Intensos vientos han provocado durante las últimas horas reiterados episodios de levantamiento de polvo, una severa reducción de la visibilidad, complicaciones en las principales rutas y diversas interrupciones operacionales, instalando un escenario de alto riesgo para los sectores residenciales, logísticos, cordilleranos y mineros de la zona norte del país.
La Dirección Meteorológica de Chile y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres se mantienen bajo alertas por viento moderado a fuerte. Las proyecciones técnicas confirman que las rachas más intensas pueden alcanzar velocidades extremas de hasta 100 kilómetros por hora, afectando especialmente las zonas comprendidas entre la precordillera y la cordillera de ambas regiones.
Viento, tierra en suspensión y rutas bajo vigilancia
En la Región de Antofagasta, las condiciones de mayor complejidad climática y estructural urbana se concentran en puntos específicos de su geografía:
Calama: Las ráfagas han generado frecuentes y densos episodios de polvo en suspensión que reducen drásticamente la visibilidad para quienes transitan por las rutas cercanas a las faenas mineras y en los accesos al aeródromo local.
Sierra Gorda y Baquedano: Estos sectores, tradicionalmente expuestos a fuertes corrientes debido a su geografía llana, registran ráfagas que afectan de forma directa el desplazamiento y la estabilidad de los camiones de alto tonelaje.
Conectividad vial: Las autoridades regionales han llamado a extremar la precaución y reducir la velocidad de conducción en la Ruta 5 Norte y en la Ruta 25 por la alta probabilidad de tormentas de arena que bloqueen la visual.
San Pedro de Atacama y alta cordillera: En estas localidades el fuerte viento se combina con bajas temperaturas y nevadas intermitentes, aumentando de forma crítica el riesgo para los turistas y para los conductores del transporte internacional de carga.
Los pronósticos generales para la provincia indican velocidades sostenidas del viento que se sitúan entre los 40 y 60 kilómetros por hora, con rachas superiores de 80 a 100 kilómetros por hora en los sectores de la alta cordillera y tramos específicos de la Cordillera de la Costa.
Emergencias urbanas en la capital regional y afección en el aeropuerto
La ciudad de Antofagasta ha sentido con fuerza el impacto del fenómeno meteorológico, registrando ráfagas de viento que han alcanzado intensidades de hasta 70 kilómetros por hora, manifestándose con especial violencia en los barrios y condominios del sector norte de la comuna. Debido a la violencia de estas corrientes aéreas se reportó un grave incidente en el Colegio Antofagasta, donde la estructura de un toldo fue completamente arrancada por el viento, saliendo proyectada hasta impactar y destruir una de las ventanas de un salón del recinto educativo.
La infraestructura de transporte masivo también ha sufrido mermas en su continuidad operativa debido a las partículas en suspensión. La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) informó formalmente que el Aeropuerto Andrés Sabella de Antofagasta se encuentra operando con condiciones de visibilidad reducida debido al levantamiento de polvo. Ante este panorama adverso, la autoridad aeronáutica sugirió a todos los pasajeros que tengan viajes programados contactar directamente a sus respectivas aerolíneas para conocer las actualizaciones y el estado de sus vuelos antes de dirigirse a la terminal.
La situación mantiene asimismo bajo un monitoreo permanente a las principales operaciones mineras de la zona. Las gerencias de riesgo han puesto especial atención en la suspensión de los trabajos en altura, la paralización de maniobras con grúas o equipos de izaje y el control de tránsito en los caminos interiores de las faenas debido al peligro de volcamiento por ráfagas laterales.
Efectos principales y recomendaciones preventivas de las autoridades
Las autoridades regionales y los equipos de emergencia unificados mantienen especial preocupación por los siguientes efectos asociados a la actual condición atmosférica:
Reducción drástica de la visibilidad en carreteras por polvo y arena en suspensión.
Desprendimiento y caída de ramas de árboles, señalética vial y elementos livianos de techumbres.
Peligro de desestabilización para vehículos de gran altura, buses interurbanos y camiones logísticos.
Suspensión temporal de trabajos en altura, andamios y maniobras industriales pesadas.
Complicaciones severas para el tránsito regular en las rutas cordilleranas y pasos fronterizos.
Posibles interrupciones puntuales del suministro eléctrico debido a la afectación o corte de cables del tendido por el desprendimiento de ramas u objetos.
Ante este panorama, la Municipalidad de Antofagasta y SENAPRED reiteraron el llamado urgente a la comunidad a adoptar medidas de autocuidado responsable. Se solicitó a los vecinos asegurar techumbres, toldos y retirar cualquier objeto susceptible de ser levantado por el viento desde balcones o patios.
Asimismo, se recomendó mantener las puertas y ventanas cerradas, evitar estacionarse o permanecer bajo árboles, postes o letreros en mal estado, portar linternas ante cortes de luz y mantener los celulares cargados para recibir de forma óptima las alertas de emergencia.
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