La mina Caserones, uno de los principales yacimientos de cobre de la Región de Atacama, continúa con sus operaciones suspendidas desde el pasado 18 de julio debido a las intensas nevadas, problemas de conectividad y cortes en el suministro eléctrico provocados por el sistema frontal que afectó al norte del país.

La situación mantiene detenida la extracción de mineral en el complejo cordillerano, mientras la empresa canadiense Lundin Mining trabaja para restablecer las condiciones que permitan retomar las faenas de manera segura.

La paralización representa uno de los impactos más significativos que ha dejado el evento meteorológico para la industria minera regional, considerando que Caserones opera a cerca de 4.000 metros sobre el nivel del mar, donde la acumulación de nieve y las condiciones extremas dificultan tanto el acceso terrestre como la operación de infraestructura crítica.

Aunque la compañía aseguró que mantiene su proyección anual de producción para Chile, la detención prolongada implica desafíos logísticos, operacionales y económicos que continúan siendo monitoreados mientras avanzan las labores de recuperación.

Caserones permanece detenida desde el 18 de julio

Lundin Mining informó que las operaciones extractivas en Caserones fueron suspendidas el 18 de julio, luego que el sistema frontal generara intensas nevadas en la alta cordillera de Atacama.

Desde entonces, las faenas permanecen paralizadas debido a una combinación de factores que impiden el funcionamiento normal del yacimiento. Entre ellos destacan la acumulación de nieve en los caminos de acceso, interrupciones en la conectividad vial y fallas en el suministro eléctrico principal que abastece al complejo minero.

La empresa indicó que actualmente se mantienen operativas únicamente las actividades consideradas críticas para resguardar la seguridad de las instalaciones y del personal, utilizando generadores de respaldo mientras se trabaja en la recuperación del sistema eléctrico.

La reanudación de las operaciones dependerá de dos condiciones fundamentales: el restablecimiento de la energía proveniente de la red y la habilitación segura de los accesos hacia la mina.

El impacto operacional del temporal

La paralización de Caserones evidencia cómo los fenómenos meteorológicos extremos pueden afectar directamente a la gran minería, especialmente en operaciones ubicadas en sectores cordilleranos.

La suspensión de la extracción implica detener temporalmente la producción de mineral, restringir el ingreso y salida de trabajadores y proveedores, además de postergar parte de las actividades programadas mientras persistan las condiciones climáticas adversas. A ello se suman los desafíos asociados a la recuperación de caminos, la revisión de infraestructura y la normalización de los sistemas eléctricos antes de reiniciar las operaciones.

Este tipo de contingencias obliga a las compañías mineras a activar protocolos especiales de emergencia destinados a proteger tanto a sus trabajadores como a las instalaciones industriales, priorizando la seguridad por sobre la continuidad operacional.

En ese contexto, Lundin Mining informó que implementó medidas preventivas para resguardar a su personal, infraestructura y comunidades cercanas durante toda la emergencia meteorológica.

Candelaria mantiene su producción gracias al mineral acopiado

Mientras Caserones permanece detenida, la operación de Candelaria enfrenta un escenario diferente. Las lluvias también generaron interferencias en las labores de extracción a rajo abierto, sin embargo, la planta concentradora ha podido continuar procesando mineral gracias al uso de stockpiles, es decir, reservas previamente acopiadas.

Este sistema permite mantener el funcionamiento de la planta aun cuando la extracción disminuye temporalmente, amortiguando el impacto que generan eventos climáticos extremos sobre la producción.

La utilización de estos acopios forma parte de la planificación operacional de grandes faenas mineras, especialmente en zonas donde durante el invierno pueden registrarse episodios de nieve o lluvias que dificulten el trabajo en terreno.

Lundin mantiene su meta anual de producción

Pese a la paralización de Caserones y a las complicaciones logísticas derivadas del sistema frontal, Lundin Mining confirmó que no modificará su guía anual de producción para sus operaciones en Chile.

La compañía explicó que su planificación contempla escenarios asociados al invierno cordillerano y que dispone de mecanismos para absorber contingencias temporales como la ocurrida durante los últimos días.

No obstante, precisó que continuará evaluando la evolución de las condiciones meteorológicas y el avance de los trabajos de recuperación para determinar el momento adecuado en que Caserones pueda retomar sus actividades.