El reconocimiento público tras la muerte de Pedro Rivero contrasta con los años de soledad y falta de trabajo que, según su hija, Bianca Rivero, vivió el rescatista en Atacama. En un emotivo testimonio, recordó a un padre comprometido con la seguridad de los trabajadores y con las búsquedas de personas desaparecidas, pero también expresó el dolor de ver homenajes que, a su juicio, llegaron demasiado tarde.

Rivero participó en el operativo que permitió rescatar a los 33 trabajadores atrapados en la mina San José en 2010. Su fallecimiento se conoció este fin de semana, después de permanecer internado en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Regional de Atacama.

“Mi papá estuvo mucho tiempo solo”, afirmó su hija. Según relató, durante años enfrentó dificultades para encontrar trabajo y tuvo que vender parte de sus implementos de rescate. Una situación frente a la cual otros presente en su velorio agregan, «le fueron robados». Se trata de un hecho que a Rivero le provocó tristeza y frustración por no poder continuar desarrollando la actividad que le apasionaba.

La soledad y silencio del minero

“Estuvo mucho tiempo sin trabajo y nadie le tendió la mano”, sostuvo Rivero. Aunque agradeció las expresiones de afecto de la comunidad, cuestionó el reconocimiento de organizaciones y grandes medios que, desde su perspectiva, no estuvieron presentes cuando él necesitó apoyo. “Duele, me duele, porque ahora lo reconocen, ahora que ya no está, ahora que no puede escuchar esto”, expresó la profesora.

Para su hija, una parte fundamental de su legado permanece en quienes recibieron sus enseñanzas. Recordó que formó a especialistas que hoy trabajan en rescate y atención de emergencias en distintas faenas de Atacama y otras regiones. “Ellos son el legado vivo de lo que mi papá alguna vez pensó en que esto era un sueño y se convirtió en realidad”, señaló.

Apoyo en búsqueda de mujeres desaparecidas de Atacama

Su compromiso también se extendió a la búsqueda de Catalina y Tiare, las jóvenes desaparecidas en Atacama. Según el testimonio familiar, Rivero continuó recorriendo por su cuenta minas y piques que conocía, incluso cuando no había cámaras ni otras personas acompañándolo. Antes de salir, enviaba su ubicación a su hija para que supiera dónde encontrarlo si ocurría una emergencia.

“Él nunca dejó de buscarlas”, aseguró Bianca Rivero. Explicó que veía en ambas jóvenes a su propia nieta y que esa identificación lo impulsaba a insistir. Volvía a lugares que le generaban dudas, buscando alguna pista, y regresaba con una profunda sensación de derrota cuando no encontraba resultados. Sus salidas se interrumpieron cuando su vehículo sufrió una avería grave.

Discriminación por ser persona trans

La hija también sostuvo que Rivero enfrentó discriminación en el sector minero por ser una persona trans. Desde su perspectiva, ese trato influyó en la falta de oportunidades laborales, junto con un carácter firme y una defensa de sus convicciones que no estaba dispuesto a negociar. “Lo principal era la seguridad en una mina de los trabajadores, de los mineros, de los pirquineros, de los más pequeños”, recordó.

Respecto de sus últimas semanas, relató que ingresó al hospital el 24 de agosto, después de presentar un cuadro respiratorio y falta de oxígeno. Según su versión, los exámenes detectaron silicosis, una neumonía y un importante daño pulmonar. Tras permanecer en cuidados intermedios, el 1 de septiembre autorizó su intubación, pese a que inicialmente había manifestado su rechazo a depender de una máquina.

Durante la hospitalización, agregó, sufrió nuevas complicaciones e infecciones. En una de las ocasiones en que pudieron comunicarse, lo hicieron mediante movimientos de sus ojos. Ella le preguntó si sentía dolor y él respondió que no. “Yo con eso me quedé tranquila”, recordó, agradeciendo al equipo de la unidad de pacientes críticos por sus esfuerzos y cuidados.

La familia respetará su voluntad de ser cremado y de que sus cenizas sean esparcidas en tres lugares que él había escogido. En medio de la despedida, su hija dijo quedarse con el cariño de las personas que reconocieron su entrega:

“Me quedo con el sentimiento de la gente común y corriente que ha entregado sus muestras de cariño, sus palabras de aliento y sus palabras tan hermosas de mi padre” sentenció Bianca Rivero.