.

La ausencia de un recinto que permita alojar cómodamente a delegaciones numerosas constituye otra dificultad. Actualmente, los visitantes son recibidos en dependencias de la Capilla de La Candelaria, cuyo uso debe ser financiado por la propia organización.

“Trabajamos todo el año para este campeonato”, señalaron sus representantes. Bingos, venta de alimentos, presentaciones artísticas y actuaciones contratadas por empresas forman parte de las actividades que permiten reunir los recursos necesarios.

Una cueca elegante e imponente

Aunque reconocen que el baile nacional adquiere características diferentes según cada territorio, la agrupación trabaja principalmente la cueca huasa de 48 compases utilizada en las competencias.

El sello copiapino, explican, está marcado por una interpretación “más elegante e imponente”. Su propuesta artística incorpora, además, elementos de distintos estilos y expresiones escénicas.

Uno de sus montajes es “Isla de la Fantasía”, cuadro que combina la cueca brava con la cueca huasa. También mantienen un repertorio dedicado a Maihuén de Los Ángeles, uno de los conjuntos históricos de la música folclórica chilena.

Cueca durante todo el año

Septiembre continúa siendo el periodo de mayor actividad para las agrupaciones folclóricas, pero Amigos de la Cueca de Copiapó asegura que el interés ha comenzado a extenderse durante el resto del calendario.

Las redes sociales han sido fundamentales en ese crecimiento. La organización ya reúne cerca de 15 mil seguidores en Instagram y mantiene presencia en TikTok, plataformas que le han permitido llegar a nuevos públicos y recibir invitaciones para presentarse durante todo el año.

También ha ampliado su convocatoria a niños, adolescentes, adultos y personas mayores. Actualmente cuenta con un elenco infantil, uno de proyección, un primer elenco encargado de representar a Copiapó dentro y fuera de Chile, y una nueva categoría sénior.

La danza como espacio de bienestar

Para sus integrantes, la cueca no solamente entrega formación artística. También puede transformarse en una herramienta de integración, seguridad personal y bienestar emocional.

La agrupación ha recibido a niños y niñas derivados por profesionales de la salud mental, quienes inicialmente presentaban timidez o dificultades para desenvolverse socialmente. Con la práctica y el acompañamiento, aseguran, han logrado adquirir confianza y enfrentarse al público sobre un escenario.

“La cueca y la danza pueden ser salud para cualquier persona. Entregan seguridad, desplante y ayudan a salir del estrés”, destacaron.

Agrupación amigos de la cueca Copiapó

El llamado a las autoridades

Pese al crecimiento de la actividad, la agrupación considera que Atacama necesita una política de apoyo más permanente para la cueca y el folclor.

A juicio de sus representantes, en otras regiones existe una mayor identificación de las autoridades con estas tradiciones, lo que facilita la organización de campeonatos y encuentros culturales. En Copiapó, en cambio, gran parte del trabajo todavía depende de la autogestión de bailarines, monitores, familias y apoderados.

“Falta que las autoridades se involucren más con la cultura y, especialmente, con la cueca. Es una expresión tan importante como cualquier otra manifestación cultural”, plantearon.

La agrupación cerró su intervención agradeciendo a las personas, familias, instituciones y empresas que colaboran durante el año e invitó a la comunidad a conocer sus elencos y sumarse a sus actividades.