Así lo explicó la abogada de familia Francisca Enríquez, quien abordó el tema a propósito de un reciente fallo del Tribunal de Familia de Copiapó que autorizó el cese de una pensión luego de comprobar que el hijo mayor de 21 años ya trabajaba y podía mantenerse por sí mismo.

El objetivo es financiar un proyecto educativo real

Enríquez precisó que la extensión de la pensión busca que los jóvenes puedan obtener un título técnico, profesional u oficio que les permita alcanzar autonomía económica.

“El objetivo de la norma es permitir que los hijos puedan completar un proceso formativo real y obtener las herramientas para subsistir por sí mismos”, explicó.

En ese contexto, advirtió sobre situaciones que en la práctica se conocen como “aprovechamiento educacional”, concepto que no existe jurídicamente, pero que describe casos en que algunos jóvenes se matriculan únicamente para mantener vigente el pago de la pensión.

“No estamos hablando de quienes se retrasan por problemas de salud, por dificultades académicas o porque cambian legítimamente de carrera. Nos referimos a quienes se matriculan sabiendo que no asistirán a clases o que congelarán al poco tiempo solo para seguir recibiendo la pensión de alimentos”, señaló.

Cambiar de carrera no siempre implica abuso

La especialista fue enfática en diferenciar esas situaciones de quienes, con buena fe, modifican su proyecto académico.

“A los 18 años es perfectamente válido equivocarse en la elección de una carrera, cambiarse o incluso demorarse más en terminar los estudios. Lo importante es que exista una intención genuina de formarse”, sostuvo.

Agregó que cada caso debe analizarse individualmente por los tribunales, considerando la trayectoria académica y las circunstancias personales del estudiante.

¿Qué pasa si obtiene un título y quiere estudiar otra carrera?

Según Enríquez, el espíritu de la ley es que los padres financien la obtención de una profesión, un oficio o una carrera técnica.

Una vez alcanzado ese objetivo, en principio corresponde el término de la obligación alimenticia.

No obstante, explicó que existen situaciones donde puede existir continuidad académica, como cuando un estudiante obtiene primero un título técnico y luego continúa inmediatamente hacia la ingeniería de la misma especialidad.

“Ahí puede entenderse que existe un mismo proceso formativo y no dos carreras completamente distintas”, indicó.

Casarse o tener hijos no extingue la pensión

Otro de los mitos abordados durante la entrevista fue que contraer matrimonio o convertirse en padre o madre pone fin automáticamente al derecho de alimentos.

“La ley no establece esas situaciones como causales de cese. Mientras el estudiante mantenga un proceso formativo real y cumpla los requisitos legales, el derecho puede mantenerse”, explicó la abogada.

Trabajar mientras se estudia

Respecto de quienes compatibilizan estudios y trabajo, Enríquez señaló que tampoco existe una regla automática.

A su juicio, el hecho de trabajar podría justificar una eventual rebaja de la pensión en algunos casos, pero no necesariamente su término.

“Dependerá del monto de la pensión, de los ingresos del estudiante, del costo de la carrera y de las necesidades reales. Es una materia que siempre debe analizarse caso a caso”, concluyó.