La capacidad de la presidenta del Senado, la antofagastina Paulina Núñez, para articular acuerdos y votos en torno a proyectos del Gobierno de José Antonio Kast abrió la pregunta sobre si, en los hechos, la militante de Renovación Nacional estaba ejerciendo una doble función junto al Ministerio Secretaría General de la Presidencia. En conversación con Plataforma Madero, la senadora descartó esa interpretación: sostuvo que no es ministra de Estado y que tender puentes, generar consensos y socializar las iniciativas forma parte de su responsabilidad al frente de la Cámara Alta. En esta entrevista también abordó su futuro político, una eventual incorporación al Ejecutivo y la posibilidad de asumir una candidatura presidencial.

—Su capacidad para articular acuerdos parece propia de una ministra de la Segpres. ¿Cumple hoy una doble función?

—A ver, dos cosas. Creo que tenemos un gran ministro secretario general de la Presidencia, que es Pepe García. Lo conozco muchísimo porque compartimos el mismo espacio político, Renovación Nacional. Es un hombre que sabe mucho de derecho legislativo y de política propiamente tal. Además —y agradezco que se destaque ese punto—, tiende puentes, entiende de mesas de diálogo, logra consensos y genera mucho respeto entre sus pares. También le correspondió presidir el Senado en una oportunidad.

Pero yo presido el Senado. Por lo tanto, cuando un proyecto ingresa, obviamente me voy a preocupar de que esté lo más socializado posible, no solamente en mi sector. Yo no soy ministra de Estado ni formo parte del Gobierno del Presidente. Creo que articular votos es parte de la Presidencia del Senado. Algunos han ejercido ese rol y otros no.

—¿Su futuro está en el Senado o podría proyectarse desde un ministerio?

—Hay cosas que yo me he planteado en la vida y aquí todos los vecinos lo saben. Cuando fui seremi, tenía decidido que iba a tratar de representar a mi región como diputada. Es más, mi gran pecado fue haberlo dicho al principio de ese Gobierno, porque eso me trajo adversarios. Pero no tengo ningún problema, porque siempre fueron adversarios políticos y no en lo humano. Hasta el día de hoy volvemos a encontrarnos con los mismos, elección tras elección o cuando nos corresponde ser Gobierno.

Luego, cuando fui diputada, también tenía muy decidido poder representar a la región desde el Senado. Pero, sinceramente, nunca se me había pasado por la cabeza presidir el Senado. Eso fue fruto de un trabajo y de generar confianza: primero en mi partido, luego en mi sector político y, después —algo que valoro muchísimo—, desde la oposición.

Que digan: “Si va a ser alguien del Gobierno o del oficialismo, me genera confianza que sea tal senadora”. En este caso, yo. Esa es una confianza que, a mi juicio, uno no puede romper.

—¿Y qué viene ahora?

—Me lo han preguntado y lo agradezco. Creo profundamente en los proyectos colectivos. Por lo tanto, si termino asumiendo una candidatura presidencial en una primaria o dentro de mi sector, primero será porque Renovación Nacional así lo decida y luego porque eventualmente se realice una primaria o exista un acuerdo dentro de la coalición.

Creo que las cosas se van produciendo por las experiencias que uno tiene, por haber asumido otros cargos y por el desempeño en esos cargos.

—¿Aún falta tiempo para definir una eventual candidatura?

—Falta tiempo. No sé si el próximo año me corresponderá asumir un rol, por ejemplo, considerando que al Partido Socialista le tocará conducir el Senado y que, por lo tanto, yo podría servir de puente entre nuestro Gobierno y esa Presidencia del Senado, dado que seré la presidenta saliente.

Tampoco sé si, como dice usted, tocará entrar al Gobierno. Siempre digo: “No digas de esta agua no beberás”, porque no tengo idea. Lo que más me motiva, porque además existe una confianza depositada, es terminar mi periodo como senadora.

Después tengo otra elección: podría pensar eventualmente en ir por un nuevo periodo o asumir una candidatura presidencial.

Creo que falta tiempo. Si hay algo que me caracteriza, tanto en la vida privada como en la política, es que, si bien actúo con urgencia y celeridad, no lo hago con precipitación. Las cosas son tiempo al tiempo. Lo mejor es permitir que se desarrollen los procesos y vivirlos de buena manera.

Estoy muy contenta en la Presidencia del Senado y creo que también he tratado de transmitirlo, porque evidentemente es una tarea compleja.

—Las encuestas confirman su liderazgo y capacidad de diálogo. ¿Cómo proyecta ese respaldo?

—Creo que hoy el mundo, no solamente nuestro país, vive en una constante polarización. Por lo tanto, cuando uno asume la tarea de conducir un equipo y, en este caso, el Congreso y nada menos que el Senado de la República, lo mínimo que debe hacer —permítanme la expresión— es poner la pelota en el suelo y tratar de escuchar a todos.

Sobre todo en el caso de los liderazgos de mujeres, cuando veo que una mujer ha asumido un liderazgo —da lo mismo si es en la minería, la política, las Fuerzas Armadas o la academia—, observo que a veces, sin pensarlo demasiado, se adoptan actitudes consideradas más masculinas.

Yo siempre digo que nuestro gran valor es precisamente lo femenino, en el sentido más amplio de la palabra: desde la empatía hasta la compasión. La empatía es decir: “Me pongo en tus zapatos”, pero cuando a uno no le ha ocurrido lo mismo, eso cuesta muchísimo. La compasión, en cambio, es tratar de hacer algo para aliviar el dolor del otro.

Eso sí es liderazgo. Es decir, si hoy tengo más poder, debo ejercerlo para que Antofagasta lo note y también para que el Senado lo note.

Además, tenemos una situación muy compleja. Varios senadores están enfrentando procesos judiciales: algunos están comenzando, otros se encuentran a mitad de camino y algunos están por terminar. En eso también hay que ser clara y conducir sin ninguna defensa corporativa.

Debe existir claridad respecto de que hay separación de los poderes del Estado y que todos somos iguales ante la ley. Obviamente, opera un fuero para quienes desempeñamos este cargo, pero eso también forma parte de un proceso judicial.

Si hay algo que no puede ocurrir en nuestro país es que, así como la polarización no ayuda, tampoco ayuda intentar encubrir hechos que deben ser investigados por la justicia mediante defensas corporativas. Creo que en eso hay que marcar diferencias.

—Por último, ¿se considera fome o entretenida?

—Entretenida, muy entretenida.