La Región de Antofagasta enfrenta la temporada baja de 2026 con expectativas positivas para el sector turístico. Gracias a sus condiciones climáticas, paisajes únicos y una oferta que combina desierto, costa, patrimonio y astronomía, diversos destinos naturales continúan atrayendo visitantes nacionales y extranjeros incluso durante los meses de invierno.

El fenómeno se observa en lugares emblemáticos como el Monumento Natural La Portada, la Mano del Desierto, el Salar de Atacama y los atractivos de la provincia de El Loa, que mantienen una afluencia constante de turistas interesados en experiencias vinculadas a la naturaleza, la fotografía y las actividades al aire libre.

La tendencia cobra relevancia en un contexto donde el turismo busca consolidarse como un complemento económico para la región, tradicionalmente asociada a la actividad minera.

Las cifras de 2025 respaldan las proyecciones para este año

Las expectativas para la temporada baja de 2026 tienen como base los resultados obtenidos durante el año pasado. Según la Encuesta Mensual de Alojamiento Turístico (EMAT) del Instituto Nacional de Estadísticas, en junio de 2025 la Región de Antofagasta registró 129.360 pernoctaciones, lo que representó un aumento de 13,2% respecto al mismo mes de 2024.

La ocupación hotelera alcanzó además un 49,2%, una cifra significativa para un período históricamente considerado de menor actividad. La tendencia se mantuvo durante el segundo semestre, cuando octubre registró 153.767 pernoctaciones y una ocupación de 55,6%, mientras que noviembre alcanzó 151.771 noches de alojamiento con una ocupación de 57,5%.

En diciembre, previo al inicio de la temporada estival, la región contabilizó 137.468 pernoctaciones, un crecimiento de 8,8% en comparación con el mismo mes del año anterior. Los indicadores muestran que la demanda turística ya no depende exclusivamente del verano, sino que se distribuye durante gran parte del año.

La Portada y el desierto siguen liderando las preferencias

Uno de los principales atractivos turísticos de la región continúa siendo el Monumento Natural La Portada. Ubicado a pocos kilómetros de la capital regional, el icónico arco rocoso recibe visitantes durante todo el año gracias a sus miradores, su biodiversidad marina y la facilidad de acceso desde la ciudad, aunque actualmente se encuentra en proceso de restauración, es posible visitarla guardando distancia.

Otro punto de interés permanente es la Mano del Desierto, emplazada a 75 kilómetros al sur de Antofagasta. La escultura se ha transformado en una de las postales más reconocidas del norte de Chile y en una parada obligada para turistas nacionales y extranjeros que recorren la Ruta 5.

A estos destinos se suman el Salar de Atacama, los géiseres del Tatio, rutas patrimoniales, observación astronómica y experiencias vinculadas a la cultura atacameña, una oferta que ha permitido diversificar el perfil de los visitantes que llegan a la región.

Gastronomía y servicios impulsan la economía local

El movimiento turístico también tiene efectos directos sobre otros sectores económicos. Hoteles, hostales, restaurantes, cafeterías, agencias de turismo y servicios de transporte dependen en parte de la llegada de visitantes para mantener su actividad durante los meses de menor demanda.

La gastronomía regional se ha convertido en un atractivo complementario, especialmente en destinos como San Pedro de Atacama, Antofagasta, Calama y Taltal. Preparaciones basadas en productos del mar, cocina nortina y propuestas ligadas a la identidad local forman parte de la experiencia que buscan los viajeros.

El turismo beneficia principalmente a pequeñas y medianas empresas, generando empleo y movimiento económico en distintas comunas de la región.

Una oportunidad para diversificar el desarrollo regional

Con más de 500 kilómetros de costa, extensas áreas desérticas y algunos de los paisajes más reconocidos del país, la Región de Antofagasta continúa fortaleciendo su posicionamiento como destino turístico durante los doce meses del año.

El crecimiento sostenido registrado en 2025 y las proyecciones para 2026 refuerzan la importancia del turismo de naturaleza como una actividad estratégica para el desarrollo regional.

Autoridades, emprendedores y gremios coinciden en que potenciar estos destinos no solo contribuye a atraer visitantes, sino también a generar nuevas oportunidades económicas y ampliar la matriz productiva de una región que busca diversificar sus fuentes de crecimiento más allá de la minería.