El calor intenso vuelve a encender las alertas en Atacama. Con temperaturas que podrían alcanzar los 38 grados en sectores precordilleranos, cinco comunas de la región se encuentran bajo Alerta Amarilla, mientras las autoridades sanitarias advierten sobre los riesgos que estas condiciones pueden representar para la salud.

La medida comprende las comunas de Diego de Almagro, Copiapó, Tierra Amarilla, Vallenar y Alto del Carmen, donde se deberán reforzar las precauciones frente a las altas temperaturas previstas para los próximos días.

Según antecedentes de la Dirección Meteorológica de Chile, el evento se extenderá desde la tarde del martes 10 hasta la tarde del jueves 12 de noviembre, con máximas estimadas de 36 a 38 grados Celsius en sectores precordilleranos.

Este escenario motivó la declaración de Alerta Amarilla por parte de SENAPRED, mientras la Seremi de Salud de Atacama reforzó su llamado a prevenir la deshidratación, el agotamiento y los golpes de calor.

La preocupación no se limita a las molestias que pueden generar las altas temperaturas. La exposición prolongada puede provocar complicaciones graves, especialmente entre quienes presentan mayores condiciones de vulnerabilidad.

¿Por qué el calor extremo puede convertirse en una emergencia médica?

Aunque las altas temperaturas son habituales en distintas zonas de Atacama, la exposición intensa y prolongada puede superar la capacidad del organismo para regular su temperatura.

Cuando esto ocurre, una persona puede comenzar a experimentar deshidratación, calambres, mareos, debilidad y agotamiento por calor.

En situaciones más graves, puede producirse un golpe de calor, condición que requiere atención médica inmediata y que puede comprometer la vida.

La seremi de Salud de Atacama, Silvana Flores Molina, advirtió sobre la importancia de identificar oportunamente estas señales.

“Las temperaturas extremas pueden provocar deshidratación, agotamiento por calor y, en situaciones de mayor gravedad, golpes de calor que pueden comprometer la vida”, señaló.

La autoridad enfatizó que la prevención debe concentrarse especialmente en niños, personas mayores, embarazadas y personas con enfermedades crónicas, debido a los riesgos que pueden enfrentar durante episodios de calor intenso.

También llamó a prestar atención a síntomas como dolor de cabeza, mareos, debilidad o confusión.

Las horas más peligrosas y cómo protegerse del sol

Uno de los principales llamados de la Autoridad Sanitaria es evitar la exposición directa al sol entre las 11:00 y las 17:00 horas, periodo en que se recomienda reducir las actividades físicas intensas al aire libre.

Para quienes necesariamente deben desplazarse o trabajar durante esas horas, se aconseja utilizar ropa ligera y de colores claros, sombrero, lentes con protección ultravioleta y protector solar factor 30 o superior.

Este último debe reaplicarse cada dos horas, especialmente cuando existe exposición prolongada.

La hidratación también cumple un papel fundamental. Desde Salud recomendaron beber agua frecuentemente, incluso sin sentir sed, y evitar el consumo de alcohol, bebidas energéticas y productos con alto contenido de azúcar.

En el caso de los trabajadores que desarrollan actividades al aire libre, resulta especialmente importante contar con agua potable, pausas de recuperación y medidas de protección adecuadas.

El calor también representa riesgos dentro de las viviendas

Las recomendaciones no se limitan a quienes permanecen en espacios abiertos.

Las altas temperaturas también pueden acumularse al interior de las viviendas, especialmente durante las horas de mayor exposición solar.

Por ello, la Seremi de Salud aconsejó ventilar los hogares durante la noche y las primeras horas de la mañana, cuando las condiciones exteriores permitan refrescar los espacios.

Durante el día, se recomienda mantener las cortinas cerradas en aquellas ventanas que reciben sol directo y permanecer en los sectores más frescos de la vivienda.

También pueden utilizarse duchas frescas o paños húmedos en el cuello y los antebrazos para ayudar a disminuir la temperatura corporal.

En materia alimentaria, la autoridad recomendó preferir comidas livianas, aumentar el consumo de frutas y verduras y mantener los alimentos refrigerados, evitando problemas asociados a su conservación.

Mareos, confusión y pérdida de conciencia: cuándo buscar ayuda

Uno de los aspectos más importantes durante un episodio de calor intenso es reconocer las señales de advertencia.

Entre los primeros síntomas pueden aparecer sed excesiva, sequedad bucal, disminución de la orina, calambres, náuseas, mareos y debilidad.

Ante estas manifestaciones, se recomienda suspender inmediatamente la actividad física, trasladarse a un lugar fresco y comenzar a enfriar el cuerpo.

Sin embargo, existen señales que requieren una respuesta urgente.

La presencia de confusión, desorientación, convulsiones, pérdida de conciencia o temperatura corporal muy elevada puede indicar un posible golpe de calor.

En estas circunstancias, se debe solicitar atención médica de emergencia de inmediato, sin esperar a que los síntomas desaparezcan por sí solos.

Mientras llega la ayuda, es importante trasladar a la persona a un lugar fresco e iniciar medidas de enfriamiento. Si presenta alteración de conciencia, no se le debe administrar líquidos por la boca.

Cinco comunas bajo alerta y un llamado a prevenir

La Alerta Amarilla comprende a Diego de Almagro, Copiapó, Tierra Amarilla, Vallenar y Alto del Carmen, aunque el pronóstico de máximas de 36 a 38 grados corresponde específicamente a sectores precordilleranos.

Esto significa que no necesariamente todas las localidades de las cinco comunas registrarán las mismas temperaturas.

Desde la Seremi de Salud insistieron en que la prevención debe comenzar antes de que aparezcan los primeros síntomas, manteniendo una hidratación adecuada y evitando la exposición innecesaria al calor.

Con temperaturas extremas previstas hasta este jueves 12 de noviembre, el principal llamado de las autoridades es proteger a las personas más vulnerables y reconocer a tiempo las señales de un posible golpe de calor.