El diputado Jaime Mulet (Federación Regionalista Verde Social), junto al diputado Patricio Pinilla (Democracia Cristiana) y el senador Gastón Saavedra (Partido Socialista), sostuvo una reunión con representantes de la Confederación Gremial Nacional de Organizaciones de Ferias Libres, Persas y Afines (ASOF CG), con el objetivo de analizar el impacto del reciente fallo del Tribunal Constitucional que dejó sin efecto dos artículos de la Ley Integral de Ferias Libres.

Durante el encuentro, dirigentes de la organización manifestaron su preocupación por la eliminación de los artículos 35 y 36 de la normativa, los cuales, a su juicio, constituían herramientas fundamentales para fortalecer la organización y otorgar mayor autonomía a las ferias libres frente a las administraciones comunales.

Parlamentarios comprometen acciones legislativas

Tras la reunión, el diputado Jaime Mulet explicó que la decisión del Tribunal Constitucional respondió a un aspecto de carácter formal relacionado con el quórum requerido para aprobar dichas disposiciones.

El legislador señaló que «hubo un problema con la ley que celebramos tanto y que se aprobó durante el año pasado, ya que el Tribunal Constitucional nos informa que acaba de dejar dos normas sin efecto por falta de quórum, ya que requerían quórum orgánico».

Mulet sostuvo que ambas disposiciones eran esenciales para cumplir el objetivo central de la legislación, orientada a fortalecer a las organizaciones de feriantes y entregarles herramientas que favorecieran su funcionamiento.

«Son dos normas esenciales para el desenvolvimiento y la idea matriz del proyecto de ley, que era permitir que las organizaciones tengan fuerza y algún grado de autonomía para poder no sucumbir a alcaldes que muchas veces no se relacionan bien con las organizaciones», afirmó el parlamentario.

En ese contexto, anunció que trabajará junto a legisladores de distintas bancadas para buscar una fórmula que permita restituir las normas eliminadas.

«Con los parlamentarios nos hemos comprometido a estudiar y trabajar para revertir esta situación. Lo haremos junto a otros parlamentarios de distintos colores políticos que estén dispuestos a apoyar a las ferias libres. Tenemos que revertir esta situación; ese es el compromiso que asumimos hoy con ellos», enfatizó.

En Atacama, la Ley Integral de Ferias Libres tiene un impacto importante porque la región cuenta con ferias consolidadas en comunas como Copiapó, Vallenar, Caldera, Chañaral y El Salvador, donde cientos de familias dependen de esta actividad para su sustento. Sin embargo, es importante distinguir entre lo que ya está vigente y lo que hoy está en discusión.

¿Qué cambia con la Ley Integral de Ferias Libres?

La ley reconoce por primera vez a las ferias libres como un pilar del abastecimiento de alimentos y del desarrollo local. Entre sus principales avances se encuentran:

• Otorga un marco jurídico para las ferias libres.
• Reconoce oficialmente a las organizaciones de feriantes.
• Promueve una mejor coordinación entre municipios y organizaciones.
• Impulsa la capacitación, formalización y modernización del sector.
• Busca fortalecer la seguridad alimentaria y el desarrollo económico local.

¿Qué ocurre específicamente en Atacama?

En la Región de Atacama, el proyecto fue presentado oficialmente en septiembre de 2024 en la Feria Libre de Circunvalación de Copiapó, con la participación de autoridades regionales y dirigentes feriantes. En esa oportunidad se destacó que la ley permitiría entregar mayor estabilidad jurídica y fortalecer a las organizaciones de feriantes de la región.

Además, actualmente las ferias de Atacama pueden acceder al Programa de Desarrollo de Ferias Libres de Sercotec, que entrega subsidios de hasta 30 millones de pesos para proyectos de modernización, infraestructura, gestión, innovación y fortalecimiento organizacional.

¿Cuál es el problema actual?

El conflicto surge porque el Tribunal Constitucional dejó sin efecto los artículos 35 y 36 de la Ley Integral de Ferias Libres al determinar que fueron aprobados sin el quórum requerido para normas de carácter orgánico constitucional.

De acuerdo con los dirigentes de la ASOF CG y parlamentarios como el diputado Jaime Mulet, estas disposiciones eran relevantes porque fortalecían la representación y otorgaban un mayor grado de autonomía a las organizaciones de feriantes frente a los municipios.

Esto no significa que la ley haya sido anulada. La mayor parte de la normativa continúa vigente. Lo que quedó sin efecto son únicamente esos dos artículos, razón por la cual existe un compromiso de parlamentarios de distintos sectores para estudiar una fórmula legislativa que permita reponerlos.

¿Qué significa para los feriantes de Atacama?

Para los feriantes de la región, la situación tiene efectos principalmente en cuatro ámbitos:

• La ley continúa reconociendo legalmente a las ferias libres y mantiene la mayoría de sus beneficios.
• Persisten las oportunidades de acceder a programas de apoyo estatal, como los fondos de Sercotec para modernización e innovación.
• La eliminación de los artículos 35 y 36 genera incertidumbre respecto del nivel de autonomía y representación que tendrían las organizaciones frente a las decisiones municipales.
• Los dirigentes esperan que el Congreso apruebe una solución legislativa que restituya esas disposiciones y mantenga el espíritu original de la ley.

Situación en Copiapó

En Copiapó, dirigentes de las ferias libres han manifestado históricamente que una de las principales necesidades es contar con reglas claras y una relación más estable con la autoridad municipal. Precisamente, la Ley Integral buscaba avanzar en esa dirección mediante un marco jurídico uniforme para todo el país. Tras el fallo del Tribunal Constitucional, los representantes del sector en Atacama permanecen atentos a las gestiones que impulsa el Congreso para recuperar las normas eliminadas.