La comuna de Caldera, en la Región de Atacama, se convirtió recientemente en escenario de un hito industrial relevante para el desarrollo portuario del norte del país. La empresa Metal Service SPA, liderada por la familia Ubillo Salamanca, concretó la construcción de una boya de amarre de gran envergadura, considerada la primera de estas características fabricada íntegramente en la región.

La estructura, destinada a operaciones del terminal Punta Totoralillo, alcanza las 32 toneladas de peso, con 8 metros de diámetro y 4 metros de altura. Su desarrollo íntegro en territorio local representa un avance significativo en la capacidad metalmecánica de la zona, tradicionalmente vinculada a actividades portuarias, pesqueras y mineras.

El proyecto fue impulsado por la Compañía Minera del Pacífico, empresa que confió en la capacidad técnica de un proveedor local para la ejecución de una infraestructura marítima de alta complejidad, reforzando así la integración de proveedores regionales en la cadena de valor industrial.

Desarrollo técnico y mano de obra local

La fabricación de la boya se extendió por aproximadamente 40 días, incluyendo una fase logística de 10 días dedicada a permisos especiales, coordinación de traslado y planificación operativa. Para su movilización, se utilizaron equipos especializados como camiones de alto tonelaje y grúas de gran capacidad, lo que permitió trasladar la estructura hacia maestranzas navales antes de su embarque final.

El proceso destacó por el uso intensivo de mano de obra local. Según lo señalado por Rubén Ubillo, gerente de Metal Service SPA, cerca del 80% del equipo de trabajo estuvo compuesto por trabajadores de Caldera, mientras que el resto correspondió a especialistas en soldadura, pintura industrial y logística de transporte.

Este dato refuerza la existencia de capital humano calificado en la comuna, especialmente en áreas vinculadas a la metalmecánica y servicios industriales, un sector que históricamente ha tenido menor visibilidad frente a la actividad minera de mayor escala en la región.

Caldera como polo industrial emergente

La fabricación de esta boya no solo representa un logro técnico, sino también una señal del potencial de desarrollo industrial de la comuna de Caldera. Tradicionalmente asociada a actividades portuarias y turísticas, la ciudad comienza a consolidar capacidades productivas en infraestructura pesada.

El destino final de la estructura fue el sector de caleta Zenteno, específicamente el muelle del terminal Punta Totoralillo, ubicado a 27 kilómetros al norte de Caldera, perteneciente a Compañía Minera del Pacífico. Allí, la boya cumple funciones de amarre para naves que operan en la zona, fortaleciendo la logística marítima asociada a la actividad productiva del norte chico.

Este tipo de iniciativas genera un efecto multiplicador en la economía local, ya que involucra contratación de mano de obra, servicios especializados, transporte, maestranzas y proveedores asociados. En este sentido, la Región de Atacama —y particularmente Caldera— se posiciona como un espacio con capacidad de desarrollar infraestructura industrial sin depender exclusivamente de proveedores externos.

Impacto económico en la Región de Atacama

Desde una perspectiva económica, proyectos como este tienen un impacto directo en la dinamización del empleo local y en la diversificación productiva. La Región de Atacama, según antecedentes del Instituto Nacional de Estadísticas (INE Chile, 2024), mantiene una estructura productiva fuertemente asociada a la minería, por lo que la expansión de sectores industriales complementarios resulta estratégica para su desarrollo.

En este contexto, la ejecución de infraestructura marítima de alta complejidad en Caldera contribuye a ampliar la base productiva regional, generando oportunidades para pequeñas y medianas empresas del rubro metalmecánico.

Asimismo, el reconocimiento institucional al proyecto —incluida la moción presentada en el Concejo Municipal de Caldera por el concejal Zarko Sepúlveda— evidencia la importancia local que se le asigna a este tipo de iniciativas, tanto en términos económicos como sociales.

Proyección para el desarrollo regional

Más allá del caso puntual, este proyecto abre la discusión sobre el potencial de la Región de Atacama para convertirse en un polo de fabricación de infraestructura industrial y marítima. La existencia de mano de obra calificada, infraestructura portuaria y empresas locales con capacidad técnica instalada son factores clave para proyectar nuevos desarrollos.

El desafío futuro radica en consolidar estas capacidades mediante políticas de encadenamiento productivo, fortalecimiento de proveedores locales y mayor integración entre industria, minería y servicios portuarios.

En este escenario, Caldera no solo refuerza su rol como punto estratégico del litoral atacameño, sino que también comienza a posicionarse como un actor relevante en la construcción de infraestructura crítica para el desarrollo económico regional.