La Región de Coquimbo atraviesa un escenario climático complejo, caracterizado por una severa y prolongada crisis hídrica que ha obligado a redefinir la gestión del agua en todos los ámbitos del desarrollo local. En este contexto de alta vulnerabilidad ambiental, la resiliencia urbana se posiciona como una prioridad para las administraciones comunales.

Como respuesta directa a este desafío, la Municipalidad de La Serena ha puesto en marcha una transformación integral en su principal punto de encuentro: la histórica Plaza de Armas. A través de la introducción de diseños paisajísticos de bajo requerimiento hídrico, la capital regional busca un equilibrio perfecto entre la preservación de su patrimonio histórico-estético y el uso responsable del recurso hídrico.

La recuperación de los espacios públicos emblemáticos constituye un pilar estratégico no solo para la cohesión social de los residentes locales, sino también para el fomento del turismo, una de las actividades económicas más relevantes del territorio coquimbano. Las labores de hermoseamiento y adecuación climática ejecutadas en la Plaza de Armas responden a una planificación que pretende modernizar el ecosistema urbano sin alterar la esencia colonial y de valor histórico que caracteriza al casco central de la segunda ciudad más antigua de Chile.

Un plan integral para el reencantamiento del casco histórico

Las intervenciones en el principal paseo peatonal de la comuna no están aisladas, sino que forman parte de un plan maestro de recuperación de entornos sociocomunitarios. Este enfoque no solo contempla la renovación de las áreas verdes, sino también la optimización del mobiliario y las condiciones ambientales para el disfrute cotidiano.

El objetivo es directo: devolver el esplendor a las zonas céntricas que son la carta de presentación de la comuna hacia el exterior y el corazón de la vida cívica local.

“Estamos realizando un trabajo integral en nuestra Plaza de Armas. Ya instalamos más bancas para que nuestros vecinos y turistas puedan regalarse un momento para disfrutar del paisaje y ahora estamos poniendo más plantas, para dejar aún más hermoso el sector. Queremos que la gente se vuelva a encantar con el centro de su comuna y que siga visitándolo”, afirmó la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena.

La habilitación de nuevas áreas de descanso y la reconfiguración vegetal han modificado el flujo y la permanencia de los transeúntes. Con esto, se busca dinamizar el sector comercial circundante, mitigar focos de delincuencia mediante la reapropiación del espacio por parte de la ciudadanía y consolidar una infraestructura verde que sea sostenible de cara a los exigentes pronósticos meteorológicos de las próximas décadas.

Flora sustentable y la creación de oasis de biodiversidad

El aspecto técnico más relevante de la renovación paisajística es la estricta selección botánica implementada por los equipos municipales. Se ha abandonado progresivamente el uso de superficies cubiertas por césped tradicional —altamente demandante de agua— en favor de especies xerófitas y mediterráneas que se adaptan con facilidad a las condiciones de clima semiárido de la región. Entre las variedades vegetales introducidas destacan una diversa gama de salvias, westringias, laurel en flor enano, limonium, tulbalghias, calle calle y doquineas.

Estas especies no solo tienen la capacidad de subsistir y florecer con un suministro mínimo de riego, sino que desempeñan una función ecológica fundamental al constituir microhábitats urbanos. El diseño busca generar un ecosistema activo que atraiga de forma natural a insectos polinizadores y aves autóctonas, tales como abejas y colibríes. La presencia de estos agentes es crucial para mantener la salud ecológica de la provincia de Elqui, actuando la plaza como un núcleo de biodiversidad interconectado con los valles cercanos.

“Acá no solo estamos haciendo jardines hermosos, estamos haciendo jardines sustentables y sostenibles en el tiempo. A través de las especies que estamos escogiendo, nosotros creamos un ecosistema que va a aportar directamente a la biodiversidad, porque va a traer polinizadores, los cuales van a ayudar directamente al medio ambiente. Además, todas estas cosas que estamos retirando en la Plaza de Armas, como tierra, chépica y especies de plantas, las estamos reutilizando en el mismo espacio y en la comuna”, explicó Consuelo Yapur, paisajista de la municipalidad.

Este enfoque se alinea firmemente con las políticas de economía circular, ya que el material vegetal y el sustrato antiguo removido no se transforman en residuos, sino que pasan por un proceso de reconversión para ser trasladados a otros parques periféricos o viveros municipales, optimizando al máximo los insumos fiscales.

Impacto comunitario y la urgencia de la corresponsabilidad ciudadana

El impacto de estas obras ha generado reacciones inmediatas en la comunidad regional y entre los visitantes de comunas aledañas. Históricamente, la conurbación y las comunas de la Provincia de Limarí mantienen una estrecha relación con los espacios de La Serena, por lo que la renovación tiene un eco que trasciende los límites comunales. Los usuarios han valorado positivamente el cambio estético y, sobre todo, el mensaje de concientización ambiental que conlleva la instalación de flora nativa o adaptada.

Lucila Gutiérrez, vecina proveniente de Ovalle, manifestó su percepción sobre el cambio: “La Serena siempre ha sido conocida por las cosas antiguas y bellas que tiene y se había visto bien deteriorado y dejado de lado hace un tiempo. Así que me parece súper bien que se tome conciencia del hermoseamiento, me parece genial”. Por su parte, Rodrigo Contreras, habitante de La Serena, apuntó hacia el deber ciudadano: “Tenemos que tratar de cuidar todo y mantener el orden, que es lo principal, para que la ciudad se vea limpia”.

Las autoridades locales han enfatizado que el éxito a largo plazo de este nuevo pulmón verde depende directamente de la corresponsabilidad de la población. Las agresiones al mobiliario, el pisoteo de plantas recién instaladas o el descuido de los desechos domésticos representan amenazas constantes para la consolidación de estos ecosistemas sustentables. Por ello, el municipio ha reforzado el llamado a la comunidad a respetar activamente la biodiversidad, hacer un uso correcto y recreativo de los espacios y denunciar actos de vandalismo que pongan en riesgo una inversión pública pensada para mitigar los embates del cambio climático en Coquimbo.