La asociación que reúne a cerca de 75 pastores de iglesias evangélicas señaló que sus congregaciones colaboran en el Hospital Regional, sectores vulnerables y labores de capellanía. Sus representantes plantearon que el Estado debe invertir más en programas para enfrentar la drogadicción.

En el marco del Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes, el presidente de la Asociación Cultural de Pastores Evangélicos de Copiapó, Mario Cepeda, y el pastor y expresidente de la entidad Samuel Márquez conversaron sobre la presencia de las congregaciones en la vida de la ciudad y el trabajo que desarrollan fuera de los templos.

La fecha coincide con la conmemoración de la Reforma Protestante, iniciada el 31 de octubre de 1517, cuando Martín Lutero difundió sus 95 tesis en Alemania. En Chile, el Día Nacional de las Iglesias Evangélicas se celebra en esta fecha y cuenta con reconocimiento legal.

Cepeda explicó que la asociación tiene cerca de 75 pastores activos de distintas denominaciones y que su labor también busca generar un espacio de apoyo entre quienes ejercen el pastorado. “El pastor en su trabajo diario está rodeado de mucha gente, pero tiene muy pocos amigos”, dijo, al describir la instancia como un lugar para acompañarse y compartir experiencias.

Acompañamiento y ayuda social

Entre las labores mencionadas está el acompañamiento espiritual y la ayuda social en el Hospital Regional de Copiapó, donde pastores y equipos realizan visitas, especialmente los miércoles. Cepeda también destacó el trabajo de una fundación vinculada a una congregación en sectores altos de la ciudad, que comenzó entregando alimentos a 25 niños y, según indicó, hoy atiende a más de 180.

Los representantes también señalaron la presencia de capellanes en Carabineros, el Ejército y el hospital, además de iniciativas relacionadas con educación y rehabilitación de personas con consumo problemático de drogas y alcohol.

Consultado sobre qué solicitaría al Estado para fortalecer este trabajo, Márquez pidió una mayor atención a la drogadicción, con programas que dispongan de tiempo, profesionales y recursos. También planteó la importancia de trabajar con niños y jóvenes en sectores donde existe exposición a estos consumos.

Financiamiento y actividad comunitaria

Cepeda señaló que las congregaciones financian sus actividades principalmente mediante diezmos y ofrendas de sus miembros. La asociación, agregó, recibe aportes de sus integrantes y cuenta este año con una subvención municipal destinada, según explicó, a mantener su oficina. Afirmó que los cargos de la directiva son voluntarios.

La entrevista se realizó durante el 31 de octubre, jornada en que la comunidad evangélica de Copiapó programó la actividad “Fiesta en el desierto”, en el Parque Kaukari, desde las 17:00 horas. De acuerdo con Cepeda, el encuentro reúne a integrantes de distintas iglesias para celebrar en conjunto.