Una noche amarga para los hinchas de Deportes Antofagasta y de celebración para Universidad de Chile se vivió este jueves en el estadio Santa Laura, donde el conjunto universitario consiguió una contundente victoria por 4-0 frente a los Pumas, resultado que le permitió quedarse con la llave de cuartos de final de la Copa Chile 2026 y avanzar entre los cuatro mejores del certamen.

El compromiso de vuelta llegaba con una importante ventaja para el cuadro nortino, que había conseguido imponerse por 2-0 en el encuentro de ida disputado en el estadio Regional Calvo y Bascuñán. Con anotaciones de Bastián Tapia y el venezolano José Bandez, Deportes Antofagasta había dejado a Universidad de Chile contra las cuerdas y con la obligación de protagonizar una remontada para continuar en competencia.

Sin embargo, el fútbol tenía preparada otra historia. El León salió decidido a cambiar el destino de la eliminatoria y terminó imponiendo su jerarquía, intensidad y capacidad ofensiva ante un equipo antofagastino que no logró sostener la ventaja conseguida en el norte.

Una primera parte de dominio azul

Desde el pitazo inicial, Universidad de Chile asumió el protagonismo del encuentro. El equipo dirigido por Fernando Gago entendió que no tenía margen de error y salió a buscar rápidamente el arco contrario, instalándose en campo rival y presionando constantemente la salida de los nortinos.

Los azules comenzaron a generar situaciones de peligro, buscando diferentes alternativas para romper el orden defensivo de Antofagasta. Sin embargo, el conjunto Puma intentaba resistir los embates universitarios, consciente de que cualquier gol recibido podía cambiar completamente el escenario de la clasificación.

El arquero Juan Pablo Cisterna tuvo intervenciones importantes para mantener su portería sin goles durante buena parte del primer tiempo, convirtiéndose en una de las figuras del conjunto visitante.

Cuando parecía que ambos equipos se irían al descanso sin modificaciones en el marcador, apareció Octavio Rivero para desatar la celebración azul.

En el segundo minuto de descuento, cuando se disputaban los 45+2, el delantero uruguayo recibió dentro del área, giró y sacó un potente zurdazo que terminó en el fondo de las redes. Un gol fundamental que permitió a Universidad de Chile marcharse al descanso con una victoria parcial por 1-0 y comenzar a creer firmemente en la remontada.

Rivero volvió con todo y emparejó la serie

El complemento encontró a una Universidad de Chile todavía más convencida de sus posibilidades. Los locales mantuvieron la presión y continuaron buscando el arco rival, mientras Deportes Antofagasta intentaba administrar la ventaja global y encontrar espacios para sorprender mediante alguna salida ofensiva.

Pero el León no estaba dispuesto a detenerse.

A los 57 minutos, nuevamente apareció Octavio Rivero. El atacante uruguayo aprovechó una buena habilitación de Agustín Arce y, con un preciso cabezazo, marcó el 2-0 de la noche, resultado que igualaba la serie con un marcador global de 2-2.

La anotación encendió definitivamente al público universitario y trasladó toda la presión al conjunto antofagastino, que veía cómo en menos de una hora se esfumaba la importante ventaja obtenida en el partido de ida.

Para Rivero, además, fue una jornada especialmente significativa, considerando su regreso a la titularidad después de un prolongado periodo fuera de esa condición. El uruguayo respondió de la mejor manera, convirtiéndose en el gran protagonista de la clasificación azul.

Antofagasta no encontró respuestas y el León sentenció la eliminatoria

Con el marcador global igualado, Deportes Antofagasta tuvo que adelantar sus líneas y buscar una reacción que le permitiera recuperar la ventaja. El conjunto nortino consiguió acercarse al área universitaria, pero no logró concretar sus oportunidades.

Universidad de Chile, en tanto, encontró mayores espacios y comenzó a aprovechar las dificultades defensivas de su rival.

A los 77 minutos llegó el golpe definitivo. Después de una buena acción colectiva y un centro atrás de Fabián Hormazábal, apareció Agustín Arce, quien conectó de primera con un potente derechazo para establecer el 3-0.

La anotación inclinaba definitivamente la eliminatoria a favor de los universitarios, que ya tenían la clasificación prácticamente en sus manos.

Pero todavía quedaba espacio para una última celebración.

A los 80 minutos, Eduardo Vargas se encargó de cerrar la goleada con una gran definición. El histórico delantero recibió una habilitación de Octavio Rivero, eludió al guardameta antofagastino y definió con tranquilidad para establecer el definitivo 4-0.

Un verdadero golpe futbolístico para los Pumas, que pasaron de tener una ventaja de dos goles a despedirse de la Copa Chile tras una contundente derrota en Santiago.

El León sigue en carrera y Antofagasta se despide

Con este resultado, Universidad de Chile ganó la serie por un marcador global de 4-2 y aseguró su presencia en las semifinales de la Copa Chile 2026.

El equipo de Fernando Gago consiguió una remontada que exigía carácter, concentración y efectividad, demostrando que estaba dispuesto a seguir peleando por el título.

Por su parte, Deportes Antofagasta deberá asimilar una eliminación dolorosa. Los dirigidos por el cuadro nortino habían realizado una importante tarea en el compromiso de ida, donde consiguieron una victoria por 2-0 que les permitía llegar con una ventaja considerable a la revancha. Sin embargo, no pudieron sostener esa diferencia ante un rival que terminó siendo ampliamente superior.

Ahora, Universidad de Chile deberá esperar al ganador de la llave entre Coquimbo Unido y Unión La Calera para conocer a su próximo adversario en las semifinales. En esa serie, el conjunto pirata llega con una ventaja de 2-0 conseguida en el partido de ida.

La Copa Chile sigue advancing y el León ya está entre los cuatro mejores. En Santa Laura, Universidad de Chile rugió con fuerza, remontó una eliminatoria complicada y dejó a los Pumas sin posibilidad de continuar soñando con el trofeo.

Resultado final

• Universidad de Chile 4 – 0 Deportes Antofagasta

• Goles: Octavio Rivero (45+2′ y 57′), Agustín Arce (77′) y Eduardo Vargas (80′).

• Resultado global: Universidad de Chile 4 – 2 Deportes Antofagasta.

• Clasificado: Universidad de Chile, a semifinales de Copa Chile 2026.