En su intervención del 28 de octubre, Quiroz dijo: “Voy a usar la palabra ‘lastre’, y que me perdonen los mineros, porque en realidad debí ocupar la palabra ‘carga’, pero hay una baja producción minera”. La frase abrió un intercambio de opiniones entre representantes del sector, autoridades y gremios.

Fue a través de un comunicado que la FMC, que reúne a más de 7 mil trabajadores, sostuvo que el término menoscaba el valor estratégico de la minería y “desconoce el esfuerzo humano” detrás de la producción. También rechazó que se responsabilice a los trabajadores por la caída productiva y enumeró entre sus posibles causas la disminución de las leyes del mineral, las decisiones de inversión, la planificación y las condiciones climáticas y operacionales.

Villarino: “La minería está funcionando a tope”

Una de las primeras respuestas del sector vino del presidente ejecutivo del Consejo Minero, Joaquín Villarino, quien llamó a analizar con cautela las causas del menor desempeño. Señaló que atribuir resultados económicos complejos a una sola actividad podía llevar a buscar responsables de manera simplificada.

Villarino afirmó que la minería opera “a tope” y que no existe capacidad ociosa. Entre los factores que inciden en la producción mencionó las menores leyes del mineral —que obligan a procesar más material para obtener la misma cantidad de cobre— y fenómenos climáticos que pueden afectar la seguridad y la continuidad de las operaciones. También anticipó que el desempeño podría mejorar el próximo año. 

Biministro Mas y Sonami cuestionaron el término

El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, también tomó distancia de la expresión. Dijo que “lastre” tiene una connotación negativa y sostuvo que la discusión debe considerar tanto los problemas de producción como el aporte fiscal y económico de la actividad. Según sus declaraciones, la minería podría aportar este año un nivel récord de impuestos. 

Por su parte, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Jorge Riesco, cuestionó el diagnóstico en una carta publicada en El Mercurio. “Lejos de frenar, la minería está tirando del carro de una economía que sin duda podría crecer más”, planteó. 

La pequeña y mediana minería también se sumó a las críticas. La agrupación AGRUMIN rechazó que se describa al sector como un lastre y pidió avanzar en una agenda de reactivación que considere certeza jurídica, permisos proporcionales y acceso a financiamiento. 

Cartera de inversión supera los US$104 mil millones

Como parte de sus argumentos, la Federación citó la cartera de proyectos mineros de Cochilco para el período 2025–2034, estimada en US$104.549 millones.

El organismo la presenta como la mayor en más de una década y un 25,7% superior al catastro anterior. Se trata de inversión proyectada para los próximos diez años: su materialización dependerá del avance y ejecución de los proyectos. 

La FMC sostuvo además que la minería representa una parte relevante de las exportaciones y los ingresos fiscales, y afirmó que los trabajadores del cobre sostienen directamente entre 10% y 11% del PIB.

“La minería no se hace sola”

En su intervención del 28 de octubre, Quiroz dijo: “Voy a usar la palabra ‘lastre’, y que me perdonen los mineros, porque en realidad debí ocupar la palabra ‘carga’, pero hay una baja producción minera”. La frase abrió un intercambio de opiniones entre representantes del sector, autoridades y gremios.

El gremio puso el foco en las condiciones laborales y de seguridad de quienes trabajan en faenas, y planteó que exigir productividad y crecimiento debe ir acompañado de garantías para la salud y la vida de las personas.

“Los trabajadores no somos ‘un cacho’ y la minería no es ‘un lastre’”, expresó la Federación, que pidió respeto y responsabilidad en el discurso público, además de un reconocimiento efectivo al aporte de las y los trabajadores mineros.