Con dos hornos crematorios y 268 columbarios, con capacidad total para albergar 2.144 ánforas, Antofagasta concretó la entrega de las obras de su primer crematorio municipal, una infraestructura que busca ampliar las alternativas funerarias para las familias de la comuna.

El proyecto, financiado con $3.610 millones de recursos municipales, contempla espacios familiares de carácter perpetuo, cuyo valor aproximado será de $800 mil. Sin embargo, aunque el recinto ya fue inaugurado oficialmente, su funcionamiento todavía no ha comenzado, por lo que las familias deberán esperar su puesta en marcha para acceder al servicio.

La ceremonia se realizó el miércoles 11 de noviembre en el Cementerio General de Antofagasta y fue encabezada por el alcalde Sacha Razmilic, junto a autoridades comunales y representantes de organizaciones vecinales.

La entrega de esta infraestructura marca un nuevo avance para una iniciativa que ha atravesado distintas administraciones municipales, anuncios y procesos de licitación antes de concretar su construcción.

Una historia que se remonta a administraciones anteriores

El proyecto cuenta con una extensa trayectoria de anuncios e intentos de ejecución.

Uno de sus antecedentes documentados se remonta a mayo de 2017, cuando el Consejo Regional aprobó $3.463 millones para la remodelación y ampliación del Cementerio General. La iniciativa, impulsada durante la administración de la entonces alcaldesa Karen Rojo, contemplaba la construcción de un crematorio público, nuevos nichos y mejoras en las instalaciones del recinto.

Posteriormente, en octubre de 2019, se realizó una ceremonia de colocación de la primera piedra. Sin embargo, el proyecto no llegó a concretarse en los plazos anunciados.

Durante la administración del exalcalde Jonathan Velásquez, la Municipalidad volvió a impulsar la iniciativa. En enero de 2024 se anunció una licitación y, en junio del mismo año, se abrió un segundo llamado para construir el crematorio, con un presupuesto cercano a los $2.759 millones.

Finalmente, en marzo de 2025, bajo la administración de Sacha Razmilic, comenzaron los trabajos de construcción de la actual infraestructura, con un plazo inicialmente informado de 400 días.

Al respecto, el jefe comunal destacó que el proyecto se concretó tras una larga espera y sostuvo que su administración reformuló la iniciativa para llevarla a ejecución.

«El crematorio tiene una historia ya de décadas, más de veinte años que surge la idea, un proyecto que esta administración reformula completamente, llama a licitación, construye e inaugura antes de completar su segundo año a cargo de la Municipalidad», señaló Razmilic.

¿Qué instalaciones tiene el nuevo crematorio?

El recinto contempla un salón de ceremonias, oficinas administrativas, salas de refrigeración y cremación, áreas de preparación, servicios higiénicos, estacionamientos y una terraza mirador.

Además, dispone de 268 columbarios, cada uno con capacidad para albergar ocho ánforas, lo que representa una capacidad total de 2.144 ánforas.

El secretario comunal de Planificación, Julio Santander, explicó que una de las principales dificultades durante la construcción estuvo relacionada con las condiciones del terreno.

«El desafío principal aquí es un crematorio que está construido en pleno cerro de roca. Tuvo un desafío de ingeniería bastante grande», sostuvo.

Santander añadió que los ajustes al diseño permitieron incorporar una plaza pública en el sector de los columbarios, espacio que no estaba contemplado originalmente.

La infraestructura cuenta con dos hornos crematorios a gas, un generador eléctrico de respaldo y equipamiento especializado para el tratamiento de emisiones, de acuerdo con los antecedentes entregados por el municipio.

Columbarios perpetuos y alternativas para las familias

Uno de los principales objetivos del proyecto es responder a la limitada disponibilidad de nichos en el Cementerio General y a las dificultades que enfrentan las familias que deben trasladarse fuera de la región para realizar una cremación.

En ese contexto, la Municipalidad informó que el recinto contará con columbarios de carácter perpetuo, destinados a conservar las ánforas de distintos integrantes de una misma familia.

El valor aproximado informado para estos espacios es de $800.000, aunque todavía corresponde precisar las condiciones de contratación y las tarifas definitivas del servicio de cremación.

Por su parte, la presidenta de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos, Danitza Lamadrid, destacó que representantes de la comunidad participaron en reuniones informativas durante el desarrollo del proyecto.

«Fuimos invitados a participar en el proceso de construcción del crematorio, tuvimos reuniones con el equipo municipal y pudimos revisar los antecedentes sanitarios, medioambientales y la tecnología que se iba a aplicar», manifestó.

El próximo desafío: iniciar su funcionamiento

Durante la ceremonia se realizó la entrega simbólica de las llaves, el corte de cinta y un recorrido por las dependencias del recinto.

Con la construcción concluida, el siguiente paso será su entrada en operaciones. Aunque la infraestructura ya fue entregada, todavía resta conocer la fecha exacta de inicio del servicio, los procedimientos para acceder a él y las tarifas que deberán pagar las familias.

Después de años de anuncios, licitaciones y reformulaciones, la puesta en marcha efectiva del crematorio será el paso decisivo para que esta infraestructura se traduzca en una nueva alternativa funeraria para Antofagasta.