Un tren de carga avanza por una estrecha vía mientras, a ambos lados, el paisaje desértico se transforma en un extenso manto fucsia.

La escena fue registrada en el sector de Marañón, en las cercanías de Vallenar, y durante los últimos días comenzó a captar la atención de usuarios en redes sociales como una de las postales que está dejando el Desierto Florido 2026 en la Región de Atacama.

El video, compartido por la cuenta especializada @portafolio.ferroviario, muestra el paso del tren en medio de patas de guanaco, especie que con su característica tonalidad cubre amplias superficies del paisaje. La publicación reciente que contiene el registro supera las 97 mil reacciones en Instagram, mientras imágenes del fenómeno continúan apareciendo en distintas plataformas.

La postal llega en un momento clave para la temporada. Las proyecciones regionales anticipaban una mayor extensión de las floraciones durante septiembre y su período de mayor diversidad y abundancia hacia mediados de octubre, por lo que el espectáculo natural todavía tiene varias semanas de desarrollo por delante.

De las redes sociales al turismo

La exposición que están alcanzando las imágenes coincide con los esfuerzos de Atacama por convertir el fenómeno en una oportunidad para impulsar el turismo y la economía regional, pero bajo criterios de sustentabilidad.

Esta semana fue presentada en Santiago la temporada bajo el concepto “Región de Atacama Florece y Chile se Maravilla”, instancia que reunió a autoridades, representantes de la industria turística y operadores para promocionar no solo las floraciones, sino también experiencias asociadas a la costa, los valles, el desierto y la cordillera.

Desde Sernatur anticiparon la llegada de miles de turistas, con un impacto esperado en actividades como gastronomía, transporte, artesanía y servicios. Al mismo tiempo, el organismo reforzó el mensaje de que el aumento de visitantes debe ir acompañado de medidas de protección para las zonas donde se desarrolla la floración.

El gobernador regional, Miguel Vargas, resumió ese desafío durante la presentación de la temporada: “Nosotros queremos que nos conozcan, que conozcan nuestras bellezas naturales, pero también que las cuiden”, señalando además la importancia de la fiscalización frente a eventuales daños a la naturaleza.

¿Qué flores se pueden encontrar?

El intenso fucsia que protagoniza el registro captado cerca de Vallenar corresponde a patas de guanaco, pero la variedad de especies puede aumentar conforme avance la temporada.

El fenómeno puede involucrar la emergencia de más de 200 especies de plantas anuales y geófitas, adaptadas a las condiciones de extrema aridez y capaces de permanecer en estado de latencia durante los períodos secos.

Además de las patas de guanaco, durante la temporada pueden observarse suspiros, añañucas y otras especies características del desierto, cuya presencia y abundancia varían dependiendo del sector y del momento de la floración.

La aparición no ocurre de manera simultánea. Por eso, el paisaje que hoy muestran los registros difundidos en redes todavía puede cambiar durante las próximas semanas, a medida que nuevas especies encuentren las condiciones necesarias para florecer.

La otra cara de la exposición

Pero mientras las imágenes atraen miradas hacia Atacama, el aumento de visitantes también vuelve a poner en discusión la protección de un ecosistema particularmente frágil.

Durante esta semana, el tema adquirió todavía más visibilidad por la controversia en torno a Samsara, un evento de música electrónica anunciado para octubre en el sector de Chehueque, comuna de Vallenar, que inicialmente fue promocionado como “Festival Oficial del Desierto Florido”.

El Gobierno Regional de Atacama descartó posteriormente cualquier participación institucional como organizador, auspiciador o patrocinador de la actividad y cuestionó el uso de logos oficiales en su promoción.

La controversia ha vuelto a instalar una pregunta que acompañará el auge turístico de las próximas semanas: cómo aprovechar el interés que genera el Desierto Florido sin intervenir el ecosistema que hace posible esas mismas postales.

CONAF: “Observar sin intervenir”

Frente al creciente interés por visitar los sectores floridos, CONAF mantiene para esta temporada el llamado “Observar sin intervenir”.

El organismo recomienda utilizar exclusivamente caminos vehiculares establecidos, huellas y senderos demarcados, además de estacionar únicamente en lugares habilitados y seguros. También pide no pisar las plantas, manipular o cortar flores ni recolectar semillas o bulbos.

Las recomendaciones se extienden al resto del ecosistema. CONAF solicita no llevar mascotas, debido a que pueden alterar el hábitat de flora y fauna nativa; respetar a los animales silvestres; evitar ruidos excesivos y música fuerte; y regresar con toda la basura generada durante la visita.

Para quienes quieran contratar recorridos, la institución recomienda además preferir servicios turísticos registrados en Sernatur, una medida que permite realizar visitas formales y, al mismo tiempo, contribuir a la economía local.

Y ante eventuales daños al patrimonio natural, CONAF indica que las denuncias pueden realizarse ante Carabineros o la Policía de Investigaciones.

Protección también alcanza a proyectos del norte

El resguardo no está dirigido únicamente a turistas. Durante esta semana, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) instruyó medidas preventivas a proyectos de energías renovables ubicados en Atacama, Antofagasta y Coquimbo, ante las manifestaciones del fenómeno registradas este 2026.

Las instrucciones consideran medidas relacionadas con tránsito normado, disposición de residuos, protección de fauna, resguardo de flora, monitoreo y reporte, buscando evitar impactos sobre las superficies donde se desarrolla el fenómeno.

De esta forma, mientras un tren avanzando entre flores convierte a Atacama en protagonista de las redes sociales, el desafío para las próximas semanas estará también fuera de las pantallas: recibir a quienes lleguen atraídos por esas imágenes sin dejar huella sobre el paisaje que fueron a conocer.