El exintendente de la Región de Antofagasta Valentín Volta destacó la importancia de las obras de control aluvional construidas durante las últimas dos décadas y afirmó que su funcionamiento permitió disminuir las consecuencias de las recientes lluvias en Tocopilla, Taltal y Antofagasta. Sin embargo, advirtió que todavía existen importantes brechas en planificación, monitoreo y preparación ciudadana.

Volta recordó que la política regional de mitigación surgió después del aluvión de 1991, aunque las primeras obras comenzaron a materializarse durante la década de 2000, bajo la administración del entonces intendente Jorge Molina. Cuando asumió el cargo en 2014, explicó, Antofagasta contaba con cerca de un 42% de su población urbana protegida.

Durante su gestión, desarrollada entre 2014 y 2016, se impulsó junto al Ministerio de Obras Públicas un convenio de programación destinado exclusivamente a construir y ampliar obras de control aluvional en Antofagasta, Tocopilla y Taltal. Según señaló, la iniciativa permitió proyectar inversiones de largo plazo que continuaron ejecutándose bajo administraciones posteriores.

“Estas son obras que salvan vidas. Las obras de control aluvional han salvado vidas y en esta ocasión volvieron a hacerlo”, sostuvo el exintendente, comparando los recientes episodios meteorológicos con los aluviones de 2015, cuando siete personas fallecieron en Tocopilla.

Obras de mitigación y continuidad de las inversiones

Como ejemplo, Volta indicó que durante el evento de marzo de 2015 las obras ubicadas en Taltal retuvieron más de 200 mil metros cúbicos de barro, piedras y sedimentos, mientras alrededor de 40 mil metros cúbicos alcanzaron la zona urbana. A su juicio, sin esa infraestructura la afectación podría haber comprometido una parte considerable de la comuna.

El exintendente también valoró la continuidad institucional que ha permitido ampliar el sistema durante gobiernos de distinto signo político. “A mí me tocó inaugurar obras que venían de administraciones anteriores y a quienes siguieron les correspondió inaugurar proyectos iniciados durante nuestra gestión. Eso está bien”, afirmó.

No obstante, planteó que la construcción de infraestructura no fue acompañada con igual intensidad por otros componentes preventivos. Entre ellos mencionó la actualización de los mapas de evacuación, la instalación de estaciones meteorológicas locales, los simulacros y el monitoreo permanente de las quebradas.

Advierte que mapas utilizan información urbana de 2014

Volta advirtió que los mapas utilizados actualmente tendrían como base fotografías urbanas de 2014. Aunque los cerros y quebradas mantienen su ubicación, explicó que el crecimiento urbano, los movimientos de tierra, los nuevos edificios y otras intervenciones pueden modificar los escurrimientos y las zonas expuestas.

“Los planos que se están ocupando son los que elaboramos en 2015, pero la fotografía urbana es de 2014. Por lo tanto, no estamos actualizados”, aseguró.

En ese sentido, llamó a generar cartografía más detallada, incorporando sectores como Coloso, Roca Roja y quebrada Jorgillo, que no cuentan con las mismas obras de mitigación existentes en las áreas más pobladas.

También sostuvo que los sensores y estaciones meteorológicas deben complementarse con inspecciones directas. “El ojo humano, estar en el lugar, tocar el terreno y observar cuánto está soportando el sedimento es irreemplazable”, señaló, recordando que en 2015 se desplegaron equipos del Ejército, el MOP y la entonces Onemi en distintos puntos de riesgo.

Pide mayor precisión en las alertas SAE

Respecto de las alertas SAE, Volta reconoció que representan un avance significativo frente a las capacidades disponibles hace una década, pero pidió que sean territorialmente más precisas. Según comentó, avisos vinculados con Coloso llegaron a habitantes del centro y del norte de Antofagasta, lo que puede generar confusión y reducir su efectividad.

Finalmente, el exintendente afirmó que la reciente emergencia demostró que la región se encuentra en mejores condiciones que en 2015, aunque todavía no existe una cultura preventiva suficiente.

“Falta mucha educación. No nos han preparado ni nos hemos preparado para una emergencia como un aluvión. Tenemos tiempo para hacerlo, pero debemos mejorar los planos, los simulacros y la información que recibe la población”, concluyó.