La música de raíz tradicional chilena no solo es una expresión estética, sino un repositorio vivo de la historia social del país. Así lo demuestra el Taller Calaguala, una agrupación dedicada a la investigación, creación y difusión del patrimonio sonoro chileno, que este año conmemora 36 años de trayectoria ininterrumpida. En conversación exclusiva con Radio Madero, el músico, recopilador y profesor Leonelo Olivares desclasificó los orígenes de este proyecto artístico que entrelaza la memoria colectiva, la educación popular y la denuncia social, manteniendo su vigencia en el Chile contemporáneo de 2026.

Los cimientos del Taller Calaguala se fraguaron en Santiago, específicamente bajo el resguardo de la Vicaría de la Pastoral Obrera. En un contexto de profunda complejidad política y social marcado por los últimos años de la dictadura militar, un grupo de jóvenes encontró en las reuniones musicales un espacio de encuentro seguro, expresión comunitaria y trinchera cultural. Olivares —quien equilibra su vida entre el norte chileno del que es oriundo y su labor como profesor de matemáticas en un liceo municipal de Puente Alto— recordó que el proyecto nació de la necesidad urgente de plasmar los dolores, vivencias y esperanzas cotidianas de la clase trabajadora a través de la guitarra y la poesía popular.

De la escuela de Margot Loyola a las sonoridades místicas de Chiloé

Con el retorno a la democracia, el taller no disolvió su veta identitaria; al contrario, profundizó su metodología de estudio en terreno de la música tradicional de las distintas regiones de Chile. La agrupación adoptó como referentes fundamentales y guías metodológicas a figuras cumbres de la recopilación chilena, tales como Margot Loyola, Gabriela Pizarro, Héctor Pavez hijo y Osvaldo Jaque. Siguiendo la huella de estos maestros, los integrantes de Calaguala han desarrollado un riguroso trabajo de campo, aproximándose a los cultores originales con un profundo sentido de respeto por las comunidades guardianas de la tradición oral.

Uno de los territorios geográficos y estéticos más determinantes en el viaje de la agrupación ha sido el archipiélago de Chiloé. El taller se ha sumergido en las islas del sur para investigar su mitología, sus ritmos característicos y su memoria comunitaria, traduciendo ese imaginario en piezas de autoría propia. Muestra de ello es el sencillo “Wenchurre”, una de las composiciones destacadas en la emisión radial, inspirada directamente en la figura y el misticismo de las curanderas chilotas. Asimismo, la banda ha explorado la herencia del norte grande, rescatando el cachimbo e incorporando recopilaciones de oasis tarapaqueños como Pica y Matilla.

La denuncia contra el folclore estacional y la autogestión en plataformas

Durante la entrevista en la Región de Coquimbo, Leonelo Olivares instaló una dura crítica estructural hacia la industria del entretenimiento y el rol que juegan los medios de comunicación de masas en la difusión de la identidad local. El profesor y músico lamentó la marginación que sufre la música tradicional chilena, la cual suele ser relegada a espacios de visibilidad casi exclusiva durante el mes de septiembre. “Aparece en septiembre nomás”, fustigó Olivares, apuntando a que el folclore padece de una valoración meramente estacional y comercial, pese a ser un elemento que define la cotidianidad e identidad del país durante los doce meses del año.

A este escenario de invisibilización mediática se suman las complejidades financieras crónicas que asedian al circuito artístico independiente. Olivares advirtió que el acceso a fondos públicos de cultura sigue siendo un cuello de botella burocrático, obligando a que la mayoría de sus producciones, registros de estudio y publicaciones de catálogos deban costearse íntegramente mediante la autogestión y recursos propios del colectivo. Pese a las barreras económicas, Taller Calaguala ha logrado democratizar su archivo musical, disponibilizando su discografía histórica y sus nuevos sencillos en plataformas globales de libre acceso como Spotify y YouTube.

Alianza con el norte chico: Convocatoria abierta a comunas de Elqui

Aprovechando su paso por la zona, el Taller Calaguala adelantó que su delegación se encuentra completamente disponible y con repertorio activo para agendar presentaciones, conciertos educativos y talleres interactivos en la Región de Coquimbo, proyectando además extensiones hacia las regiones de Atacama y Antofagasta. La propuesta en vivo del conjunto contempla un viaje sonoro que transita con fluidez entre cuecas, valses tradicionales, polkas chilotas y creaciones contemporáneas de raíz folclórica.

Frente a la presencia del conjunto en el norte chico, los conductores del espacio radial emitieron un enérgico llamado a las corporaciones culturales, municipalidades, juntas de vecinos y organizaciones comunitarias de la provincia de Elqui a abrir espacios públicos y teatros para este tipo de agrupaciones patrimoniales. En un panorama social que demanda con urgencia el fortalecimiento de la educación cívica y la memoria histórica, la programación permanente de proyectos autogestionados como el Taller Calaguala se vuelve indispensable para asegurar que el patrimonio musical chileno trascienda las efemérides patrias y sea reconocido como un pilar cultural activo de las futuras generaciones.