Para muchas familias, el 18 de septiembre significa reunirse alrededor de una mesa, bailar cueca y celebrar. Para la familia de Robert Yáñez, la fecha quedó marcada para siempre por una ausencia.

El 18 de septiembre de 2019, Robert salió en su vehículo para buscar a sus hijos. Era colectivero y, mientras se desplazaba por Copiapó, unos jóvenes le pidieron que los trasladara hacia las ramadas.

Inicialmente les explicó que iba en busca de sus hijos, pero decidió regresar para llevarlos. Nunca alcanzó a llegar a destino.

Según el relato entregado por su familia, cuando cruzaba una intersección en el sector de Circunvalación, su vehículo fue impactado por una camioneta.

Su hermana asegura que los antecedentes reunidos posteriormente establecieron que el otro vehículo circulaba a más de 170 kilómetros por hora y que su conductor se encontraba bajo los efectos del alcohol y drogas. También sostiene que la camioneta cruzó con luz roja mientras Robert tenía luz verde.

Robert quedó gravemente herido y murió aproximadamente 45 minutos después.

Tenía 42 años y era padre de cinco hijos.

“Hasta el día de hoy sus hijos lloran a su padre”

Siete años han pasado desde aquella noche, pero para su familia las consecuencias no terminaron con el accidente.

“Robert dejó un gran vacío en nuestra familia porque era una persona muy especial, un hermano solidario”, relató su hermana.

En el sector de Cartavio, donde creció junto a su familia, también era conocido por participar en actividades comunitarias. Su hermana lo recuerda como el “Viejo Pascuero” del sector, una faceta que hoy forma parte de los recuerdos que buscan conservar.

Pero son sus hijos quienes, según relata la familia, han tenido que crecer con una ausencia que comenzó aquella noche.

“Hasta el día de hoy sus hijos lloran a su padre”, expresó.

Tras el caso, la familia inició un proceso judicial y posteriormente decidió crear la Fundación Robert Yáñez Accidentes Viales, buscando transformar su experiencia en un mensaje de prevención.

Mientras otros celebran, ellos volverán a su animita

Este 18 de septiembre de 2026, la familia nuevamente conmemorará a Robert.

Durante la noche realizarán una acción solidaria que contempla entregar cenas a personas en situación de calle.

Al mediodía, en tanto, se reunirán en la animita levantada en memoria de Robert, donde realizarán un pequeño responso.

La conmemoración tendrá también un elemento propio de Fiestas Patrias: bailarán tres pies de cueca en su recuerdo.

“Dicen que no hay primera sin segunda ni segunda sin tercera”, explicó la presidenta de la fundación.

De esta manera, una fecha asociada a una de las experiencias más dolorosas de la familia se transformó también en una jornada para recordar, ayudar y hacer prevención.

“Si beben, dejen las llaves”

La familia asegura que su intención no es pedirle a las personas que dejen de celebrar.

Su llamado es otro.

“Nosotros no somos quién para quitarle el derecho si quieren beber, pero por favor, si lo hacen, no conduzcan”, expresó la hermana de Robert.

También pidió considerar las consecuencias que una decisión de este tipo puede provocar no solamente para quien conduce, sino para familias completas.

“Tengan conciencia vial y respeten. Respétense primero ustedes, a los que se van a subir a ese vehículo, y respeten a sus hijos si los tienen, a la familia, a las madres”, señaló.

Desde la fundación recomendaron planificar anticipadamente el regreso y utilizar transporte público, aplicaciones de transporte u otras alternativas si se consumirá alcohol.

Porque para esta familia el mensaje dejó de ser una campaña abstracta hace siete años.

Cada 18 de septiembre, mientras Copiapó celebra, ellos recuerdan a Robert y vuelven a repetir una petición sencilla: bailen, compartan y disfruten las Fiestas Patrias, pero si van a beber, no conduzcan.