Cuando llegan las Fiestas Patrias, gran parte de la programación cultural y de los medios vuelve su mirada hacia la cueca de la zona central, el huaso y las tradiciones del campo chileno. Sin embargo, esa representación está lejos de abarcar toda la diversidad folclórica del país.

Desde Antofagasta, la cantautora Brenda Luna reivindica una identidad nortina construida a partir del encuentro entre culturas indígenas, influencias afrodescendientes, tradiciones pampinas, vida minera y movimientos migratorios.

La artista cuenta con una extensa trayectoria dedicada a la música chilena. En 2016 presentó en el Teatro Municipal de Antofagasta su tercer disco, Chilena: Norte-Sur, un trabajo de 12 canciones concebido como un recorrido por las costumbres y expresiones musicales del país. En ese momento ya celebraba 30 años de carrera artística, de acuerdo con los antecedentes difundidos por la Municipalidad de Antofagasta.

Un norte marcado por el encuentro de culturas

Para Brenda Luna, hablar del folclor nortino obliga a mirar más allá de las fronteras nacionales y reconocer una matriz cultural andina compartida.

“En el norte tenemos influencias afrodescendientes, como ocurre en Arica, además de la presencia de las culturas aymara y quechua. Todo eso les da sentido a ritmos y danzas como los tinkus, caporales, morenadas y tobas”, explicó.

La cantautora sostiene que esta diversidad diferencia al norte de la imagen folclórica asociada principalmente con la colonización española y con las expresiones campesinas del centro y sur del país.

Dentro de esa riqueza se encuentra también la cueca nortina, cuyas formas de interpretación y baile presentan variaciones territoriales. Luna menciona, por ejemplo, que en sectores del altiplano la tradicional vuelta puede ser reemplazada por una figura conocida como “herradura” y que, en algunas celebraciones, se utilizan ramas en lugar del pañuelo.

Uno de los casos que más ha investigado es el de Toconao, localidad de la comuna de San Pedro de Atacama.

“La cueca de Toconao tiene una gran similitud con la cueca chilota, aunque su ritmo es atravesado y sus letras hablan de un entorno completamente distinto. Una está vinculada con el mar y el sur de Chile; la otra, con el altiplano y el norte”, señaló.

A esas expresiones se suma el patrimonio nacido en las antiguas oficinas salitreras, donde circularon valses y composiciones vinculadas con la vida pampina, además de las transformaciones que ritmos como el caporal han experimentado al llegar a las localidades costeras.

Tradición sin inmovilismo

La artista advierte que preservar el folclor no significa mantenerlo congelado en el tiempo. A su juicio, las diferentes culturas pueden dialogar y aportar nuevas sonoridades, siempre que exista conocimiento y respeto por el origen de cada expresión.

“Las culturas dialogan a través del conocimiento y del respeto por la raíz, desde el ritmo hasta las nuevas ideas musicales que cada una pueda aportar. Se puede modernizar una expresión sin que pierda su raíz y siga siendo folclor”, afirmó.

Esta mirada cobra especial relevancia en Antofagasta, una región históricamente configurada por sucesivas migraciones nacionales e internacionales. Para Luna, las nuevas influencias no necesariamente amenazan las tradiciones: también pueden enriquecerlas.

“La raíz existe antes de las distintas influencias. Las ideas constructivas enriquecen culturalmente los ritmos y se combinan con aquello que ya forma parte de la tradición, como ocurre con los distintos tipos de cueca que tenemos en Chile”, agregó.

Una deuda de los medios

Pese a esta diversidad, Brenda Luna considera que el folclor nortino todavía ocupa un espacio insuficiente en los medios de comunicación y en las celebraciones oficiales.

“Falta mucha música chilena por conocer en los medios. En Antofagasta existen lugares donde la música del norte se interpreta en vivo y se baila habitualmente como parte de nuestra tradición, sin que eso signifique excluir las expresiones del centro o del sur”, sostuvo.

El problema, por tanto, no estaría en la presencia de la cueca central, sino en que frecuentemente se la presenta como si fuera la única representación de la identidad nacional.

Luna plantea que esta brecha también debe abordarse desde la educación. Recuerda que anteriormente las escuelas destinaban parte de las clases de Educación Física y otras asignaturas al aprendizaje de danzas, costumbres e historia cultural chilena.

“Retomar esa enseñanza podría ser un gran aporte para los jóvenes. Hoy no todos conocen lo significativo que es saber de dónde venimos, por qué estamos aquí y qué podemos aportar culturalmente a nuestro norte”, manifestó.

Un homenaje a Toconao

Parte del trabajo autoral de Brenda Luna está orientado a rescatar expresiones que permanecen fuera de los circuitos culturales masivos. Entre sus composiciones se encuentra una obra inspirada en la denominada Rueda del Pije, tradición vinculada al carnaval de Toconao.

La composición recoge las cuecas, costumbres ancestrales y el trabajo artesanal realizado con piedra liparita, material característico de la localidad y utilizado en construcciones y piezas conocidas por visitantes de distintas partes del mundo.

De esta manera, la artista busca transformar la canción en un vehículo de memoria: no solamente interpreta ritmos nortinos, sino que documenta musicalmente a sus cultores, territorios y oficios.

Presentación en Café del Sol

Brenda Luna presentará parte de este repertorio este viernes 18 de septiembre, desde las 22:00 horas, en el Café del Sol de Antofagasta.

El espectáculo incluirá canciones del disco Chilena: Norte-Sur, composiciones de otros autores nacionales y una “patita de cuecas” integrada por una obra propia, interpretada solamente con percusión, y dos cuecas de Violeta Parra.

La invitación, explicó la artista, está dirigida a quienes deseen celebrar en familia o con amigos, pero también a quienes quieran descubrir que el folclor chileno no posee un solo paisaje ni una única forma de ser bailado.

Su propuesta recuerda que, en el norte, la chilenidad también se expresa entre salitreras, quebradas, faenas mineras, pueblos altiplánicos y ciudades levantadas frente al mar.