El ajuste presupuestario pone en riesgo la continuidad de los operativos gratuitos de esterilización, vacunación y microchip en sectores aislados de las provincias de Elqui, Limarí y Choapa.

Una profunda inquietud ha generado en las administraciones municipales y organizaciones ambientalistas de la Región de Coquimbo la confirmación de recortes presupuestarios dirigidos a la aplicación de la Ley 21.020 de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía, conocida popularmente como Ley Cholito.

La disminución en la transferencia de recursos desde el nivel central afecta directamente a los fondos concursables que permiten a las municipalidades financiar operativos sanitarios masivos. Las autoridades locales advierten que esta contracción presupuestaria dificultará la cobertura veterinaria en localidades rurales y de difícil acceso, donde la superpoblación de perros y gatos deambulatorios representa un problema de salud pública y de impacto en la fauna silvestre.

Impacto en los operativos veterinarios rurales

Los equipos de medio ambiente y salud de los municipios regionales recalcan que el financiamiento estatal resultaba clave para sostener programas preventivos de manera gratuita en los sectores vulnerables:

• Esterilizaciones y control poblacional: Paralización o reducción drástica en el número de cirugías masivas gratuitas orientadas a frenar la reproducción no controlada de mascotas.

• Cobertura sanitaria e identificación: Disminución en las campañas de vacunación, desparasitación e implantación de microchip para el registro nacional de animales de compañía.

• Atención en sectores aislados: Dificultad para financiar el traslado de clínicas veterinarias móviles a zonas precordilleranas e interiores del Limarí y Choapa, donde la oferta privada de servicios veterinarios es inexistente.

Riesgos de salud pública y fauna silvestre

Desde las agrupaciones de protección animal y entidades ambientales de la zona remarcaron que el debilitamiento de la Ley Cholito no solo incide en el bienestar animal, sino que incrementa los riesgos de ataques de jaurías al ganado de pequeños crianceros y potencia la transmisión de enfermedades zoonóticas hacia las personas.

Asimismo, los defensores de la biodiversidad alertaron que el aumento de animales asilvestrados sin control sanitario representa una de las principales amenazas para la fauna nativa del ecosistema del norte chico, por lo que hicieron un llamado urgente a las autoridades parlamentarias a reconsiderar los ajustes en las partidas presupuestarias del sector.