En una región donde cada gota de agua cuenta, las lluvias de julio dejaron un nuevo desafío para los agricultores de La Serena: recuperar canales de riego dañados por las precipitaciones y evitar que el recurso se pierda antes de llegar a los cultivos.

Para enfrentar este escenario, la Comisión Nacional de Riego (CNR) entregó cuatro bonificaciones por un total de $500 millones, destinadas a mejorar la infraestructura hídrica de organizaciones de regantes y productores agrícolas de la comuna.

Los recursos permitirán intervenir los canales El Hinojal, Coquimbito y Bellavista, con obras orientadas a recuperar su capacidad de conducción y disminuir las filtraciones que afectan la distribución del agua.

La entrega se realizó en el sector rural de El Rosario, con la participación del subsecretario de Agricultura, Francesco Venezian, y autoridades regionales del sector agrícola.

Cuando el agua se pierde antes de llegar a los cultivos

Uno de los principales problemas que buscan abordar estas obras son las fugas y filtraciones en los canales, una situación especialmente relevante para quienes dependen del riego en medio de la escasez hídrica que afecta a la Región de Coquimbo.

Juan Toledo, representante de la Comunidad de Aguas Canal Coquimbito, explicó que las mejoras permitirán enfrentar pérdidas que han complicado la distribución del recurso durante años.

Según el dirigente, las obras contribuirán a asegurar el suministro para los agricultores y disminuir las filtraciones que afectan a los canales.

La importancia del financiamiento también fue destacada por Bruno Zandonai, presidente de la Asociación de Canalistas Canal Bellavista, quien advirtió que las inversiones necesarias para recuperar infraestructura de riego muchas veces superan la capacidad económica de los pequeños productores.

Agricultores apuestan por energía solar para seguir produciendo

Junto con la entrega de los recursos, las autoridades inauguraron un proyecto de riego por goteo alimentado con energía fotovoltaica, perteneciente al pequeño agricultor Miguel Ángel Ruiz.

La iniciativa recibió una bonificación superior a los $30 millones, equivalente al 90% de la inversión, y permitirá regar cultivos de papayos mediante un sistema que combina paneles solares y tecnología de riego eficiente.

Para el productor, uno de los principales beneficios será disminuir su dependencia del suministro eléctrico, ya que anteriormente los cortes de luz podían impedirle regar durante varios días.

Con la incorporación de energía solar, espera reducir sus gastos eléctricos y contar con mayor seguridad para mantener el riego de sus cultivos.

El desafío de producir en medio de la escasez de agua

La pequeña agricultora Josefina Urrutia, quien junto a sus hijos se dedica a la producción de hortalizas, también valoró la posibilidad de acceder a financiamiento para mejorar las condiciones de trabajo en el campo.

Su experiencia refleja las dificultades que enfrentan los productores de menor escala, especialmente cuando deben invertir en infraestructura para aprovechar mejor un recurso cada vez más limitado.

Desde la Comisión Nacional de Riego destacaron que el revestimiento y entubamiento de canales permite reducir las pérdidas de agua durante su traslado hacia los predios agrícolas, contribuyendo a mejorar la eficiencia de los sistemas.

Las bonificaciones se enmarcan en la Ley de Riego, instrumento que permite financiar proyectos de construcción, rehabilitación y tecnificación de infraestructura hídrica.

De esta manera, la inversión anunciada en La Serena busca responder a dos desafíos que enfrenta la agricultura regional: reparar los daños provocados por las precipitaciones y mejorar el aprovechamiento del agua disponible para sostener la producción agrícola.