El senador por la Región de Antofagasta, Pedro Araya, manifestó su rechazo tajante a cualquier intento de privatizar Codelco y sostuvo que el debate debe concentrarse en fortalecer, modernizar y mejorar la gestión de la principal empresa estatal del país.

En entrevista con Radio Madero, el parlamentario respondió a los planteamientos surgidos desde sectores del Partido Republicano, donde se ha propuesto abrir la propiedad de la cuprífera al capital privado como respuesta a su nivel de endeudamiento y al aumento de sus costos operacionales.

“Nos oponemos tajantemente a la privatización de Codelco. Nosotros confiamos en que Codelco tiene que seguir siendo una empresa 100% estatal y, más que privatizarla, hoy día lo que tenemos que hacer es fortalecerla”, afirmó.

Araya sostuvo que la compañía continúa siendo una de las principales fuentes de recursos para el Estado y cuestionó que una privatización pueda terminar favoreciendo a grandes grupos económicos interesados en adquirir sus activos.

“No se entiende mucho la postura de Republicanos, salvo que solamente estén pensando en favorecer a los grandes empresarios o algún grupo económico que esté interesado en hacerse de Codelco”, señaló.

Modernización en vez de venta

El senador reconoció que Codelco enfrenta problemas financieros, productivos y de gestión, pero advirtió que esas dificultades no pueden utilizarse automáticamente como argumento para privatizar la empresa.

A su juicio, si existieron responsabilidades administrativas durante la conducción de la cuprífera, estas deben ser investigadas por los organismos competentes, la Cámara de Diputadas y Diputados o el Ministerio Público, en caso de detectarse eventuales delitos.

También recordó que durante años el Estado retiró importantes utilidades de la empresa para financiar compromisos fiscales, sin reinvertir en la proporción necesaria para modernizar sus operaciones.

“La gran mayoría de los yacimientos de Codelco son yacimientos viejos. Basta pensar, por ejemplo, en Chuquicamata, que ya tiene casi 110 años de producción, y obviamente se vuelve más cara la producción del mineral”, explicó.

Araya agregó que varios proyectos estructurales contemplados en los antiguos planes de desarrollo de Codelco se retrasaron, aumentaron sus costos o no pudieron ejecutarse por falta de financiamiento.

“Debiera existir hoy día una definición clara: esto es lo que queremos de Codelco para los próximos 30 años y esto es lo que el Estado está dispuesto a invertir. Es muy fácil decir que tenemos un plan estratégico, pero si no hay financiamiento es poco probable que Codelco vuelva a ser competitivo”, sostuvo.

El parlamentario sí se mostró abierto a que la empresa establezca alianzas para explotar yacimientos que actualmente no puede desarrollar por falta de capital, siempre que conserve el control de esas operaciones.

“Codelco tiene que seguir siendo 100% estatal. Lo que sí se puede discutir es que, si no tiene capacidad económica para explotar un nuevo yacimiento, pueda asociarse con otra compañía, manteniendo siempre el control”, precisó.

Duras críticas a la oposición por la “megarreforma”

Durante la conversación, Araya también abordó la denominada “megarreforma”, asegurando que el Gobierno contaba desde el inicio con los votos necesarios para aprobar sus principales disposiciones.

Según el senador, la oposición debió actuar de manera coordinada para negociar modificaciones y moderar los puntos más cuestionados del proyecto, especialmente aquellos relacionados con rebajas tributarias, normas medioambientales y beneficios para las grandes empresas.

“La oposición tenía que alinearse para generar un acuerdo con el Gobierno y tratar de moderar aquellos aspectos que eran los más negativos de la megarreforma. Lamentablemente no fuimos escuchados”, afirmó.

Araya calificó como un “triste espectáculo” la falta de coordinación entre los partidos opositores y sostuvo que el Ejecutivo terminó imponiendo la mayor parte de sus propuestas.

“El corazón de la reforma ya fue aprobado, está oleado y sacramentado. Lo que queda por votar no es la parte esencial”, indicó.

El parlamentario atribuyó esta fragmentación a una redefinición política que estaría viviendo la centroizquierda tras el triunfo presidencial de José Antonio Kast, junto con disputas internas, pérdida de identidad y un cambio generacional en sus liderazgos.

“Hoy día hay un problema de quién es quién en la oposición. La izquierda se está redefiniendo y esa tensión se va a seguir viendo probablemente durante los próximos dos años”, proyectó.

“La reforma no tiene un foco puesto en las pymes”

Otro de los cuestionamientos formulados por Araya fue la ausencia de medidas contundentes para las pequeñas y medianas empresas.

“La megarreforma no tiene un foco puesto en las pymes. El gran foco de la reforma son las grandes empresas”, afirmó.

El senador recordó que durante la discusión se propusieron medidas como hacer efectivo el pago de facturas a 30 días, privilegiar proveedores locales y limitar los mandatos bancarios en blanco que deben firmar personas y pequeños empresarios al solicitar créditos.

Sin embargo, aseguró que estas indicaciones fueron rechazadas. “Propusimos la obligación de que las grandes empresas pagaran sus facturas a 30 días, terminar con ciertos abusos bancarios y establecer preferencias para proveedores locales, pero todas esas normas fueron rechazadas”, sostuvo.

También puso en duda que la reducción del impuesto corporativo se traduzca necesariamente en más empleos e inversiones, especialmente en regiones mineras donde las compañías han avanzado hacia procesos de automatización.

“Yo dificulto que esa rebaja del 27% al 23% se vaya a traducir en más puestos de empleo o en mayor inversión”, señaló.

Permisología y falta de funcionarios

Respecto de los proyectos de inversión detenidos por falta de permisos, Araya advirtió que los cambios legales no resolverán por sí solos los retrasos administrativos.

El senador sostuvo que numerosos servicios públicos carecen de funcionarios suficientes para procesar las solicitudes dentro de los plazos establecidos.

“Hay un cuello de botella por falta de funcionarios. Cuando una autoridad sanitaria tiene dos mil o tres mil solicitudes y los mismos seis o siete funcionarios, es imposible que cumpla los plazos”, explicó.

También cuestionó que los tribunales ambientales funcionen con dotaciones incompletas y señaló que el actual Gobierno retiró propuestas de nombramiento que habían sido enviadas al Senado durante la administración anterior.

A su juicio, acelerar permisos sin fortalecer institucionalmente a los organismos responsables puede trasladar los conflictos hacia instancias administrativas y judiciales ya sobrecargadas.

Alerta por abastecimiento en el norte

Al finalizar la entrevista, el senador expresó su solidaridad con las comunidades afectadas por el sistema frontal en Atacama y Coquimbo, especialmente en sectores como Los Choros y Punta de Choros, donde persisten dificultades de conectividad.

Araya confirmó que solicitó al ministro del Interior, Claudio Alvarado, garantizar la cadena logística y de abastecimiento hacia Antofagasta, Tarapacá y Arica ante las restricciones que todavía presenta la Ruta 5 Norte.

“Le hemos planteado al ministro del Interior la necesidad de reforzar y mantener una adecuada cadena logística para que no tengamos problemas de desabastecimiento en Antofagasta, Arica e Iquique”, señaló.

El parlamentario advirtió que la recuperación completa de la conectividad terrestre podría no ser rápida y llamó al Ejecutivo a evaluar alternativas.

“Va a llegar un punto en que la Ruta 5 Norte puede no ser transitable y es mejor empezar a pensar desde ya en una cadena de suministro mediante un puente aéreo o una ruta marítima”, concluyó.