La salud municipal de la Región de Coquimbo no solo se construye con infraestructura y equipamiento, sino con el tejido humano que día a día atiende las necesidades de los sectores más vulnerables. En una significativa ceremonia, la Municipalidad de La Serena rindió un emotivo homenaje a María Soledad Brizuela y Juan Carlos Rivera, dos funcionarios históricos de la Atención Primaria de Salud (APS) de la comuna. Ambos trabajadores iniciaron formalmente una nueva etapa en sus vidas tras acogerse al beneficio del incentivo al retiro voluntario, cerrando un ciclo de impecable trayectoria en el servicio público local.

El acto oficial contó con la presencia de directivos, compañeros de labores y autoridades comunales. En representación de la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, el administrador municipal, Gonzalo Arceu, extendió los agradecimientos institucionales y destacó el impacto social de ambos homenajeados. Arceu enfatizó que la entrega y vocación de estos funcionarios deja una huella profunda no solo en la corporación municipal, sino en los miles de vecinos de la capital regional que recibieron sus atenciones y apoyo logístico a lo largo de los años.

De las clínicas escolares a los operativos en el Chile rural

El valor de la trayectoria de ambos profesionales radica en su participación directa en programas clave que descentralizaron la salud en la provincia de Elqui. María Soledad Brizuela consolidó una destacada carrera de 34 años de servicio como auxiliar dental. Sus primeros pasos los dio cuidando la salud bucal de los niños en la Clínica Dental Escolar, para posteriormente integrarse al equipo del céntrico y concurrido CESFAM Dr. Emilio Schaffhauser Acuña, recinto clave que absorbe gran parte de la demanda asistencial de La Serena.

Por su parte, Juan Carlos Rivera desempeñó un rol estratégico esencial como conductor institucional de la salud municipal. Su labor al volante fue fundamental para el éxito de los programas de salud rural, trasladando rondas médicas hacia las localidades más apartadas de la comuna. Rivera también apoyó activamente las operaciones de la Bodega Central de insumos, la Clínica Dental Escolar y marcó un hito en la salud preventiva local al transformarse en el conductor del primer «PAP Móvil» de La Serena, un dispositivo itinerante clave para la detección temprana del cáncer de útero en los barrios de la zona.

Emociones encontradas y el relevo de las nuevas generaciones

El momento culmen de la jornada estuvo marcado por las palabras de los propios homenajeados, quienes expresaron el orgullo de haber sustentado a sus familias gracias a su labor en la salud pública de Coquimbo. María Soledad Brizuela manifestó sentir emociones encontradas al cerrar esta etapa laboral de más de tres décadas. «Me voy muy agradecida porque, gracias a la corporación, logré que mis tres hijos fueran profesionales y ahora le damos el paso a las nuevas generaciones», declaró conmovida.

En tanto, Juan Carlos Rivera valoró el compañerismo y el conocimiento compartido en los consultorios de la zona. «Traté de hacer lo mejor posible y de enseñarle a mis compañeros de manera transparente lo que yo sabía. Me voy muy contento y agradecido de todo», concluyó. Con este reconocimiento, el gobierno comunal de La Serena puso en valor el legado de la vieja escuela de la salud primaria, cuyo compromiso y calidad humana permitieron sostener el sistema sanitario local frente al crecimiento demográfico de la región.