La tarde de este lunes 25 de mayo quedará marcada para miles de habitantes del norte grande del país. Un fuerte sismo de magnitud 6,9, con epicentro cercano a Calama, sacudió a gran parte de la Región de Antofagasta y se percibió entre Arica y Parinacota y Atacama, provocando evacuaciones espontáneas, cortes de energía, suspensión de clases y una serie de daños estructurales que continuaban siendo evaluados durante la jornada siguiente.

Aunque en un primer momento las autoridades descartaron víctimas fatales y lesiones de gravedad, con el paso de las horas comenzaron a evidenciarse las consecuencias que dejó el movimiento telúrico en distintas comunas de la región.

El evento ocurrió a las 17:52 horas y, según el Centro Sismológico Nacional, tuvo una profundidad cercana a los 100 kilómetros, característica que inicialmente llevó a muchos especialistas a pensar que los daños serían menores. Sin embargo, la intensidad con que se percibió el movimiento sorprendió incluso a habitantes acostumbrados a convivir con la actividad sísmica.

¿Por qué el sismo se sintió tan fuerte en Calama?

La explicación apunta directamente a las condiciones geológicas de la capital minera de la Región de Antofagasta.

La directora ejecutiva de Fundación Intergeografic y especialista en gestión de desastres, Fabiola Barrenichet, explicó en conversación con TVN que el fenómeno se vio amplificado por el tipo de suelo presente en Calama.

“Calama está ubicado en una zona de sedimentos y material suelto. Cuando la onda sísmica viaja por roca firme y llega a este tipo de terreno, el movimiento se amplifica y se expande”, señaló.

La especialista detalló que el sismo correspondió a un evento intraplaca, es decir, originado dentro de la misma placa tectónica y no directamente por el choque entre placas, como ocurre en otros terremotos de subducción característicos de Chile.

Ese comportamiento, sumado a la geología local, provocó que el movimiento fuera percibido con especial violencia en ciudades del interior de la Región de Antofagasta, pese a tratarse de un sismo profundo.

Barrenichet también advirtió que en Chile el concepto de “terremoto” suele asociarse más al nivel de destrucción que a la magnitud del evento.

“Si existen daños estructurales y afectaciones importantes, claramente no es algo menor y no hay que bajarle el perfil”, sostuvo.

Daños estructurales y suspensión de clases

Durante las horas posteriores al movimiento comenzaron a aparecer reportes de grietas en viviendas, desprendimientos de material y daños en infraestructura pública y privada.

En Calama se suspendieron las clases en toda la provincia de El Loa, medida que involucró a cerca de 90 establecimientos educacionales de las comunas de Calama, San Pedro de Atacama y Ollagüe, afectando a más de 25 mil estudiantes.

La decisión fue adoptada de manera preventiva mientras equipos técnicos continúan revisando eventuales daños estructurales en escuelas, liceos y edificios públicos.

En Antofagasta, el Colegio Padre Alberto Hurtado también presentó daños que seguían siendo evaluados por especialistas.

En Tocopilla se reportaron grietas en viviendas y desprendimientos de material en sectores cercanos a la Ruta 1, mientras que en San Pedro de Atacama se registró caída de rocas en el sector de Río Grande.

La comuna de María Elena también informó daños menores en la iglesia de Quillagua, generando preocupación por el impacto del sismo en infraestructura patrimonial.

Cortes de energía y protocolos de emergencia

Uno de los primeros efectos visibles del sismo fueron los cortes de energía registrados en distintos sectores de Calama.

Usuarios reportaron interrupciones eléctricas en zonas como Malaquías Concha, Avenida La Paz, Bilbao y el Condominio Valle Loa, situación que posteriormente fue abordada por la empresa CGE.

En paralelo, municipios, organismos de emergencia y compañías mineras activaron protocolos de seguridad.

Desde faenas emplazadas en la provincia de El Loa se informó que las operaciones continuaban funcionando con normalidad, aunque bajo monitoreo permanente y revisiones estructurales preventivas.

Videos difundidos en redes sociales mostraron evacuaciones en oficinas mineras, caída de productos en supermercados y daños menores al interior de viviendas.

La alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, confirmó el despliegue de equipos de emergencia enfocados especialmente en adultos mayores y sectores vulnerables de la comuna.

Réplicas y monitoreo permanente

Tras el evento principal se registraron múltiples réplicas, varias de ellas superiores a magnitud 4, manteniendo la preocupación entre la población durante gran parte de la noche.

Senapred confirmó que el sismo alcanzó intensidad VI en escala de Mercalli en ciudades como Antofagasta, Tocopilla, Mejillones y Sierra Gorda.

Pese a la magnitud del evento, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) descartó riesgo de tsunami para las costas chilenas.

Las autoridades reiteraron el llamado a evitar difundir información no confirmada y mantener atención a los reportes oficiales, mientras continúan las evaluaciones de daños en infraestructura crítica, establecimientos educacionales, rutas y recintos de salud de la Región de Antofagasta.