El 8 de mayo de 2025, el cónclave cardenalicio eligió al cardenal Robert Francis Prevost como el 267.º papa de la Iglesia Católica, quien asumió el nombre de León XIV. Nacido en Chicago en 1955 y con una extensa trayectoria misionera en Perú, su elección simboliza una continuidad con el legado reformista de su predecesor, el papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril.

León XIV, de 69 años, es el primer pontífice originario de Estados Unidos y con nacionalidad peruana, adquirida en 2015 tras décadas de servicio pastoral en el país andino. Su labor en Perú incluyó roles como misionero, párroco y obispo en regiones como Chulucanas, Trujillo y Chiclayo, donde se destacó por su compromiso con las comunidades rurales y la defensa de los derechos humanos.

Antes de su elección como papa, Prevost fue nombrado cardenal por el pontífice argentino el 30 de septiembre de 2023. En enero del mismo año, asumió como prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, dos de los cargos más relevantes dentro de la estructura vaticana. Además, entre 2001 y 2013, se desempeñó como prior general de la Orden de San Agustín durante dos períodos consecutivos, consolidando una trayectoria sólida en el gobierno eclesial.

Su formación académica incluye estudios en matemáticas y filosofía en la Universidad Villanova, y un doctorado en derecho canónico por la Pontificia Universidad Santo Tomás de Aquino.

Robert Francis Prevost es conocido por su enfoque pastoral y su cercanía con los fieles, características que reflejan una continuidad con el estilo del ex papa. En su primer discurso como pontífice, enfatizó la importancia de la paz, la inclusión y la atención a los migrantes, temas que han sido centrales en su ministerio.

Su elección ha sido bien recibida tanto en Estados Unidos como en Perú. En este último, donde es recordado como el “papa de Chiclayo”, su nombramiento generó júbilo entre los fieles. En Estados Unidos, su elección marca un hito histórico y abre nuevas dinámicas en la relación entre la Casa Blanca y el Vaticano.

Por: Joseffa Rojas