La continuidad del suministro eléctrico en zonas rurales y extremas sigue siendo uno de los principales desafíos de infraestructura en el norte del país. En ese contexto, el pleno del Consejo Regional de Antofagasta aprobó por unanimidad una transferencia de recursos destinada a garantizar el funcionamiento de los sistemas de autogeneración de energía en la comuna de Ollagüe, localidad ubicada a más de 3.360 metros sobre el nivel del mar y a escasos kilómetros de la frontera con Bolivia.

La iniciativa, denominada “Subsidio Eléctrico municipio de Ollagüe”, contempla una inversión de $572 millones provenientes del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR), recursos que permitirán financiar durante 2026 la operación del sistema energético autónomo de la comuna, la cual no se encuentra conectada al Sistema Eléctrico Nacional.

La realidad energética de Ollagüe

Ollagüe es una de las comunas más aisladas de la Región de Antofagasta. Su ubicación geográfica y las condiciones climáticas del altiplano han dificultado históricamente la conexión a redes tradicionales de electricidad, obligando a depender de sistemas de autogeneración mediante combustibles como el diésel.

El gobernador regional, Ricardo Díaz Cortés, explicó que el aumento en los costos de combustible ha impactado fuertemente las finanzas municipales. Según detalló, cerca del 10% del presupuesto comunal se destina actualmente al funcionamiento del sistema energético.

“Estamos muy contentos de que por fin haya salido el subsidio para la red eléctrica de Ollagüe. El municipio ha estado pasando por varias dificultades y este aumento en los costos de los combustibles les ha afectado enormemente”, sostuvo la autoridad regional.

El financiamiento aprobado considera gastos operacionales esenciales para mantener el suministro, entre ellos la compra de combustible, transporte y logística de abastecimiento, mantenciones técnicas, operación del servicio y otros insumos asociados.

La importancia de la electricidad en las zonas rurales

La disponibilidad de energía eléctrica en territorios rurales no solo garantiza iluminación domiciliaria. También resulta clave para el funcionamiento de escuelas, postas de salud, sistemas de telecomunicaciones, servicios públicos y pequeños emprendimientos locales.

De acuerdo con información del Ministerio de Energía, aunque Chile presenta altos niveles de cobertura eléctrica urbana, aún existen localidades apartadas donde el acceso continuo y seguro a la energía sigue siendo un desafío, especialmente en zonas cordilleranas y fronterizas del norte grande.

En comunas como Ollagüe, el suministro eléctrico también tiene un componente estratégico. La localidad funciona como punto de control fronterizo y de conectividad internacional, además de ser un territorio históricamente vinculado a comunidades indígenas atacameñas y actividades mineras.

La falta de conectividad energética estable puede afectar desde la conservación de medicamentos hasta el funcionamiento de sistemas de agua potable rural, internet y educación digital. Por ello, especialistas han señalado que garantizar energía en sectores aislados es una condición básica para reducir brechas territoriales y mejorar la calidad de vida.

Costos del combustible golpean a municipios rurales

Uno de los principales problemas que enfrentan los municipios alejados es el alto costo logístico asociado al transporte de combustible. En zonas altiplánicas, el traslado de diésel implica largos trayectos y condiciones climáticas complejas, lo que encarece considerablemente la operación de los generadores eléctricos.

El alcalde de Ollagüe, Jhean Ramírez, valoró el respaldo entregado por el Gobierno Regional y el CORE, señalando que el subsidio permitirá asegurar la continuidad de servicios básicos para toda la comuna.

“Este beneficio lo tenemos que ocupar de muy buena manera para asegurar la continuidad de los servicios básicos no solo del municipio, sino también de todos los servicios públicos y para todos los habitantes”, afirmó el edil.

La autoridad comunal agregó que el impacto financiero es significativo considerando que el presupuesto municipal bordea entre cinco mil y seis mil millones de pesos anuales.

Desafíos energéticos en la Región de Antofagasta

La discusión sobre acceso energético en territorios aislados ha tomado fuerza en los últimos años debido al incremento en los precios de la energía y combustibles. A esto se suma el debate sobre transición energética y generación sustentable en una región que concentra gran parte de la producción solar del país.

Antofagasta lidera proyectos de energías renovables a nivel nacional, especialmente en energía solar fotovoltaica, gracias a las condiciones climáticas del desierto de Atacama. Sin embargo, expertos han advertido que aún existen brechas importantes entre las grandes inversiones energéticas y las necesidades de pequeñas localidades rurales.

En ese escenario, el subsidio aprobado para Ollagüe busca asegurar una solución inmediata mientras se analizan alternativas de largo plazo que permitan avanzar hacia sistemas más sostenibles y menos dependientes del diésel.

Desde el Gobierno Regional señalaron además que el objetivo es continuar buscando fórmulas de apoyo para la comuna, considerando su relevancia territorial y las dificultades presupuestarias que enfrenta.

Con esta aprobación, Ollagüe podrá garantizar durante el próximo año la continuidad de un servicio esencial para sus habitantes, reafirmando la importancia de fortalecer la infraestructura básica en las zonas más extremas de la Región de Antofagasta.