Más de mil toneladas de residuos y escombros ha retirado la Municipalidad de Mejillones desde distintos microbasurales clandestinos de la comuna, como parte de un plan de limpieza y recuperación de espacios públicos liderado por la Dirección de Medio Ambiente, Aseo y Ornato (Dimao).

Las labores se han concentrado principalmente en el sector comprendido entre La Rinconada y Camino Punta Cuartel, zonas que por años fueron utilizadas ilegalmente para el depósito de basura, restos de construcción y desechos industriales. Actualmente, cuadrillas municipales realizan operativos permanentes de limpieza todos los miércoles para intervenir estos puntos críticos.

El director de Dimao, Fernando Campos, explicó que uno de los principales objetivos es evitar que tanto particulares como empresas continúen utilizando estos espacios como vertederos ilegales. “La comunidad ni las empresas pueden botar residuos en esta zona”, señaló.

Desde abril, el municipio ha intervenido nueve microbasurales, retirando cerca de 54 camiones tolva cargados con residuos. Según detalló el jefe del Departamento de Medio Ambiente, Pablo Santoro, cada operativo equivale aproximadamente a seis camiones con capacidad de 20 toneladas de escombros.

Pese a los avances, las autoridades reconocen que el problema continúa siendo importante. Solo en Camino La Rinconada aún permanecen entre seis y siete vertederos clandestinos pendientes de intervención.

El problema de los microbasurales en la Región de Antofagasta

La situación que enfrenta Mejillones no es aislada. En distintas comunas de la Región de Antofagasta, los microbasurales se han transformado en uno de los principales problemas ambientales y urbanos, especialmente en sectores periféricos y rutas industriales.

En Antofagasta, por ejemplo, durante los últimos años el municipio y la Seremi de Medio Ambiente han impulsado distintos operativos de limpieza en sectores como La Chimba, Costa Laguna y quebradas urbanas donde históricamente se han acumulado residuos domiciliarios y escombros.

Uno de los principales factores que agravan el problema en la región es la actividad industrial y minera, sumado al crecimiento urbano y al transporte irregular de desechos. A ello se agrega la presencia de empresas y particulares que utilizan zonas deshabitadas para descargar residuos evitando costos asociados a la disposición formal en vertederos autorizados.

De acuerdo con información del Ministerio del Medio Ambiente, los microbasurales generan impactos directos sobre la salud pública y el entorno, aumentando riesgos sanitarios, focos de incendio y contaminación del suelo.

En Mejillones, debido a su condición de polo industrial y portuario, las autoridades locales han debido fortalecer fiscalizaciones y endurecer sanciones para evitar nuevas acumulaciones ilegales de residuos.

Multas de hasta 10 millones de pesos por botar residuos ilegalmente

El municipio reiteró que existen sanciones económicas elevadas para quienes sean sorprendidos eliminando residuos en sectores no autorizados.

Fernando Campos explicó que las multas pueden fluctuar entre 100 y 150 UTM, es decir, entre siete y diez millones de pesos aproximadamente. Las sanciones no solo apuntan al conductor del vehículo, sino también al propietario del camión y a quienes ordenen el traslado y disposición ilegal de los escombros.

La medida busca desincentivar especialmente a empresas o contratistas que utilizan sectores alejados para evitar pagar servicios autorizados de disposición de residuos.

El alcalde Marcelino Carvajal sostuvo que el municipio mantendrá cuadrillas permanentes trabajando durante todo el año tanto en playas como en espacios públicos y microbasurales.

“Aquí estaba lleno de mugre. Estamos con maquinaria, con el contratista y toda su gente para ir limpiando”, afirmó el jefe comunal durante una visita inspectiva a los sectores intervenidos.

Recuperación de áreas verdes y espacios públicos

Además del retiro de basura, el municipio inició un plan de recuperación urbana en distintos sectores de Mejillones. Uno de los puntos intervenidos corresponde al bandejón central de avenida O’Higgins, donde actualmente se ejecutan trabajos de reparación de áreas verdes, limpieza y mantención del espacio público.

El alcalde explicó que este proyecto busca extenderse a otras avenidas y bandejones de la comuna, incluyendo sectores como Latorre y San Martín.

Dentro de las medidas implementadas para enfrentar las difíciles condiciones climáticas de la zona costera y desértica, Dimao comenzó a utilizar hidrogel en las áreas verdes. Este aditivo permite conservar humedad en las raíces y prolongar la vida útil de las plantas.

“Estamos implementando hidrogel para mantener húmedo y extender la vida útil de las plantas”, explicó Omar Reyes, representante de Dimao.

Finalmente, las autoridades hicieron un llamado a la comunidad a colaborar en el cuidado de los espacios recuperados y denunciar a quienes continúen utilizando sectores públicos como basurales clandestinos.

“La ciudad se ve hermosa y limpia en la medida que todos la cuidemos”, concluyó el alcalde Marcelino Carvajal.