Conocer en terreno cómo la innovación agrícola está ayudando a enfrentar la crisis hídrica en la provincia del Choapa fue el principal objetivo de la visita realizada por integrantes del Consejo Regional de Coquimbo a distintas experiencias productivas impulsadas en Illapel, en el marco del programa Choapa AgroResiliente.

La actividad puso el foco en dos iniciativas que hoy buscan transformar la manera de producir alimentos en sectores rurales afectados por la sequía: un sistema de hidroponía desarrollado por la agrupación Kawin Verde en Quebrada de Cárcamo y un proyecto de biofertilizantes liderado por el agricultor César Barraza en Tunga Sur.

Ambas experiencias forman parte del programa Choapa AgroResiliente, financiado por el Gobierno Regional de Coquimbo a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC), iniciativa que apunta a fortalecer la resiliencia de la agricultura familiar campesina mediante transferencia tecnológica, eficiencia hídrica, energías renovables y capacitación especializada.

La sequía como motor de innovación agrícola

La provincia del Choapa enfrenta desde hace años una compleja situación hídrica que ha obligado a pequeños agricultores a buscar nuevas formas de producción. En ese contexto, la hidroponía aparece como una alternativa cada vez más relevante debido a su capacidad para optimizar el uso del agua.

Durante la visita, Miriam Cortés, dirigenta de Kawin Verde, explicó que el proyecto nació precisamente como respuesta a la escasez hídrica que afecta a la zona.

“Ha sido una experiencia muy satisfactoria. Surgió por la escasez de agua que tenemos en el lugar. Mucha gente piensa que la hidroponía consume demasiada agua, pero no es así. Podemos reutilizarla hasta tres veces aplicando nutrientes a las plantas”, señaló.

La reutilización del recurso hídrico es uno de los principales atributos de este sistema productivo. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), los cultivos hidropónicos pueden reducir significativamente el consumo de agua en comparación con la agricultura tradicional, especialmente en zonas áridas o con estrés hídrico.

La Región de Coquimbo ha sido una de las más golpeadas por la megasequía en Chile. Según datos de la Dirección General de Aguas y el Ministerio de Obras Públicas, varias comunas de la región han experimentado déficits prolongados de precipitaciones durante la última década, impactando directamente a la agricultura familiar campesina.

Tecnología y capacitación para fortalecer el mundo rural

Otro de los aspectos destacados por los agricultores fue el acompañamiento técnico recibido durante el desarrollo del programa. La incorporación de nuevas tecnologías y conocimientos especializados ha permitido diversificar la producción y mejorar las expectativas de permanencia en el territorio rural.

Gregorio Collado, agricultor del sector de Matancilla, valoró el apoyo entregado por los equipos profesionales. “Me ayudó harto todo lo que escuché de los profesionales. Están muy dedicados a ayudarnos a todos los agricultores de la zona. Me voy satisfecho de todo lo que escuché”, comentó.

En Tunga Sur, César Barraza explicó que el trabajo con biofertilizantes y nuevas prácticas agrícolas busca proyectar una producción más sustentable y atractiva para las nuevas generaciones.

“Acá siempre se ha sembrado papa, poroto y zapallo, pero hoy están llegando nuevas tecnologías y eso nos ayuda a mejorar. Queremos que la gente que está regresando a nuestros sectores pueda seguir emprendiendo en sus lugares”, indicó.

El agricultor agregó que las capacitaciones han permitido incorporar herramientas para enfrentar de mejor manera la sequía y mejorar los procesos productivos.

Agricultura resiliente frente al cambio climático

La implementación de tecnologías sostenibles se ha convertido en una necesidad creciente para el sector agrícola regional. Estudios impulsados por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y la FAO han advertido que las zonas semiáridas de Chile serán especialmente vulnerables al cambio climático, con una disminución progresiva de disponibilidad hídrica y aumento de eventos extremos.

En ese escenario, iniciativas como Choapa AgroResiliente buscan fortalecer la adaptación del mundo rural mediante prácticas de menor impacto ambiental y mayor eficiencia en el uso de recursos.

De acuerdo con la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), la agricultura familiar campesina representa un actor clave para la seguridad alimentaria y el desarrollo territorial en Chile, especialmente en regiones donde predominan pequeños productores agrícolas.

El consejero regional Ángel González destacó que el recorrido permitió recoger directamente las inquietudes y propuestas de los beneficiarios del programa.

“Es muy importante escuchar a los agricultores de las cuatro comunas de la provincia. Están bastante contentos, pero además nosotros aprovechamos de levantar dudas y propuestas para fortalecer este proceso, que es clave para potenciar una agricultura más sustentable en Choapa”, sostuvo.

Proyectos que buscan expandirse a la comunidad

Más allá de la producción agrícola, varias de las iniciativas visitadas también buscan convertirse en espacios de aprendizaje y transferencia de conocimientos hacia otras comunidades rurales.

Miriam Cortés explicó que Kawin Verde proyecta ampliar su trabajo y abrir espacios de formación para más vecinos interesados en sistemas sustentables de cultivo.

“Queremos ampliarnos y abrirnos a la comunidad para que más personas puedan aprender esta forma más limpia y simple de producir alimentos”, afirmó.

El avance de este tipo de proyectos refleja cómo la innovación tecnológica y el trabajo colaborativo comienzan a consolidarse como herramientas clave para enfrentar la crisis hídrica y fortalecer la agricultura sustentable en la Región de Coquimbo.