Este fin de semana largo, entre el domingo 28 y hoy lunes 29 de junio, las costas del Norte Chico y el Norte Grande de Chile se han inundado de colores, bailes religiosos y devoción con la conmemoración de San Pedro y San Pablo.

Esta festividad, que la Iglesia Católica dedica a celebrar las «columnas» de su origen institucional, adquiere un carácter único en el borde costero chileno, donde miles de pescadores artesanales rinden homenaje a su santo patrono para pedir abundancia y protección en el mar.

Con el respaldo del Indespa, más de 50 caletas a nivel nacional —con un fuerte protagonismo en las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo— desplegaron sus tradicionales procesiones náuticas y bailes chinos.

La devoción se toma el borde costero del norte

En las regiones del norte, la fiesta de San Pedro es uno de los hitos culturales y religiosos más importantes del año.

• Región de Coquimbo: Caletas emblemáticas como Guayacán, Peñuelas y Los Vilos iniciaron sus festejos desde la tarde del domingo, congregando a miles de familias que acompañaron las imágenes sagradas al ritmo de los tradicionales bailes chinos, declarados Patrimonio de la Humanidad.

• Región de Atacama: En caletas como Caldera, Chañaral de Aceituno y Huasco, los pescadores adornaron sus embarcaciones con flores y banderas para las tradicionales procesiones por el mar realizadas durante la mañana de este lunes, pidiendo por la seguridad de quienes sustentan sus hogares a través de la pesca artesanal.

• Región de Antofagasta: En la capital regional y en localidades como Tocopilla y Taltal, la comunidad costera se volcó a las calles y muelles. El apoyo del Instituto de Desarrollo de la Pesca Artesanal (Indespa) facilitó el financiamiento de ornamentación, sistemas de sonido y logística para resguardar la seguridad de las caletas participantes.

El origen de la festividad: Columnas de la Iglesia

Más allá del arraigo marítimo en Chile, el 29 de junio es una fecha de trascendencia global para el catolicismo. En este día se conmemora el martirio de los apóstoles Simón Pedro y Pablo de Tarso en Roma. La tradición cristiana recuerda a Pedro como el primer Papa y la «roca» sobre la cual se fundó la Iglesia, mientras que a Pablo se le reconoce como el gran evangelizador de los gentiles. Por esta razón, la fecha no solo es una fiesta de la piedad popular, sino un momento en que las comunidades locales renuevan su fe y su memoria institucional.

¿Cómo funciona el comercio durante este lunes feriado?

Al tratarse de un feriado religioso establecido por ley, la jornada de este lunes 29 de junio tiene consideraciones especiales para el comercio y los servicios:

• No es un feriado irrenunciable: A diferencia del 1 de mayo o las Fiestas Patrias, los centros comerciales, supermercados y grandes tiendas pueden operar de manera normal, respetando las jornadas y los pagos extraordinarios de sus trabajadores.

• Comercio local: En las comunas costeras de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, muchos locales minoristas y caletas de mariscos adaptaron sus horarios para sumarse a las actividades religiosas y atender al flujo de turistas que aprovecha el fin de semana largo.

Las festividades culminarán la tarde de este lunes con el retorno de las imágenes de San Pedro a sus respectivas capillas y sedes sindicales, cerrando una de las manifestaciones de fe más vivas y arraigadas de la identidad del norte chileno.