Las intensas precipitaciones registrado en la Región de Coquimbo han comenzado a generar complejas secuelas en los servicios básicos de la conurbación. La empresa sanitaria Aguas del Valle declaró la alerta amarilla para las comunas de La Serena y Coquimbo, tras registrar un incremento crítico e histórico en los niveles de sedimentos y barro que arrastra el río Elqui, principal fuente de abastecimiento para la zona costera.

Ante el complejo panorama meteorológico e hidráulico, la compañía sanitaria dispuso el cierre inmediato de las captaciones superficiales en la Planta Las Rojas. Esta medida preventiva busca resguardar la infraestructura operativa, proteger los sistemas de filtración y garantizar la inocuidad del agua que llega a los hogares de ambas comunas.

Incremento extremo de turbiedad supera las 101.000 unidades NTU

El impacto del sistema frontal en la cuenca alta y media del Elqui provocó un aumento desmedido de material en suspensión. Según los reportes técnicos de la sanitaria, en cuestión de pocas horas la turbiedad del río Elqui se multiplicó por más de cuatro veces, escalando drásticamente desde las 23.000 hasta superar las 101.000 unidades nefelométricas de turbiedad (NTU).

Este fenómeno, originado por la bajada de agua con barro, rocas, ramas y vegetación desde las quebradas interiores, impide técnicamente el proceso habitual de potabilización del agua. Operar bajo estos parámetros extremos significaría el colapso inmediato de los filtros y la contaminación del sistema de distribución domiciliario.

Activación de reservas estratégicas y autonomía acotada

Frente al cese temporal de la captación directa en el río, la empresa procedió a activar su tranque de respaldo de emergencia. Sin embargo, la capacidad de este depósito es finita, por lo que las autoridades operativas recalcaron la importancia del comportamiento ciudadano durante las próximas horas para evitar interrupciones masivas del servicio en la conurbación.

El subgerente zonal de Aguas del Valle, Juan Pablo Jacob, enfatizó la complejidad del evento hidrológico: “Estamos enfrentando una situación excepcional. En pocas horas, la turbiedad del río Elqui se multiplicó por más de cuatro veces, pasando de 23.000 a más de 101.000 NTU. Se trata de niveles extremos que impiden producir agua potable con normalidad y nos obligan a operar con nuestro tranque de respaldo para mantener el suministro a la comunidad”.

El ejecutivo fue enfático al señalar las limitaciones del sistema de contención: “Sin embargo, estas reservas son limitadas y permiten autonomía de 24 horas, por lo que hacemos un llamado a la comunidad a realizar un uso responsable y acotado del agua, privilegiando sólo los consumos esenciales mientras se mantengan estas condiciones”.

Llamado al consumo responsable y monitoreo del sistema frontal

Las autoridades sanitarias explicaron que la duración de las reservas estratégicas dependerá directamente de dos factores clave: la velocidad con la que decante el barro en el río Elqui y la colaboración de las familias de La Serena y Coquimbo al restringir actividades de alto consumo de agua (como el lavado de vehículos, riego de jardines o llenado de depósitos).

Aguas del Valle confirmó que mantiene a sus equipos técnicos desplegados en terreno y realizando un monitoreo permanente a las condiciones meteorológicas y al comportamiento del cauce. El objetivo es reactivar los procesos de captación en la Planta Las Rojas apenas los niveles de turbiedad bajen a rangos operacionalmente seguros.

Finalmente, la empresa recordó a los usuarios que mantiene operativos de manera continua sus canales de atención para responder dudas o emergencias. Las vías de contacto disponibles las 24 horas son el fono clientes 600 400 4444 y la línea de WhatsApp +56 9 9900 0325.