El ajuste presupuestario aplicado por el Ministerio de Salud para 2026 abrió una fuerte controversia en distintas regiones del país. Anamaría Arriada, presidente del Colegio Médico dijo esperar que la ministra de Salud «encabece una negociación exitosa con Hacienda para que, en vez de recortes, haya eficiencia hospitalaria y en el sector».

«Los cambios en el presupuesto podrían resistir en un sistema como el de Finlandia, no en el nuestro», sentenció Arriada en conversación con 24 Horas.

Por su parte, en el norte, autoridades locales, parlamentarios y gremios médicos advierten que la reducción de recursos podría impactar directamente la atención de pacientes y el funcionamiento hospitalario.

Desde el Gobierno, el Ministerio de Salud sostuvo que el recorte acordado para el sector corresponde a un 2,5% y que fue diseñado “resguardando explícitamente la atención directa de los pacientes y la continuidad de las prestaciones de salud”. La cartera insistió además que, en promedio, los ajustes equivalen al 1,1% de los recursos operacionales de los hospitales públicos.

Antofagasta: preocupación por listas de espera y atención oncológica

Uno de los recintos mencionados directamente por el Ministerio de Salud fue el Hospital Regional de Antofagasta, que registrará un ajuste de $2.049 millones, equivalente al 1,2% de su presupuesto operacional, según informó la cartera.

La medida encendió las alertas entre dirigentes del Colegio Médico regional, quienes advirtieron que la macrozona norte enfrenta condiciones particularmente complejas debido al déficit de especialistas y a la alta demanda por enfermedades de alta complejidad, especialmente patologías oncológicas.

A ello se suma un informe elaborado por Fundación Chile Sustentable y la Universidad de Antofagasta en 2025, el cual concluyó que la macrozona norte mantiene brechas estructurales en infraestructura sanitaria y disponibilidad de profesionales médicos, situación que vuelve más vulnerable al sistema ante cualquier disminución de recursos públicos.

Desde el Gobierno, en tanto, insistieron en que el ajuste apunta principalmente a optimizar gastos administrativos, fortalecer compras centralizadas y mejorar la eficiencia hospitalaria, descartando afectaciones directas en prestaciones clínicas.

Atacama: parlamentarios cuestionan reducción de recursos

En Atacama, las críticas provinieron directamente desde el Congreso. La senadora Yasna Provoste cuestionó la disminución de recursos para hospitales de la región, mientras que la senadora Daniella Cicardini calificó el ajuste como una “crueldad administrativa”.

Según sostuvo la parlamentaria, el recorte alcanzaría cerca de $1.400 millones para los dos principales hospitales de la región, situación que afirmó podría agravar problemas ya existentes como falta de insumos, deudas hospitalarias y fallas en infraestructura.

“Es inaceptable reducir presupuesto a una región que requiere más y no menos recursos”, señaló la legisladora, agregando que hospitales como el de Vallenar continúan enfrentando problemas operacionales, incluyendo ascensores inhabilitados para traslado de camillas.

La senadora también cuestionó que el ajuste se aplique en medio de un contexto de alta demanda asistencial y listas de espera acumuladas tras la pandemia.

Coquimbo enfrenta millonaria rebaja al Servicio de Salud

En la Región de Coquimbo, el escenario es aún más amplio. De acuerdo con antecedentes publicados tras el Decreto N°333 del Ministerio de Hacienda, el Servicio de Salud Coquimbo enfrentará una reducción superior a los $11.942 millones.

Entre los recintos afectados aparecen el Hospital de La Serena, con un recorte cercano a los $1.972 millones; el Hospital San Pablo de Coquimbo, con $1.480 millones; el Hospital de Ovalle, con $961 millones; y el Hospital de Illapel, con más de $311 millones menos.

Además, el ajuste contempla disminuciones en recursos para Atención Primaria de Salud y rebajas en gastos operacionales y contratación de personal.

En paralelo, documentos internos del Servicio de Salud Coquimbo instruyeron restricciones en reemplazos, horas extraordinarias y contrataciones administrativas, medidas que generaron inquietud entre funcionarios y gremios de la salud.

La situación ocurre mientras la región mantiene importantes desafíos asistenciales. Solo durante mayo, autoridades sanitarias reportaron más de 80 pacientes abandonados en hospitales de la región, en su mayoría adultos mayores y personas dependientes, reflejando la presión que actualmente enfrenta la red pública regional.

Colegio Médico pide mesa de trabajo urgente

Frente al escenario, el Colegio Médico solicitó la creación de una mesa de trabajo entre el Ministerio de Salud, Hacienda y representantes gremiales para revisar el impacto regional de los ajustes presupuestarios.

Entre las principales preocupaciones del gremio aparecen el financiamiento de listas de espera, la compra de medicamentos e insumos críticos, y los recursos destinados a turnos y reemplazos en hospitales públicos.

La presidenta nacional del Colmed, Anamaría Arriagada, sostuvo que el recorte “golpea el corazón del funcionamiento hospitalario”, advirtiendo que será difícil evitar consecuencias en la atención si continúan las restricciones presupuestarias.